Resumen y estadísticas
¿qué es la hepatitis?
Hepatitis significa inflamación del hígado. Cuando el hígado está inflamado o dañado, su función puede verse afectada. El consumo excesivo de alcohol, las toxinas, algunos medicamentos y ciertas afecciones médicas pueden causar hepatitis. Sin embargo, la hepatitis A menudo es causada por un virus. En los Estados Unidos, los virus de la hepatitis más comunes son el virus de la hepatitis A, el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C.,
¿Cuál es la diferencia entre la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C?
La Hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C son infecciones hepáticas causadas por tres virus diferentes. Aunque cada uno puede causar síntomas similares, se diseminan de diferentes maneras y pueden afectar el hígado de manera diferente. La Hepatitis A suele ser una infección a corto plazo. La Hepatitis B y la hepatitis C también pueden comenzar como infecciones a corto plazo, pero en algunas personas, el virus permanece en el cuerpo y causa una infección crónica (a largo plazo)., Hay vacunas para prevenir la hepatitis A y la hepatitis B; sin embargo, no hay ninguna vacuna para la hepatitis C.
la página » ¿Qué es la hepatitis viral?»explica en detalle las diferencias entre la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C.
¿Qué es la hepatitis C?
La Hepatitis C es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis C. La Hepatitis C puede variar desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave a largo plazo. La Hepatitis C a menudo se describe como «aguda», lo que significa una nueva infección, o «crónica», lo que significa una infección a largo plazo.,
- La hepatitis C aguda ocurre dentro de los primeros 6 meses después de que una persona se expone al virus de la hepatitis C. La Hepatitis C puede ser una enfermedad a corto plazo, pero para la mayoría de las personas, la infección aguda conduce a una infección crónica.
- La hepatitis C crónica puede ser una infección de por vida si no se trata. La hepatitis C crónica puede causar problemas de salud graves, como daño hepático, cirrosis (cicatrización del hígado), cáncer de hígado e incluso la muerte.
¿qué tan grave es la hepatitis C crónica?,
la hepatitis C crónica puede ser una enfermedad grave que produce problemas de salud a largo plazo, como daño hepático, insuficiencia hepática, cirrosis, cáncer de hígado e incluso la muerte. Es la razón más común para el trasplante de hígado en los Estados Unidos. Hubo 15,713 muertes relacionadas con el virus de la hepatitis C reportadas a los CDC en 2018, pero se cree que esto es una subestimación.
¿qué probabilidad hay de que una persona con hepatitis C aguda se infecte crónicamente?
Más de la mitad de las personas que se infectan con el virus de la hepatitis C desarrollarán una infección crónica.,
¿Es posible que alguien con hepatitis C a mejorar sin tratamiento
Sí. Sin embargo, menos de la mitad de las personas infectadas con el virus de la hepatitis C lo eliminan de sus cuerpos sin tratamiento. Los expertos no entienden completamente por qué sucede esto en algunas personas.
¿qué tan común es la hepatitis C aguda en los Estados Unidos?
en 2018, se notificaron a los CDC un total de 3.621 casos de hepatitis C aguda. Dado que muchas personas no tienen síntomas, no buscan atención de un proveedor de salud y no reciben un diagnóstico de esta infección., Estos casos no se reportan a las autoridades de salud pública y no se cuentan en los totales anuales. Los CDC creen que el número real de casos de hepatitis C aguda en 2018 probablemente estuvo más cerca de 50,300.
¿qué tan común es la hepatitis C crónica en los Estados Unidos?
en 2016, se estima que 2.4 millones de personas vivían con hepatitis C en los Estados Unidos.
transmisión / exposición
¿cómo se propaga la hepatitis C?
el virus de la hepatitis C generalmente se propaga cuando alguien entra en contacto con la sangre de una persona infectada., Esto puede suceder a través de:
►Compartir equipo de inyección de drogas.
hoy en día, la mayoría de las personas se infectan con hepatitis C al compartir agujas, jeringas o cualquier otro equipo utilizado para preparar e inyectarse drogas.
►Nacimiento.
aproximadamente el 6% de los bebés nacidos de madres infectadas contraerán hepatitis C.
►exposiciones para el cuidado de la salud.
aunque es poco común, las personas pueden infectarse cuando los profesionales de la salud no siguen los pasos adecuados necesarios para prevenir la propagación de infecciones transmitidas por la sangre.
