continuamos revisando algunos de los materiales más importantes en el tratamiento térmico y la metalurgia.
Lantano (símbolo químico: La)
Lantano (Fig. 1) es un metal blanco plateado, maleable y dúctil que es tan suave que se puede cortar con un cuchillo. Las superficies expuestas del metal se oxidarán rápidamente en el aire y reaccionarán con el agua para formar hidróxido de lantano (la (OH)3) y gas hidrógeno (H2).,
el lantano se considera moderadamente tóxico y es químicamente reactivo, por lo que está dispuesto a formar fácilmente compuestos con carbono, nitrógeno, boro, selenio, silicio, fósforo, azufre y los elementos Halógenos. El lantano es el primer elemento en la serie de lantánidos de la Tabla periódica – un grupo de 15 elementos metálicos – comúnmente conocidos como los elementos de tierras raras. El lantano es el 28o elemento más abundante dentro de la corteza terrestre y solo alrededor del 0,0018%, lo que lo convierte en el 3er elemento más abundante de los elementos lantánidos.,
el lantano fue descubierto por primera vez por el químico sueco Carl G. Mosander cuando fue capaz de extraerlo de la cerita, un mineral rico en cerio, en 1839. Agregó ácido nítrico diluido al nitrato de cerio en polvo (Ce (NO3) 3) y encontró un nuevo óxido que llamó lanthana (La2O3), que se deriva de la palabra griega «lanthanein» que significa estar oculto (Fig. 2).
el lantano puro no se produjo hasta principios del siglo XX a través del proceso de electrólisis., Mientras continuaba su investigación sobre el lantano, Mosander descubriría más tarde otro metal de tierras raras llamado didimio, que más tarde se supo que era una mezcla de dos elementos no descubiertos de neodimio y praseodimio.
lantano ve una amplia gama de usos en una variedad de industrias diferentes. Por ejemplo, tiene un uso prominente en baterías recargables de níquel-metal-hidruro para vehículos híbridos, en los que un automóvil pequeño puede requerir aproximadamente 10 kg del elemento. Se puede encontrar dentro de los hogares en la electrónica, como televisores, así como lámparas fluorescentes y de ahorro de energía.,
el lantano se usa en la industria del petróleo como catalizador de craqueo donde divide los hidrocarburos de cadena larga en cadenas más cortas. Es un componente principal (25%) del mischmetal (Fig. 3), una aleación comúnmente utilizada para piedras en encendedores de cigarrillos. Cuando el lantano se utiliza como aditivo para el acero, mejora tanto su maleabilidad como su resistencia. El óxido de lantano es una adición común a las gafas ópticas especiales, como el vidrio absorbente de infrarrojos, las lentes de cámaras y telescopios, donde aumenta la densidad, el índice de refracción y la dureza de las lentes.,
Aquí hay algunos hechos importantes sobre el lantano.
- número atómico: 57
- peso atómico: 138.90547
- Punto de fusión: 1191 K (918°C o 1684°F)
- Punto de ebullición: 3737 K (3464°C o 6267°F)
- densidad: 6.15 gramos por centímetro cúbico
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- Clasificación del elemento: metal
- número del período: 6
- número del grupo: Ninguno
- nombre del grupo: lantánido
- configuración electrónica: 5d16s2