cuando escribió su tercer libro, «Feud: Hatfields, McCoys and social Change in Appalachia, 1860-1900», la historiadora Altina Waller pensó que la verdadera historia del impacto de la modernización y la industrialización en dos familias a lo largo de la frontera de Kentucky y Virginia Occidental haría una buena película.,
mientras que las películas, la televisión, los músicos y los autores han utilizado durante mucho tiempo las disputas familiares como argumentos para el entretenimiento, la verdadera historia de fondo del conflicto familiar más famoso en la historia estadounidense ahora se contará en una película documental el domingo, septiembre. 15, con Waller, un profesor emérito y ex jefe del Departamento de historia, como uno de los historiadores que proporcionan comentarios en un nuevo episodio de la serie documental de PBS American Experience, titulado «The Feud.»El programa de una hora se transmite a las 7 p. m.en la televisión pública de Connecticut.,
Waller dice que la disputa representa una parte más grande de la historia estadounidense. Escuchado aquí en UConn 360:
https://today.uconn.edu/wp-content/uploads/2019/09/HATFIELD-AND-MCCOY-PODCAST-EDIT-v1.mp3?_=1
» durante mucho tiempo se ha considerado un evento aberrante en un lugar extraño», dice. «La llegada del capitalismo a los Apalaches fue lo que realmente precipitó toda esta violencia y condujo a esta disputa. Había visto algo de esto antes porque originalmente había estudiado Nueva Inglaterra durante la primera parte del siglo 19, cuando el capitalismo estaba emergiendo en Nueva Inglaterra. Vi muchos problemas. La diferencia es que en los Apalaches llegó más repentinamente., Si bien parece una anomalía, en realidad es una historia sobre el desarrollo económico y el cambio social.»
las dos familias en el Centro de la historia son las lideradas por Anderson «Devil Anse» Hatfield y Randolph «Randall» McCoy, cuya sangrienta disputa a finales del siglo 19 ayudó a crear la imagen «hillbilly» de violentos backwoodsmen arañando una vida en las montañas.
Waller dice que cuando se enteró de la disputa entre Hatfields y McCoys, no estaba segura de si era real o simplemente una leyenda., Mientras enseñaba en la Universidad de West Virginia en Morgantown, comenzó a investigar el legendario feudo, aprendiendo que era real, pero que había habido poca escritura histórica sobre él.
aunque la historia anecdótica de la disputa cita su origen de lealtades divididas durante la Guerra Civil o una disputa por un cerdo, Waller dice que la raíz de la disputa Hatfield-McCoy fue la creciente demanda de la nación para la cosecha de madera de las tierras del Tug Valley en la frontera entre Kentucky y Virginia Occidental., Aunque las familias y los individuos tenían títulos de propiedad de sus tierras, cosechar árboles a través de la línea de propiedad de un vecino fue una práctica aceptada desde el principio. Pero el aumento de la demanda de madera y el consiguiente aumento en el valor de la tierra causó un grave conflicto entre los vecinos. Con una pequeña explotación maderera en Virginia Occidental, Hatfield prosperó en los negocios. McCoy, que vivía cerca en Kentucky, había estado en el negocio maderero con su padre, pero estaba cosechando madera en la propiedad de otra persona y fue demandado, perdiendo un caso judicial, tierra y dinero.
«Randall McCoy perdió tierras y eso lo hizo muy pobre., Tuvieron que vender sus tierras para pagar a la persona a la que perdieron el caso. Se sabía que estaba muy amargado por lo que pasó. Constantemente hablaba de ello con sus hijos», dice Waller. «Nada sucedió en lo que conocemos como eventos de Feudo hasta 13 años después de la Guerra Civil. Sugiere que la comunidad se había ocupado de la Guerra Civil para reconstruir, y las animosidades se estaban desvaneciendo. La violencia en las zonas fronterizas era cierta, pero no era la causa principal de esta animosidad. La causa principal fue que el valor de la tierra subió.,»
la violencia entre las dos familias comenzó en 1882 el día de las elecciones en Kentucky, un momento en que tanto Kentuckians como West Virginians se reunieron como una comunidad de ambos lados de la frontera de Tug Valley. En una región donde Hatfields y McCoys eran apellidos comunes, el Hijo de Randall, Tolbert, comenzó una pelea con un Hatfield que no estaba relacionado con Anderson. Ellison Hatfield, un hermano de Anderson, intervino para detener la pelea y fue atacado por Tolbert McCoy y dos de sus hermanos. Los McCoy tenían cuchillos y pistolas e hirieron gravemente a Ellison, que estaba desarmado., Al enterarse de la pelea, Anderson anunció que si su hermano sobrevivía, dejaría ir a los chicos, pero si muriera, habría venganza. Después de la muerte de Ellison, los tres hijos de Randall McCoy fueron ejecutados ritualmente por un grupo de Hatfields.
