la nueva casa de Cindy McCain se parece mucho a su nueva vida: un lugar para la familia, para la comodidad y para honrar a su difunto esposo. El Centro de la casa es un gran abrazo de una habitación con un televisor de pantalla ancha, un sofá viejo en expansión, una enorme chimenea y una pared de estantes personalizados con premios y recuerdos. Las fotos cubren las paredes y las mesas, con más apilados en el suelo esperando a ser colgados. En el hogar se encuentra un par de zapatos bronceados con agujeros en las suelas que John McCain usó durante su primera campaña en el congreso en 1982.,
el Consejo convencional para una nueva viuda es evitar grandes movimientos en el primer año, pero Cindy compró este lugar un par de meses después de que muriera en agosto pasado a los 81 años. Está a una cuadra de la casa de su infancia, donde ella y John criaron a sus cuatro hijos. Vendieron esa casa después de que los niños se fueron y se mudaron a un condominio de lujo con vista a Phoenix. Frente al siguiente capítulo de su vida sin John, Cindy compró esta casa de estilo francés, entrelazando inextricablemente su futuro y pasado.
«este vecindario es muy reconfortante para mí y me siento muy segura aquí», dice. «Aquí es donde fui a la escuela, donde crecí, donde aprendí a conducir.»Cuando le dijo a John-en uno de los momentos íntimos que tuvieron antes de que muriera de cáncer cerebral — que estaba pensando en regresar, él estaba a favor.,
todavía no se ha instalado del todo, más como resultado de su agenda de viajes que de su dolor: discursos en Nueva York, Davos y Munich, monitoreo de elecciones en Ucrania, presidiendo el Instituto McCain para el liderazgo internacional en Washington. La semana pasada, fue incluida en el Salón de la Fama de las mujeres de Arizona. Este mes, recibirá dos títulos honorarios, celebrará su 65 cumpleaños y marcará lo que habría sido su 39 aniversario de boda.
«Lo último que John hubiera querido que hiciera era sentarme aquí sola y llorar, y eso sí, he tenido mis momentos», dice., «Una cosa que me enseñó, entre tantas cosas, fue la importancia de volver a levantarse, la importancia de seguir haciendo lo que has estado haciendo. He estado haciendo estas cosas todo el tiempo. Creo que la razón por la que la gente se está dando cuenta ahora es porque se ha ido.»
desaparecido y aún no desaparecido. El legado de McCain es tan grande que los republicanos continúan alabando su servicio y habilidad política, incluso mientras el presidente Trump golpea obsesivamente a su fantasma.
antes, Cindy era la esposa Política elegante si distante, de pie en el lado mientras que su marido tenía el Centro de atención. Ahora no tiene que preocuparse por decir algo que podría dañar la carrera política de su esposo y, a pesar de la tristeza de los últimos dos años, es una mujer a gusto consigo misma.,
«llegas a cierta edad, las mujeres lo hacen, al menos en mi opinión, donde vas a decir lo que piensas y no te contestas», dice. «Para muchas personas, especialmente esposas políticas, tienes que tener cuidado y recordarte que no puedes decir exactamente lo que está en tu mente. No estoy diciendo que me haya vuelto grosero, pero creo que los problemas son importantes y es más fácil para mí enfrentarme a alguien ahora y decir: ‘no, estás equivocado en eso.'»
Cindy es ahora la guardiana de la llama de John, una sustituta de la visión, los valores y los principios de su esposo para un Partido Republicano fracturado.,
«básicamente la estás viendo entrar en su propia», dice el senador Lindsey O. Graham (R-S. C.), quien sigue siendo un amigo cercano de la familia a pesar de su apoyo vocal a Trump. «La verdad del asunto es que el perfil político de John y el trabajo de John arrojan una gran sombra. Estaba increíblemente orgulloso de Cindy y trató de ayudarla tanto como pudo, pero el hecho es que Cindy tiene el escenario ahora de manera diferente a como lo hacía antes.»
