Biografía
Ernie Davis asistió a la Universidad de Syracuse desde 1958 hasta 1962 y fue un jugador estrella en el equipo de fútbol de la Universidad. En 1961 fue el primer afroamericano en ganar el Trofeo Heisman.
Davis nació en Uniontown, Pennsylvania En 1939 y vivió con sus abuelos. A la edad de 12 años se mudó a Elmira, Nueva York con su madre., Asistió a la Academia libre de Elmira para la escuela secundaria, donde obtuvo un total de 11 letras del equipo universitario en fútbol, baloncesto y béisbol y fue nombrado All-Conference, All-State, All-Eastern y All-American. Davis recibió becas de varias universidades por su talento, pero al final eligió la Universidad de Syracuse. Durante su proceso de decisión, fue visitado brevemente por el ex estrella de fútbol de Syracuse Jim Brown y el entrenador Ben Schwartzwalder. Los dos le instaron a elegir Siracusa, pero fue en última instancia la guía de su familia y buen amigo Tony DeFilippo que ayudó en su decisión.,
en 1958, Davis comenzó en la Universidad de Syracuse con especializaciones en Economía y finanzas y se convirtió en un hermano de la fraternidad Sigma Alpha Mu. Jugó fútbol con el equipo de primer año y fue una fuerza dominante en la práctica y el scrimmage. Siendo 6 ‘2″, alrededor de 210 libras, y marcadamente rápido, Davis rápidamente se convirtió en una presencia notable en el campo de fútbol.
Davis se unió al equipo de fútbol universitario como estudiante de segundo año en 1959, llevando el famoso número «44., Durante su primera temporada en el equipo universitario, el equipo fue invicto y ganó su único campeonato nacional en el Cotton Bowl Classic de 1960. Davis fue nombrado el Jugador Más Valioso para el juego de campeonato, anotando memorablemente un touchdown en un pase de opción de halfback de 87 yardas de Ger Schwedes, el capitán del equipo. Davis también fue nombrado segundo del año del Este y ocupó el puesto 11 en la nación. El tamaño y el poder que demostró en esta temporada son lo que finalmente le valió su apodo, «El Elmira Express.,»
en su tercer año (1960-1961), Davis continuó mostrando su talento. Para su temporada de fútbol junior, Davis anotó 10 touchdowns, corrió para un equipo de 877 yardas, y estableció un récord de 8.7 yardas por acarreo. La Asociación de entrenadores de fútbol, United Press International, Sporting News y ABC-TV le otorgaron honores All-American. Durante este año, Davis también jugó una temporada de baloncesto y fue nombrado uno de los dos marshals de la clase senior.,
para su temporada senior en 1961, Davis fue nombrado al equipo de fútbol All-East por Associated Press, ganó honores All-American, y rompió los récords de Jim Brown por touchdowns. El Liberty Bowl en Miami fue uno de los juegos más memorables de la temporada, donde Davis dio una actuación de MVP al ganar al equipo 15 puntos en una carrera, llevándolos a una ventaja de 15-14., Al final de la temporada, fue elegido por el Club de Touchdown para ganar el Trofeo Walter Camp Memorial como el mejor jugador universitario de 1961. Davis también fue galardonado con el Trofeo Heisman en noviembre de 1961, convirtiéndose en el primer afroamericano en ganar el premio. Mientras estaba en la ciudad de Nueva York aceptando el premio, Davis aceptó una invitación para reunirse con el Presidente Kennedy.
Davis fue el número uno en el draft de la National Football League (NFL) de 1962 y fue seleccionado inicialmente por los Washington Redskins., Finalmente fue traspasado a los Cleveland Browns, uniéndose a su predecesor en Syracuse, Jim Brown. En diciembre de 1961 Davis firmó un contrato de tres años con los Browns por 80.000 dólares. En este momento este fue el contrato más alto jamás anunciado para un novato de la NFL.
en enero de 1962 Davis fue galardonado con el Premio Back-of-the-Year por la Associated Press y en febrero su ciudad natal de Elmira celebró el «día de Ernie Davis». Davis se graduó de la Universidad de Syracuse a principios de junio y fue a Illinois a practicar para el próximo juego All-American Football Coaches de 1962., During training, he reported having sore teeth and visited the hospital for a checkup. Davis terminó pasando los siguientes tres meses en varios hospitales sin saber cuál era su enfermedad. El 4 de octubre, finalmente, su médico le dijo que tenía leucemia, pero que estaba en un estado completo de remisión y que podría volver a jugar al fútbol. Una vez fuera del hospital, Davis asistió a todos los entrenamientos de los Cleveland Browns, pero entrenó por separado del equipo y finalmente no jugó en la temporada 1962 de la NFL.,
a pesar de su enfermedad, Davis siguió siendo una figura activa. En diciembre de 1962 Davis ayudó a reclutar al futuro número » 44 » Floyd Little para el equipo de fútbol de la Universidad de Syracuse. También se mantuvo en forma al unirse al equipo de baloncesto de los Cleveland Browns fuera de temporada en enero de 1963. También trabajó brevemente como aprendiz de marketing para Pepsi-Cola Co. mientras se preparaba para unirse a los Cleveland Browns en su próxima temporada de entrenamiento en julio.
en febrero de 1963, sin embargo, la leucemia de Davis había salido de su estado de remisividad. Davis murió el 18 de mayo de 1963.,
en enero de 1979 Ernie Davis fue nombrado al College Hall of Fame de la National Football Foundation. Davis también ha sido conmemorada a través de varias organizaciones, fundaciones, becas, juegos y una residencia en el campus de la Universidad de Syracuse.
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