►sexo con una persona infectada.,
aunque es poco común, la hepatitis C se puede propagar durante las relaciones sexuales, aunque se ha informado con más frecuencia entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
►tatuajes no regulados o piercings corporales.
La Hepatitis C se puede propagar al hacerse tatuajes o piercings corporales en instalaciones sin licencia, entornos informales o con instrumentos no estériles.
►compartir objetos personales.
las personas pueden infectarse al compartir monitores de glucosa, maquinillas de afeitar, cortaúñas, cepillos de dientes y otros artículos que pueden haber estado en contacto con sangre infectada, incluso en cantidades demasiado pequeñas para ver.,
►transfusiones de Sangre y trasplantes de órganos.
antes del cribado generalizado del suministro de sangre en 1992, la hepatitis C también se propagaba a través de transfusiones de sangre y trasplantes de órganos. Ahora, el riesgo de transmisión a los receptores de sangre o productos sanguíneos es extremadamente bajo.
La Hepatitis C no se contagia al compartir utensilios para comer, amamantar, abrazarse, besarse, tomarse de la mano, toser o estornudar. Tampoco se propaga a través de los alimentos o el agua.
¿puede contraer hepatitis C más de una vez?
Sí., Usted puede infectarse de nuevo incluso si ha eliminado el virus o si ha sido tratado y curado con éxito. Esta es la razón por la que las personas que actualmente se inyectan y comparten agujas, jeringas u otro equipo de preparación de medicamentos, junto con aquellos que reciben hemodiálisis de mantenimiento, deben hacerse pruebas de hepatitis C de forma regular.
¿se puede transmitir el virus de la hepatitis C a través del contacto sexual?
sí, pero se cree que el riesgo de transmisión por contacto sexual es bajo., El riesgo aumenta para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y para las personas que tienen múltiples parejas sexuales, tienen una enfermedad de transmisión sexual, tienen relaciones sexuales ásperas o están infectadas con el VIH.
¿puedes contraer hepatitis C al hacerte un tatuaje o un piercing?
La investigación no ha demostrado que la hepatitis C se propague dentro de instalaciones de tatuajes comerciales con licencia. Sin embargo, la transmisión de la hepatitis C (y otras enfermedades infecciosas) es posible en instalaciones que no toman las medidas necesarias para controlar las infecciones durante el tatuaje o la perforación., Los tatuajes y perforaciones no regulados que ocurren en prisiones y otros entornos informales pueden poner a una persona en riesgo de infección.
¿se puede transmitir la hepatitis C dentro de un hogar?
Sí, pero esto no ocurre muy a menudo. Si el virus de la hepatitis C se propaga dentro de un hogar, lo más probable es que sea el resultado de la exposición directa a través de la piel a la sangre de un miembro infectado del hogar.
¿Quién está en riesgo de hepatitis C?,
las siguientes personas tienen un mayor riesgo de hepatitis C:
- personas que usan drogas inyectables o lo hicieron en el pasado, incluso aquellas que se inyectaron solo una vez hace muchos años
- Personas con infección por VIH
- Personas con ciertas afecciones médicas, incluidas aquellas que alguna vez recibieron hemodiálisis de mantenimiento y aquellas con niveles persistentemente anormales de alanina aminotransferasa (ALT) (una enzima que se encuentra dentro de las células hepáticas).,antes de 1987
- recibió una transfusión de sangre o componentes sanguíneos antes de julio de 1992
- recibió un trasplante de órgano antes de julio de 1992
- recibió una notificación de que recibió sangre de un donante que luego dio positivo para la infección por el virus de la hepatitis C
¿puede una persona estar infectada con el VIH y el virus de la hepatitis C?,
Sí. Una persona puede ser «coinfectada» tanto con el VIH como con el virus de la hepatitis C. Las personas coinfectadas son más propensas a contraer cirrosis como resultado de su infección crónica por hepatitis C. Para obtener más información sobre la coinfección, lea VIH y Hepatitis Viral.
¿Cuál es el riesgo de que una mujer embarazada pase la hepatitis C a su bebé?
de cada 100 bebés nacidos de madres con hepatitis C, aproximadamente seis se infectarán con el virus de la hepatitis C. Sin embargo, el riesgo es mayor si la madre tiene VIH y hepatitis C.
