en la intersección de Commercial Street y Copps Hill Terrace en el extremo norte industrial de Boston es un sitio histórico curioso. Marcado por una pequeña placa, fácilmente perdida, es el lugar de un momento en la historia de Boston que es sin duda una de las cosas más extrañas que han sucedido… en cualquier lugar. Es el sitio de uno de los desastres más extraños del mundo: La Gran Inundación de melaza de Boston.,
a las 12: 45 de la tarde en un inusualmente cálido 15 de enero de 1919, el patrullero de la Policía de Boston Frank McManus gritó en su transmisor. Apenas podía creer las palabras que estaba diciendo: «envíen todos los vehículos y personal de rescate disponibles de inmediato. ¡Hay una ola de melaza bajando por la calle comercial!»
un tanque de metal cilíndrico de cinco pisos de altura, 90 pies de diámetro, había estallado. Una onda de dos pisos de altura que contiene 2.3 millones de galones de melaza se emitió, viajando en todas direcciones como una onda de choque. La melaza se extendió por toda la ciudad a un estimado de 35 millas por hora., Y no fue solo el maremoto azucarado lo que fue tan mortal; el tanque fue desgarrado en proyectiles afilados y disparó pernos de metal desde sus lados como balas.
Cuando la ola y los escombros se estrellaron en Commercial Street, los edificios se hicieron pedazos. Algunos fueron recogidos por sus cimientos y flotaron en la marea de la melaza. Los postes eléctricos se desplomaron, exponiendo los cables. Una viga de soporte elevada de acero del tren fue rasgada en pedazos. La melaza lo cubrió todo. Según un artículo del Boston Post, » Los Caballos murieron como tantas moscas en papel pegajoso.»No eran solo caballos., La gran inundación de melaza de Boston mató a 21 personas.
aunque el desastre fue culpado al principio a los anarquistas italianos, de hecho fue culpa de la compañía de tanques. El tanque, que almacenaba la melaza hasta que pudiera convertirse en alcohol industrial para municiones, no era lo suficientemente fuerte. Después de muchos años de litigio, la compañía fue finalmente declarada culpable y se vio obligada a pagar un acuerdo de un millón de dólares., Tomó más de 87.000 horas-hombre eliminar la melaza de las calles y casas circundantes, y se dijo que el área permaneció pegajosa al tacto y dulce al olor durante años después.
mientras que la inundación de melaza se cobró muchas vidas y destruyó un vecindario en el extremo norte de Boston, nunca lo sabrías hoy, excepto por un pequeño letrero endeble en Commercial Street. A pesar de su falta de grandeza, es una señal que vale la pena buscar, sin otra razón que pararse y contemplar lo que una vez fue la escena de desastre más extraña de Estados Unidos.,
actualización a partir de noviembre de 2019: la placa puede ser difícil de ver o inaccesible debido a la construcción en curso alrededor de Langone Park y harbor walk.