los McCains sonríen mientras confeti cae sobre ellos durante una reunión pública de New Hampshire En enero de 2000., Cindy fue el catalizador de la segunda carrera de Johns Como congresista, senador y dos veces candidato presidencial republicano. (Stephan Savoia/AP) ‘Cindy cowgirls up’
nunca fue una verdadera primera dama, pero Cindy McCain tiene uno de los perfiles más altos de cualquier cónyuge político. Estuvo casada con un congresista, luego senador y dos veces candidato presidencial republicano durante casi cuatro décadas, después de un breve cortejo durante el cual John fingió ser más joven y Cindy fingió ser mayor., Descubrieron la diferencia de edad de 18 años (él tenía 43 años, ella 25) cuando solicitaron su licencia de matrimonio y se casaron en 1980.
ella fue su segunda esposa y el catalizador de su segunda carrera. Después de años en la Marina y como prisionero de guerra, John se mudó a la Arizona natal de Cindy y realizó sus ambiciones políticas gracias a su carisma, valor militar y la fortuna familiar de Cindy. Su padre era dueño de una distribuidora de Anheuser-Busch, un negocio que ella heredó y todavía posee; su riqueza (un estimado de 2 200 millones hoy en día) permitió a la familia McCain dedicar sus vidas a la política.,
la pareja decidió criar a sus hijos en Phoenix, tratando el tiempo de John en Washington como un despliegue semanal. Venía a casa casi todos los fines de semana y los descansos del Congreso, y la familia generalmente se retiraba a su amado Rancho, Hidden Valley, cerca de Sedona. Fue, y sigue siendo, el lugar de sus recuerdos más felices.
el candidato presidencial John McCain con Cindy y sus hijos en casa en Phoenix en 1999. En años posteriores, Cindy siguió su vida como empresaria y defensora., (Karin Cooper/Getty Images) los niños crecieron, la carrera de John en el Senado lo hizo aún más famoso y Cindy siguió silenciosamente su vida como empresaria y defensora. Hubo desafíos: superó un accidente cerebrovascular leve y una adicción a las drogas recetadas, así como dos contusiones, campañas presidenciales infructuosas. Pero fue, según amigos cercanos, una pareja amorosa de dos personas igualmente inquietas e independientes.
Los McCains se convirtieron en la realeza del Partido Republicano., Así que fue impactante para casi todos en la política cuando Trump insultó los años de John como prisionero en Vietnam («no es un héroe de guerra . . . Me gusta la gente que no fue capturada.») y continuaron los ataques después del diagnóstico de cáncer de John en 2017.
el desprecio entre los dos hombres fue tan grande que el presidente no pronunció el nombre McCain cuando firmó un proyecto de ley de gastos de defensa nombrado en honor de John. Trump no fue invitado a los funerales el año pasado en Phoenix o Washington., El presidente ha seguido menospreciando al difunto senador, denunciando su voto sobre la atención médica, su expediente académico, sus opiniones sobre la interferencia electoral rusa. «Nunca fui un fan de John McCain, y nunca lo seré», dijo Trump a los periodistas.
hace dos meses, Meghan, la hija de los McCain, co-presentadora de «The View», se unió a Trump: «escucha, él pasa su fin de semana obsesionado con grandes hombres porque él lo sabe, y yo lo sé, y todos ustedes lo saben: él nunca será un gran hombre.»
Cindy, quien dice que no votó por Trump en las elecciones de 2016, nunca ha respondido directamente al presidente., «No es mi intención», dice. «Y no porque esté enojado por nada. No lo soy. Mi trabajo es mi familia, y lo que me preocupa es si son felices o no, si todos tienen sus vidas juntas, si necesitan algo. No he pensado en responder.»
es una respuesta diplomática y mesurada-no muy diferente de la propia mujer-aunque difícilmente plausible. El Instituto McCain, sin embargo, no solo ha pensado en responder, sino que ha pedido a sus partidarios que «protejan el legado de John» donando a la organización sin fines de lucro., «La búsqueda está en marcha para las personas que sirven causas más grandes que ellos mismos», tuiteó Cindy el año pasado. «Únete al movimiento.»
pero ella respondió a un odiador en marzo después de recibir un vil mensaje de Facebook poco después de otro ataque de Trump. «Su marido era una pieza traidora de belicismo s-y me alegro de que esté muerto,» la mujer escribió. «Espero que tu hija con aspecto de Cerdita se ahogue hasta morir en la próxima hamburguesa que ella también se meta en su gordo cuello. . ., «ending the missive with a vulgar epítet., Encima de una imagen del mensaje de la mujer, incluyendo su nombre, Cindy tuiteó: «quiero asegurarme de que todos ustedes puedan ver lo amable y cariñoso que puede ser un extraño. Estoy publicando su nota para que su familia y amigos puedan verla.»