¿pueden las mujeres con hepatitis C amamantar a sus bebés?,
Sí. No hay evidencia de que la lactancia materna propague la hepatitis C, Por lo que las mujeres infectadas pueden amamantar a sus bebés de manera segura. Sin embargo, las mujeres con pezones agrietados o sangrantes deben dejar de amamantar temporalmente hasta que sus pezones se hayan curado. La Hepatitis C se propaga a través del contacto con la sangre, y no se sabe lo suficiente sobre si esta práctica es segura.
¿puedo contraer hepatitis C Por una picadura de mosquito u otro insecto?
No. No se ha demostrado que el virus de la hepatitis C sea transmitido por mosquitos u otros insectos.
¿puedo donar sangre si he dado positivo en la prueba de hepatitis C?,
La Cruz Roja de los Estados Unidosexternal icon no acepta donaciones de sangre de personas que alguna vez hayan dado positivo en la prueba de hepatitis C ni de personas con signos o síntomas actuales de hepatitis.
¿puede alguien con hepatitis C donar órganos?
de acuerdo con el Departamento de salud de los Estados Unidos & la información en línea del servicio humano sobre la donación y el transplanteexternal icon, muy pocas condiciones impedirían que alguien sea un donante de órganos, ojos o tejidos. Incluso con hepatitis C aguda o crónica, es posible que pueda donar sus órganos o tejidos., El equipo de trasplante determinará qué órganos o tejidos se pueden usar en función de una evaluación clínica, antecedentes médicos y otros factores.
síntomas
¿cuáles son los síntomas de la hepatitis C aguda (nueva)?
muchas personas recién infectadas con el virus de la hepatitis C no tienen síntomas, no se ven ni se sienten enfermas y, por lo tanto, no saben que están infectadas., Para las personas que desarrollan síntomas, por lo general ocurren de 2 a 12 semanas después de la exposición al virus de la hepatitis C y pueden incluir piel u ojos amarillos, no querer comer, malestar estomacal, vómitos, dolor de estómago, fiebre, orina oscura, heces de color claro, dolor en las articulaciones y sensación de cansancio.
¿cuáles son los síntomas de la hepatitis C crónica (a largo plazo)?
La mayoría de las personas con hepatitis C crónica no tienen ningún síntoma o solo tienen síntomas generales como fatiga crónica y depresión., Muchas personas eventualmente desarrollan enfermedad hepática crónica, que puede variar de leve a grave e incluir cirrosis (cicatrización del hígado) y cáncer de hígado. La enfermedad hepática crónica en las personas con hepatitis C generalmente ocurre lentamente, sin signos o síntomas, durante varias décadas. La infección crónica por el virus de la hepatitis C a menudo no se reconoce hasta que las personas son examinadas para la donación de sangre o de un análisis de sangre anormal encontrado durante una visita médica de rutina.
¿puede una persona transmitir la hepatitis C sin tener síntomas?
Sí., Si usted está infectado con el virus de la hepatitis C, puede transmitirlo a otras personas incluso si no tiene síntomas.
pruebas
¿quién debe hacerse la prueba de hepatitis C?,ime)
¿se debe hacer la prueba de hepatitis C a alguien más de una vez?,
Sí. Se recomiendan pruebas regulares para las personas que actualmente se inyectan y comparten agujas, jeringas u otro equipo de preparación de medicamentos y para aquellas que actualmente reciben hemodiálisis de mantenimiento.
si estoy embarazada, ¿debo hacerme la prueba de hepatitis C?
sí, se recomienda la prueba de hepatitis C durante cada embarazo.
¿qué pruebas se utilizan para diagnosticar a una persona con hepatitis C?
Un análisis de sangre, llamado prueba de anticuerpos contra el VHC, se utiliza para averiguar si alguna vez alguien ha sido infectado con el virus de la hepatitis C., Esta prueba, a veces llamada prueba anti-VHC, busca anticuerpos, que son proteínas que se liberan en el torrente sanguíneo cuando una persona se infecta con el virus que causa la hepatitis C. Las personas que tienen pruebas positivas de anticuerpos contra el VHC reciben una prueba de ARN del VHC de seguimiento para saber si tienen una infección activa.
