impresión y desarrollo fetal
la impresión ha sido capaz de explicar ciertos predicamentos de la vida en el útero. Una serie de genes impresos están relacionados con el crecimiento embrionario y fetal y, por lo tanto, la extracción de recursos del entorno uterino para el crecimiento. La madre y el padre, sin embargo, tienen intereses diferentes en cómo se extraen los recursos, debido a la inversión asimétrica de los padres en cada hijo dado., Esto se debe al hecho de que las madres solo pueden tener un hijo cada nueve meses durante aproximadamente 20 años, mientras que un padre podría concebir muchas mujeres diferentes desde la pubertad hasta la muerte.
Los estudios sistemáticos de knockout (inactivación) de genes clave impresos, especialmente en ratones, han apoyado la hipótesis de que los genes impresos que permiten la expresión de alelos heredados paternalmente tienden a impulsar una mayor extracción de nutrientes de la madre durante la gestación y después del nacimiento para producir un hijo más grande., Por el contrario, los genes impresos que permiten la expresión de alelos heredados maternalmente tenderán a impulsar mecanismos para evitar la utilización desproporcionada de recursos por parte del feto. Un ejemplo comúnmente citado de esta transferencia diferencial de recursos en ratones es el gen expresado paterno Igf2 (factor de crecimiento similar a la insulina 2), que mejora el crecimiento fetal y la capacidad de transporte de nutrientes placentarios, y el receptor IGF2 expresado maternalmente (Igf2r), que degrada la proteína Igf2 excesiva.
muchos de los efectos de los genes impresos ocurren en la placenta, un sitio crucial para la transferencia de recursos y nutrientes. Por ejemplo, una placenta demasiado grande (mola hidatidiforme) resulta cuando faltan huellas maternas. Además, en el síndrome de Silver-Russell (o síndrome de Russell-Silver), una disomía uniparental materna (ambas copias de un cromosoma o cromosoma parcial se heredan de uno de los padres), la restricción del crecimiento está presente. Efectos similares se encuentran en otros casos de impresión desordenada., La Preeclampsia, por ejemplo, en la que se ha implicado la impresión desordenada, también demuestra restricción del crecimiento en el útero. Muchas de estas enfermedades solo pueden entenderse en el contexto de la impresión como un mecanismo común de conflicto parental y manipulación del resultado fenotípico de los niños.