fue, Cindy había decidido, » suficiente. Quiero decir, en serio? ¿Te encargas anónimamente de enviarme esta basura? Así que pensé: «bien, empieza el juego. Hagámoslo. La encendí y lo haría de nuevo.,»
a pesar de todo esto — que es mucho, incluso para alguien familiarizado con el lado más oscuro de la política — se considera a sí misma una Republicana leal, » una conservadora Reagan, un poco más liberal en algunos de los temas sociales. . . . Creo en lo que representamos cuando estamos juntos como partido y funcionando como deberíamos.»
pero aquellos que esperan que lidere la resistencia contra Trump tienen a la mujer equivocada. Ella es la única hija de una madre «muy sureña» que predicó la moderación incluso cuando su padre Occidental le entregó con confianza el negocio familiar., La combinación es autosuficiente pero no llamativa, lo que significa que no ve ningún valor en participar en una pelea pública con el presidente.
«¿conoces la expresión ‘ Vaquera arriba?’Cindy engaña», dice la ex senadora Heidi Heitkamp (Demócrata de Nueva York). Para las que no son vaqueras, el término significa hacer el trabajo, saltar de nuevo en el caballo si te lanza, y seguir adelante.
los McCains saludan al presidente Barack Obama durante la toma de posesión de Obama en 2009., Un amigo cercano de la familia es el ex vicepresidente de Obama, Joe Biden, pero Cindy ha negado los informes de que lo apoyaría en su candidatura presidencial. (Melina Mara/The Washington Post) Cindy se describe a sí misma como alguien a quien le gustan los problemas más que la política — amigos cercanos la llaman una pragmática más interesada en resolver problemas que en debatirlos. Y sin embargo, su hija mayor, Meghan, se ha convertido en una famosa experta conservadora.,
«solíamos bromear cuando Meghan era una niña que era John McCain en un vestido porque es como él», dice Cindy, con una risa sabrosa, llamando a su hija tenaz, inteligente, impulsada, impaciente y obstinada.
ella extiende la misma generosidad familiar a Graham, a pesar de su apoyo incondicional e infalible a Trump. «Lo amaría independientemente de lo que hiciera», dice. «Es parte de nuestra familia. Eso no afecta nuestra amistad en absoluto.,»
Graham, quien dice que «adora» a Cindy, explica que » tienen un deseo mutuo de asegurarse de que el legado de John McCain sea honrado y defendido.»¿Y su apoyo al presidente? «Cindy entiende completamente que mi trabajo como senadora de Carolina del Sur, donde Trump es popular, es representar los intereses de Mi estado, pero también ser una voz para las cosas que le importan a ella, a mí, al senador McCain y al país.»
durante las vacaciones de primavera del Congreso el mes pasado, los dos viajaron a Túnez y Ruanda para trabajar contra la trata de personas.,
otro querido amigo: Joe Biden, que fue uno de los oradores en el funeral de John en Arizona, fue, tal vez, la persona más útil para Meghan y Cindy durante la enfermedad de John, utilizando su propia experiencia con el cáncer de su hijo para guiarlos a través.
pero el mes pasado, Cindy negó los informes de que apoyaría a Biden y anunció que no haría campaña por él.
» creo que lo mejor para mí es no solo mantenerme al margen, sino hacerme feliz a mí mismo. Y la política presidencial es combate», dice. «En este momento, no tengo ninguna intención de hacer nada.,»
en cuanto a sí misma, ella nunca le dio a la oficina electa ninguna consideración real; su nombre fue lanzado alrededor para llenar el asiento de John, pero ella y el gobernador republicano Doug Ducey nunca se sentaron a hablar de ello. «Creo que puedo ser igual de efectiva de otras maneras», dice. «Me gusta hacer lo que estoy haciendo.»
