Tipo de Gobierno
El Imperio Ashanti fue gobernado por una monarquía centralizada, dirigida por un rey (rey). El Gobierno Ashanti comprendía cuatro niveles: estado, distrito, aldea y linaje. Una gran burocracia imperial manejaba todos los aspectos de los negocios estatales.
Background
El Imperio Ashanti fue un poderoso reino situado en el área de la actual Ghana en la costa de África Occidental y centrado en la capital de Kumasi., Debido a sus vastos depósitos de oro, que eran muy buscados por los comerciantes europeos, esta área se conoció como la Costa de oro. Durante los siglos XVIII y XIX Ashanti fue el más grande y poderoso de los Estados formados por los pueblos Akan de África Occidental.
alrededor de 1680 el Imperio Ashanti fue establecido por Osei Tutu (m. 1712), que se convirtió en su primer asantehene. Hasta este momento, Ashanti había sido un cacicazgo tributario (subordinado) de Denkyira, uno de los Estados Akan dominantes del siglo XVII., Denkyira había ganado el control del mercado de oro de África Occidental y las rutas comerciales mediante la subyugación de sus vecinos. Osei Tutu reunió a las fuerzas de Ashanti, Kumasi y otros cacicazgos independientes contra Denkyira, liderando una guerra exitosa de 1698 a 1699 que finalmente derrocó al estado en 1701 y posicionó a Ashanti como la potencia líder en la región.
la Autoridad de Osei Tutu como asantehene—y la de los gobernantes sucesivos-fue simbolizada por el taburete Dorado. El taburete había sido durante mucho tiempo un símbolo de poder entre los jefes locales en la cultura Ashanti., Según la leyenda, el taburete Dorado fue conjurado desde los cielos y descendió directamente al regazo de Osei Tutu, legitimando así su autoridad como asantehene. El taburete dorado se convirtió en un poderoso símbolo de la unidad nacional, y se pensó que encarnaba el alma del Pueblo Ashanti.
en el siglo XVIII Osei Tutu y sus sucesores se embarcaron en una campaña de conquista militar, incorporando más de veinte reinos al floreciente Imperio Ashanti y esclavizando a una gran parte de la población., A finales del siglo, el Imperio Ashanti estaba en su apogeo, gobernando entre tres y cuatro millones de personas y controlando casi quinientas millas de Costa. Aunque el estado Ashanti fue creado por la fuerza militar, sus gobernantes reconocieron que tendría que ser mantenido por la diplomacia y estructuras políticas efectivas. Por lo tanto, los gobernantes Ashanti se propusieron crear un sistema de gobierno fuerte y centralizado basado en la lealtad a los asantehene., Bajo Osei Tutu, el odwira (un festival tradicional de ñame) se institucionalizó como una celebración anual del patriotismo nacional durante la cual los jefes locales reafirmaron su lealtad a los asantehene.
durante este tiempo, los empresarios europeos estaban estableciendo puestos comerciales a lo largo de la Costa Dorada. Los Ashanti aprovecharon esta oportunidad para vender sus valiosos recursos de oro y esclavos a cambio de armas de fuego y pólvora, que utilizaron para reforzar su poder militar., Los Ashanti habían empleado durante mucho tiempo mano de obra esclava para su propio uso, pero ahora encontraron un mercado de exportación listo y lucrativo entre los europeos. De hecho, los Ashanti se convirtieron en un importante proveedor de trabajadores africanos para la trata transatlántica de esclavos.
estructura de Gobierno
el Gobierno del Imperio Ashanti comprendía cuatro niveles—estado, distrito, aldea y linaje—cada uno de los cuales estaba encabezado por un jefe y un consejo asesor de ancianos que colaboraban para llevar a cabo los asuntos de gobierno. En cada nivel, los jefes estaban obligados a jurar lealtad a sus superiores., Las mujeres desempeñaron un papel importante en la cultura política Ashanti, ya que la organización social se basaba en el linaje materno (ascendencia de un antepasado materno común).