¿Cuándo debo esperar obtener los resultados de mi prueba?
los resultados de la prueba pueden tardar desde unos días hasta unas semanas en volver. Las pruebas rápidas anti-VHC están disponibles en algunas clínicas de salud, y los resultados de estas pruebas están disponibles en 20-30 minutos.,
¿cómo se interpretan los resultados de la prueba de hepatitis C?
su médico le ayudará a interpretar los resultados de su prueba de anticuerpos contra el VHC y le guiará a través de los siguientes pasos. La prueba puede ser «no reactiva» o «negativa», lo que significa que actualmente no está infectado con el virus de la hepatitis C. La prueba también puede ser «reactiva» o «positiva», lo que significa que usted ha sido infectado con el virus de la hepatitis C En algún momento. Es importante saber que
- Una vez que haya sido infectado, siempre tendrá anticuerpos en su sangre., Esto es cierto si ha eliminado el virus, se ha curado o aún tiene el virus en la sangre.
- una prueba de anticuerpos reactiva o positiva no significa necesariamente que actualmente tenga hepatitis C, Por lo que se necesita una prueba de seguimiento.
¿qué debo hacer si la prueba de anticuerpos contra el VHC es reactiva?
- si la prueba de anticuerpos es reactiva o positiva, necesita una prueba adicional para ver si actualmente tiene hepatitis C. Esta prueba se llama prueba de ácido nucleico (NAT) para el ARN del VHC, pero también se puede llamar prueba de PCR.,
- si la prueba de ácido nucleico para el ARN del VHC (o prueba de PCR) es:
- negativo – esto significa que usted estaba infectado con el virus de la hepatitis C, pero el virus ya no está en su cuerpo porque se curó o eliminó el virus de forma natural.
- positivo: esto significa que actualmente tiene el virus en la sangre y es infeccioso, lo que significa que puede transmitir el virus a otros.
- Si tiene una prueba de anticuerpos reactivos y un NAT positivo para ARN del VHC, debe hablar con un médico sobre el tratamiento. Hay tratamientos disponibles que pueden curar a la mayoría de las personas con hepatitis C En 8-12 semanas.,
¿qué tan pronto después de la exposición al virus de la hepatitis C puede una prueba saber si alguien está infectado?
después de la exposición al virus de la hepatitis C, una prueba de anticuerpos contra el VHC puede tardar de 8 a 11 semanas en dar positivo. Para la mayoría de las personas infectadas, el análisis de sangre contra el VHC dará positivo 6 meses después de la exposición. Un tipo especial de análisis de sangre llamado prueba de ácido nucleico (NAT, por sus siglas en inglés) que detecta el ARN del VHC (también llamado prueba de PCR) puede determinar si una persona está infectada dentro de 1-2 semanas de exposición.
¿puede una persona tener un nivel normal de enzimas hepáticas y todavía tener hepatitis C?
Sí., Para las personas con hepatitis C, es común que los niveles de enzimas hepáticas suban y bajen, a veces volviendo a la normalidad o casi a la normalidad. Algunas personas con hepatitis C tienen niveles de enzimas hepáticas que son normales durante más de un año a pesar de que tienen enfermedad hepática crónica.
tratamiento
¿Cuál es el tratamiento para la hepatitis C?
El tratamiento se recomienda para todas las personas, incluidas las mujeres no embarazadas, con hepatitis C aguda o crónica (incluidos niños ≥3 años y adolescentes)., Los tratamientos actuales generalmente implican solo 8-12 semanas de terapia oral (píldoras) y curan más del 90% con pocos efectos secundarios. La FDA tiene una lista de tratamientos actualmente aprobados por la FDA para la hepatitis C. icono externo
¿qué pueden hacer las personas con hepatitis C crónica para proteger el hígado?
Las personas con hepatitis C crónica y aquellas con cirrosis (incluso si se han curado de su infección por hepatitis C) deben ser monitoreadas regularmente por un médico, ya que estas personas tienen un riesgo continuo de complicaciones de la enfermedad hepática avanzada, incluido el cáncer de hígado., Además, las personas que viven con hepatitis C deben vacunarse contra la hepatitis A y la hepatitis B
prevención
¿hay alguna vacuna que pueda prevenir la hepatitis C?
No., Actualmente, no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C.
Hepatitis C y Empleo
¿debe restringirse a una persona infectada con el virus de la hepatitis C el trabajo en ciertos trabajos o entornos?
las recomendaciones de los CDC para la prevención y el control de la infección por el virus de la hepatitis C establecen que las personas no deben ser excluidas del trabajo, la escuela, el juego, el cuidado infantil u otros entornos porque tienen infección por el virus de la hepatitis C. No hay evidencia de que las personas puedan contraer hepatitis C a través de manipuladores de alimentos, maestros u otros proveedores de servicios sin contacto de sangre a sangre.