un coche pasa tanques en Gori, a 80 km (50 millas) de Tbilisi, 9 de agosto de 2008. (REUTERS/ Gleb Garanich)
La Guerra de Georgia de 2008 fue la primera acción militar exitosa de Rusia fuera de sus fronteras desde el colapso de la Unión Soviética., La invasión se produjo inmediatamente después del ahora famoso discurso de renacimiento imperialista del presidente ruso Vladimir Putin en la Conferencia de seguridad de Munich de 2007, donde lanzó una larga diatriba contra Occidente, enumerando las quejas de Rusia y posando para recuperar un estatus de superpotencia global.
en el décimo aniversario de la guerra de la Federación Rusa con Georgia debemos recordar que solo la unidad Occidental y una OTAN digna de batalla pueden prevenir la agresión rusa contra sus vecinos y disuadir una guerra más amplia.,
mientras que la administración Bush hizo todo lo posible para detener la agresión de Moscú e impedir la ocupación rusa de Tbilisi, la administración Obama hizo todo lo posible para no irritar a Moscú. Se negó a vender a Georgia incluso armas ligeras y defensivas, como rifles A-4 y misiles antitanque, y enfatizó la «democratización» como la principal herramienta de defensa. El Kremlin tomó esto como luz verde para una mayor expansión, que se produjo seis años más tarde en Ucrania.,
en los días siguientes al alto el fuego de 2008 negociado por Francia en Georgia, el presidente ruso Dmitry Medvedev dio una entrevista televisiva donde describió una política exterior descaradamente irredentista, que Rusia tenía la intención de adoptar para futuras intervenciones, incluida la protección de los «hablantes de ruso» en el mundo contra posibles «amenazas extranjeras».»Parafraseando a JFK, Putin armó el idioma ruso y se fue a la guerra.
sobre la base de la retórica y las acciones rusas en ese momento, estaba claro que las intervenciones de Rusia en su «cercano al extranjero», incluida Ucrania, solo continuarían., Sin duda, Moscú se envalentonó por su decisiva victoria de cinco días sobre Georgia y la respuesta débil de Occidente.
mientras que el ejército ruso ganó esa guerra en 2008, ciertas brechas limitaron la efectividad de las operaciones militares, y la agresión futura podría haberse disuadido fácilmente con una acción política y militar concertada desde Occidente
Los problemas de mantenimiento rusos fueron generalizados, y cerca del 60 por ciento de los tanques y vehículos blindados rusos se rompieron., También hubo graves problemas con los radares de contra-batería, la falta de acceso a imágenes satelitales, la insuficiente capacidad de guerra electrónica y la escasez de vehículos aéreos no tripulados.
en mi monografía del US Army War College de 2011 co-escrita con el coronel Robert E. Hamilton, notamos que «la maniobra rusa fue poco imaginativa y causó más bajas de las necesarias, pero sirvió para mantener la presión sobre las fuerzas georgianas y tenía la ventaja de la simplicidad.,»
la Fuerza Aérea Rusa también tuvo un desempeño pobre y expuso debilidades significativas en sus capacidades, incluyendo reconocimiento, objetivos y ataques estratégicos. Además, los aviones rusos no podían operar de noche y hacían poco uso de misiles guiados de precisión. De acuerdo con Carolina Pallin y Fredrik Westurlund de la Agencia Sueca de Investigación de Defensa, el componente aéreo ruso mostró una » capacidad notablemente limitada para librar combate aéreo para un país que aspira a ser una gran potencia militar.,»
desde 2008, Rusia continúa persiguiendo sus objetivos estratégicos centrales, que incluyen la prevención de la membresía de la OTAN para los antiguos estados soviéticos. Rusia viola constantemente la integridad territorial de sus vecinos, «anexando» territorios de habla rusa, como Crimea, y reconociendo Territorios secesionistas Pro-Moscú como Abjasia y Osetia Del Sur, que son parte de Georgia.,
desde una perspectiva histórica, el esfuerzo de Rusia por dividir a las naciones europeas y su desprecio por la integridad territorial no comenzó con el conflicto en Ucrania. Más bien, comenzó con el desmembramiento de Moldavia en la década de 1990 y las guerras y la ocupación de Abjasia y Osetia Del Sur en Georgia. Ucrania es solo el último estado en caer víctima del irredentismo agresivo del Kremlin, y solo podemos especular quién será el siguiente.,
en 2008, los rusos tenían la intención de eliminar el régimen de Saakashvili y tomar Tbilisi. No lo hicieron, porque los líderes de Polonia, los Estados Bálticos y Ucrania se reunieron en Tbilisi, y porque los europeos y Estados Unidos presionaron a Moscú para detener la agresión.
Los Rusos infligieron el trauma de la guerra tan fuertemente que los Georgianos votarían contra Mikheil Saakashvili en 2013., El actual gobierno de Bidzina Ivanishvili está tratando en vano de encontrar un acuerdo con Moscú, mientras que Georgia aún cuida las aspiraciones de membresía de la OTAN después del fallido intento de Bucarest de 2008 por parte de Bush.
el primer ministro Dmitry Medvedev advirtió recientemente que un «horrible desastre» seguirá si Georgia se une a la OTAN. Dados los acontecimientos del pasado, sería ingenuo ignorar esta amenaza como mera retórica.
a pesar de la frustración de la administración Trump con los aliados europeos de Estados Unidos, este no es el momento para que Estados Unidos abandone la OTAN., Rusia está jugando un juego geopolítico duro y estratégico, con la readquisición o el restablecimiento del control sobre la periferia imperial rusa como su razón de ser.
Rusia abandonó su objetivo de construir un estado-nación democrático hace veinte años (si alguna vez lo tuvo en primer lugar) y en su lugar está buscando restablecer la hegemonía en Eurasia. Cuanto más grande es Rusia, más fuerte y segura de sí misma se siente su élite de seguridad gobernante para atacar a sus vecinos bajo el pretexto de proteger a los «en peligro» de habla rusa, evitar la presencia militar de la OTAN, o una miríada de otros pretextos endebles.,
en respuesta, los Estados Unidos deben desarrollar las capacidades defensivas de Georgia y otros estados postsoviéticos, al tiempo que se aseguran de que la OTAN permanezca bien financiada, lista para la batalla y capaz de librar una guerra del siglo XXI.
que el décimo aniversario del conflicto Ruso-georgiano sirva como una sombría advertencia tanto para nosotros como para nuestros aliados europeos: Si vis pacem, para bellum — «si quieres la paz, prepárate para la guerra».
Ariel Cohen, Ph. D. es un senior fellow no residente en el Atlantic Council. Puedes seguirlo en Twitter @Dr_Ariel_Cohen.,
esta pieza es parte de una serie de una semana sobre el nuevo atlantista que marca el décimo aniversario de la guerra ruso-georgiana de 2008.