Cindy McCain habla durante la Cumbre Mundial de mujeres en Nueva York en abril. Trabaja en proyectos de derechos humanos que incluyen esfuerzos contra la trata de personas., (Mike Coppola/Getty Images) ‘Haunted’ by human trafficking
de todos sus proyectos de Derechos Humanos, ninguno ha cautivado a Cindy como el tema de la trata de personas. Ella misma aprendió todo lo que pudo sobre el problema, viaja por todo el mundo para educar a la gente y es implacable en su búsqueda para ponerle fin.
Su obsesión se remonta a un viaje a la India, donde había ido a ver la tumba de la Madre Teresa., Entró en una pequeña tienda para comprar material sari para su hija menor, Bridget, que fue adoptada de Bangladesh, y vio a los niños mirando desde debajo de las tablas del suelo. Algo se sintió mal. Ella dice que más tarde le dijeron los lugareños que los niños probablemente estaban a la venta.
«salí de allí y me subí a mi bonito avión, vine a mi bonita casa con mi agradable familia, y no hice nada», dice. «Me perseguía. Veo a estos niños desde los ojos de mis propios hijos y es como, ‘por la gracia de Dios, vayan los míos.,'»
ella decidió que necesitaba averiguar lo que estaba pasando, y luego encontrar una manera de detenerlo.
«Cindy no tiene miedo», dice Josette Sheeran, miembro de la junta del Instituto McCain que trabajó con ella en programas de alimentos en el Congo.
ella trajo su experiencia empresarial a la tarea: investigación, recursos, resolución de problemas. El objetivo es prevenir tanto el tráfico sexual como el trabajo esclavo de menores: fugitivos, niños sin hogar, los más fáciles de explotar., Ella publicitó el tema cuando Arizona organizó su segundo Super Bowl y presionó con éxito para una ley de Phoenix que permita a la policía confiscar autos de hombres capturados contratando prostitutas.
ella consiguió el tema en la lista en la Conferencia de seguridad de Munich y el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, Este año. Casi al mismo tiempo, pensó que había visto a un niño siendo traficado en el aeropuerto de Phoenix y alertó a la policía.
«era una mujer con un niño y el niño estaba reaccionando espantoso», dice ella. «Este niño estaba aterrorizado, pataleando y gritando. Había algo mal.,»La policía determinó que no había evidencia de conducta criminal o peligro para los niños, pero no antes de que Cindy describiera el incidente en la radio, fuera excoriada en Twitter y obligada a disculparse.
» Me dejé llevar», dice. «Cometí un error porque creía que eso era lo que había pasado. Resultó que no lo era. Pero no quiero desalentar a la gente de decir algo si ven algo.»
Cindy McCain dice una oración en el ataúd de John McCains durante una ceremonia para honrar al senador de Arizona por seis períodos en la rotonda del Capitolio en agosto pasado., (Jonathan Newton / The Washington Post) ‘John’s watching us’
toda la familia estaba en el Rancho el día que John murió — Cindy, los tres hijos de John de su primer matrimonio y sus cuatro con Cindy. Su cama fue empujada hacia fuera en el patio con vistas a la tierra que amaba. «My Way» de Sinatra estaba en la lista de reproducción. Un halcón voló a través de la casa y plantó en un árbol no lejos de él.
«escuchó la música, vio al Halcón y pasó», dice Cindy. «Él estaba totalmente a cargo, y lo digo de la manera más amorosa.»
Y ahora, la vida sin él., Cindy acaba de recibir la noticia de que su hijo mayor, Jack, terminó su último despliegue en Afganistán y está a salvo en Qatar. El hijo menor, Jimmy, y su esposa esperan un bebé en agosto, cerca del cumpleaños de John. A la madre de John, Roberta, le va bien a los 107 años.
«Si hay una cosa sobre el clan McCain: somos fuertes», dice Cindy. «No ha estado sin sus baches, obviamente, estos últimos meses. Pero sabemos que John nos está mirando, y sabemos que nos va a recordar cuando no estamos haciendo las cosas bien. Queremos que su legado continúe.,»
antes de morir, John pidió una última cosa: cada año, alrededor del aniversario de su muerte, «¿por qué no tienes una fiesta, reproduce mi lista de reproducción y todos se divierten?»
así que eso es lo que harán los McCains. Y luego Cindy volverá a trabajar.