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| Digital history ID 3189 | ||
el total de millas de vías férreas en los Estados Unidos aumentó de solo 23 en 1830 a 35,000 al final de la guerra civil a un pico de 254,000 en 1916. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, los ferrocarriles empleaban a uno de cada 25 trabajadores estadounidenses. El crecimiento de la industria fue acompañado por amargas disputas laborales., Muchas de las huelgas más famosas de la nación involucraron a los ferrocarriles.
la gran huelga ferroviaria de 1877 fue la primera huelga mayor del país y fue testigo de la primera huelga general en la nación»shistory. Las huelgas y la violencia que generaron paralizaron brevemente el comercio del país y llevaron a los gobernadores de diez estados a movilizar a 60.000 milicianos para reabrir el tráfico ferroviario., La huelga se rompería en unas pocas semanas, pero ayudó a establecer el escenario para la violencia posterior en las décadas de 1880 y 1890, incluido el bombardeo de Haymarketsquare en Chicago en 1886, el golpe de Homestead Steel en Pittsburgh en 1892 y la huelga de Pullman en 1894.
en 1877, los Ferrocarriles del Norte, que aún sufrían la crisis financiera de 1873, comenzaron a recortar salarios y salarios. Los recortes provocaron huelgas y violencia con consecuencias duraderas. En Mayo, El PennsylvaniaRailroad, la compañía ferroviaria más grande del país,redujo los salarios en un 10 por ciento y luego, en junio, en otro 10 por ciento., Otros ferrocarriles siguieron su ejemplo.El 13 de julio, la línea Baltimore & Ohio redujo los salarios de todos los empleados que ganan más de un Dólar al día en un 10 por ciento. También redujo la semana laboral a solo dos o tres días. Cuarenta bomberos descontentos abandonaron el trabajo. Al final del día,los trabajadores bloquearon los trenes de carga cerca de Baltimore y en Virginia Occidental,permitiendo que solo el tráfico de pasajeros pasara.
también en julio, El Pennsylvania Railroad anunció que doblaría la longitud de todos los trenes hacia el este Desde Pittsburgh sin aumentar el tamaño de sus tripulaciones., Los empleados del ferrocarril respondieron tomando el control de los interruptores del patio de ferrocarril, bloqueando el movimiento de los trenes.
pronto estallaron huelgas violentas en Baltimore, Chicago, KansasCity, Pittsburgh, St.Louis y San Francisco. Los gobernadores de Maryland, Pensilvania y Virginia Occidental denunciaron a su estado militias.In Baltimore, Charles A. Malloy, un voluntario de 20 años de la Guardia Nacional de Maryland, describió la escena: «fuimos una turba, que bloqueó las calles.»Vinieron armados con piedras y tan pronto como llegamos withinreach comenzaron a lanzarnos.,»Completamente armados y con las bayonetasfijadas, la milicia disparó, matando a 10, incluido un vendedor de periódicos y un estudiante de 16 años. Los disparos provocaron un alboroto. Los manifestantes quemaron un automóvil de pasajeros, enviaron una locomotora a un lado lleno de vagones de carga, y cortaron el fuego hoses.At en el apogeo de la pelea, 14.000 alborotadores salieron a las calles.El gobernador de Maryland telegrafió al Presidente Rutherford Hayes y pidió tropas para proteger Baltimore.
«la huelga», escribió un comerciante anónimo de Baltimore,»no es una revolución de fanáticos dispuestos a luchar por anidea., Es una revuelta de los trabajadores contra los bajos precios del trabajo,que no se han logrado con los precios bajos correspondientes de alimentos, ropa y alquiler de la casa.»
en Pittsburgh, donde la milicia local simpatizaba con los trabajadores del ferrocarril, el gobernador llamó a las tropas de la Guardia Nacional de Filadelfia. The troops fired into a crowd, killing more than20 civilians, including women and at least three children. Un periódico decía:
disparado a sangre fría por los Roughs de Filadelfia. The Lexington of the Labor Conflict at Hand (en inglés). La Matanza de inocentes.,
Una multitud enojada obligó a las tropas de Filadelfia a retirarse a una casa rodante en el complejo ferroviario, y prendieron fuego a motores, edificios y equipos. Los incendios corrieron a través de partes de la ciudad, destruyendo 39 edificios, 104 motores, 46 automóviles de pasajeros y más de 1.200 vagones de carga. El ferrocarril de Pensilvania reclamó pérdidas de más de 4 millones de dólares en Pittsburgh.
Cuando la Guardia Nacional fue finalmente capaz de evacuar el roundhouse,fue acosado por huelguistas y alborotadores., Un informe Legislativo dijo que las fuerzas de la Guardia Nacional «fueron disparadas desde las ventanas del segundo piso, desde las esquinas de las calles…they were alsofired at from a police station, where eight or ten policemen werein uniform.»Militia and federal troops opened the railroadin Pittsburgh and Reading, Pa. fue ocupada por tropas del Ejército de los Estados Unidos.
parece que unas 40 personas murieron en la violenciaen Pittsburgh. En todo el país murieron más de cien personas, incluyendo siete en Baltimore y una docena en Reading, Pa. A finales de julio, la mayor parte de la actividad de huelga había terminado., Pero las huelgas laborales en los patios de ferrocarril se repitieron de 1884 a 1886 y de 1888 a 1889 y de nuevo en 1894.
Los estadounidenses nativos tendían a culpar de la violencia laboral a los agitadores extranjeros. «Era evidente», decían los anales de las grandes huelgas en los Estados Unidos, publicados en 1877,»que había agencias trabajando fuera de la huelga de los obreros». Las personas involucradas en estos disturbios no eran huelguistas del ferrocarril.Los internacionalistas tuvieron algo que ver con la creación de escenarios de derramamiento de sangre…. Escena…,en la ciudad de Baltimore no eran como los que caracterizaron los acontecimientos en la ciudad de Paris durante el reinado de la comuna en 1870.»
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