en la cima de la jerarquía, el imperio estaba gobernado por una monarquía centralizada encabezada por los asantehene. El asantehene sirvió como jefe ejecutivo del Gobierno, Comandante en jefe del ejército y juez en el Tribunal más alto, y tenía la única autoridad para ordenar ejecuciones públicas. Los asantehene también eran el jefe supremo del Distrito de Kumasi, la capital del Imperio y la región más importante., Todos los asantehenes fueron entronizados en el taburete Dorado, el símbolo máximo de la autoridad política. Sirviendo al lado de los asantehene estaba la asantehemaa (reina madre), que compartía la responsabilidad de los asuntos de estado y asesoraba a los asantehene sobre su conducta. Notably, she nominated candidates for succession to the kingship; The chosen candidate, once approved by the district chiefs, was elected by the assembled people.,
Los asantehene compartían un considerable poder de toma de decisiones con una asamblea nacional llamada Asantemanhyiamu, que estaba compuesta por unos doscientos altos jefes y gobernantes provinciales que deliberaban sobre los asuntos del gobierno y resolvían disputas. Este cuerpo se reunía una vez al año, típicamente durante la odwira, cuando los jefes subordinados tenían que visitar la capital para reafirmar su lealtad a los asantehene., Los asantehene también fueron asesorados por un consejo interno de dieciocho nobles ricos y poderosos comúnmente conocidos como los Ashanti Kotoko (literalmente el puercoespín Ashanti), así llamados porque se creía que sus miembros eran intocables. Este consejo desempeñaba funciones tanto judiciales como legislativas y tenía acceso exclusivo a la asantehene.
El Estado Ashanti estaba organizado en muchos distritos administrativos. Cada distrito estaba compuesto por varias aldeas y estaba gobernado por un amanhene (jefe supremo) y un consejo de ancianos de Distrito procedentes de la aldea capital., Esta estructura se repitió en las aldeas, que a su vez estaban compuestas por varios linajes (grupos de familias que compartían un ancestro Femenino común). Los jefes de distrito y locales y los jefes de linaje fueron elegidos de la misma manera que los asantehene.
El Imperio Ashanti se distinguió por su desarrollo de una burocracia especializada y profesional centrada en el Ashanti Metropolitano, los distritos en y alrededor de Kumasi. La burocracia imperial manejaba todos los aspectos de los negocios estatales, incluidas las Relaciones Exteriores, el comercio y la recaudación de impuestos., Dos de las agencias más grandes en este aparato eran el Ministerio de Relaciones Exteriores, que negociaba tratados y administraba relaciones comerciales (tenía oficinas separadas para tratar con los británicos, holandeses, árabes y otras naciones), y el tesoro, una función particularmente importante debido a las vastas reservas de oro del Imperio. La profesionalización de la burocracia, que en gran parte tuvo lugar bajo la asantehene Osei Kwadwo (fl. siglo XVIII), cambió la base para el avance en el Gobierno del linaje al Mérito.,
partidos políticos y Facciones
durante el siglo XIX surgieron dos facciones políticas a las que los historiadores se refieren vagamente como el partido de la paz y el partido de la guerra. El partido de la paz, que dominó el Gobierno Ashanti desde la década de 1830 hasta la década de 1860, abogó por la búsqueda de relaciones comerciales e intereses mercantilistas en lugar de la expansión militar. Durante este tiempo los Ashanti experimentaron casi treinta años de paz. Por el contrario, el partido de guerra abogó por la expansión imperial y se opuso a renunciar al control de cualquier territorio., Estas políticas condujeron a una guerra decisiva con los británicos que finalmente despojó a los Ashanti de su autonomía.
acontecimientos importantes
de 1824 a 1902 los Ashanti se enfrentaron a una serie de conflictos militares con los británicos, que trataron de imponer el dominio colonial en la Costa de oro. Durante este tiempo los Ashanti cedieron gradualmente su autonomía a los británicos. De acuerdo con los Términos de un tratado de paz firmado en 1831, los Ashanti se vieron obligados a renunciar al control de sus provincias costeras del Sur., En 1874 las fuerzas lideradas por el general británico Sir Garnet Wolseley (1833-1913) tomaron la capital de Kumasi; más tarde ese año las provincias del Sur se constituyeron como la colonia de la Costa de oro por los británicos y el asantehene fue depuesto. La guerra final, conocida como la guerra del taburete de oro, tuvo lugar en 1900. El 1 de enero de 1902, Ashanti fue declarada colonia de la Corona Británica, y las antiguas provincias del Norte se convirtieron en protectorado británico., Su guerra contra los británicos fue notable porque fue la resistencia militar más larga al dominio colonial europeo en toda África Occidental
consecuencias
bajo el dominio colonial británico se formó el Consejo de la Confederación Ashanti y se restauró la posición de los asantehene, a pesar de que los asantehene sirvieron solo como una figura simbólica. La nación moderna de Ghana se convirtió en un dominio autónomo de la Commonwealth británica en 1957 y una república independiente en 1960., En el siglo XXI, los Ashanti son el grupo étnico más grande de Ghana, y el estado Ashanti, que todavía se centra en Kumasi, es el más poblado de la nación.Edgerton, Robert B. The Fall of the Asante Empire: The Hundred-Year War for Africa’s Gold Coast (en inglés). New York: Free Press, 1995.
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