Waller dice que este acto de venganza sangrienta era inusual para el hombre conocido como Devil Anse, porque típicamente usaba el sistema legal para resolver desacuerdos y problemas.
«es interesante en este caso que no podía depender del sistema de justicia porque este evento había ocurrido en Kentucky», dice., «Creo que aunque la mayoría de la gente estaba horrorizada, en cierto modo es una justicia. La comunidad había decidido dejarlo ir. Cinco años más tarde el feudo fue revivido.»
la disputa se reanudó cuando los McCoy – todavía enojados porque ningún Hatfield había sido responsabilizado por los asesinatos de los hijos de Randall — se acercaron al esposo políticamente conectado de un miembro de la familia McCoy, Perry Cline, quien tenía su propio rencor contra Devil Anse después de perder una demanda contra él., En los años desde el incidente del día de las elecciones, el descubrimiento de ricos depósitos de carbón en el Valle del Tug había causado que las compañías de carbón y ferrocarriles codiciaran la tierra para el desarrollo industrial y el beneficio. La imagen del conflicto familiar violento en la región se presenta como un obstáculo para la modernización. Cline convenció al gobernador de Kentucky de emitir órdenes de arresto contra los Hatfield.
las órdenes de arresto causaron pánico entre algunos de los Hatfield., Waller describe a los hijos de Devil Anse como «exaltados», que reunieron a varios empleados del negocio familiar de la madera El Día de Año Nuevo de 1888 para capturar a Randall McCoy en la cabaña de Kentucky donde vivía con su familia. Los Hatfield atacaron con armas en medio de la noche y prendieron fuego a la casa. Dos de los hijos de McCoy fueron asesinados, su esposa casi fue golpeada hasta la muerte, y Randall escapó con sus otros hijos a la casa de Cline en Pikeville, Kentucky.,
«de aquí viene la cobertura de la prensa», dice Waller sobre los titulares nacionales resultantes en los periódicos de todo el país. «Los primeros informes de noticias provienen de Perry Cline y establecieron el tono para la cobertura del resto de la disputa.»
durante los siguientes años, más de una docena de personas de ambas familias murieron violentamente o fueron ejecutadas después de los juicios. Un caso relacionado con la disputa se presentó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, Mahon V., Justicia, basada en la persecución de Kentucky de los Hatfields a través de las fronteras estatales en Virginia Occidental sin un procedimiento de extradición, que se decidió a favor de Kentucky.
Waller dice que le complace que la verdadera historia de los Hatfields y McCoy esté ganando atención con el documental American Experience y que su libro aún esté impreso. Dice que la disputa tiene relevancia hoy.,
«Cuando estaba escribiendo este libro estaba pensando mucho en el tema de la modernización y la industrialización en todo el mundo y la cuestión de cómo se pueden traer los beneficios de la industrialización y la sociedad moderna sin la explotación y el conflicto violento», dice. «Estaba pensando más a escala mundial que solo en los Estados Unidos porque la industrialización siempre ha estado acompañada de conflictos y violencia, pero tiene muchos beneficios. Hoy en día, estamos en esta situación en la que tenemos un ambiente lleno de odio basado en la etnia, la raza y el género., Tenemos que pensar en cómo se inicia y qué hay detrás. ¿Se trata solo de raza y etnia o se trata del lugar de las personas en la sociedad y su situación económica? ¿Por qué empiezas a odiar a los demás? ¿Son chivos expiatorios de tus propios problemas? Por eso creo que hoy tengo mucha relevancia.”