Land use and urban sprawl are major environmental concerns affecting us in a variety of ways. Debemos adoptar modalidades sostenibles de desarrollo que no sean autodestructivas.
¿qué es la expansión urbana?
«Sprawl» es el mayor uso de la tierra urbanizada por menos personas que en el pasado. Las ciudades tradicionales eran compactas y eficientes, pero en los últimos 30-60 años, la densidad de tierra utilizada por persona ha disminuido drásticamente. Según los estados UNIDOS, Oficina del censo, la población aumentó 10% desde 2000. Entre 2000 y 2010, casi todas las zonas urbanas del país se expandieron físicamente. De las aproximadamente 3,500 áreas urbanas en los Estados Unidos, solo unas 50 se redujeron en tamaño durante la última década. A medida que la población urbana del país crece, se puede esperar que la huella física de la urbanidad crezca junto con ella.
pérdida de tierras de cultivo
estamos masticando granjas a un ritmo alarmante en todo Estados Unidos, para crear nuevas carreteras, parques industriales marginales y desarrollos habitacionales en expansión. Esta pérdida reduce nuestra capacidad para cultivar alimentos, fibra y madera., En muchas áreas, la presión del desarrollo urbano y el aumento de los impuestos a la propiedad están obligando a los agricultores a abandonar el negocio. A menudo venden sus granjas para desarrollos de viviendas, para proporcionar seguridad financiera para su jubilación.
Wisconsin Farms-un total de 6,702 acres de tierras agrícolas fueron desviados a otros usos en 2009, según el servicio de Estadísticas Agrícolas de Wisconsin. De 1985 a 2010 Wisconsin perdió más de 800,000 acres de tierras de cultivo de primera calidad. Este número cayó otro 1 millón de acres de 2015-2017, dejando el total en solo 911 millones de acres.
A nivel nacional: científicos de los EE.UU., El Servicio Forestal y los socios de universidades, organizaciones sin fines de lucro y otras agencias predicen que las áreas urbanas y desarrolladas en los Estados Unidos aumentarán un 41 por ciento para 2060. Las áreas boscosas serán las más afectadas por esta expansión, con pérdidas que oscilan entre 16 y 34 millones de acres en los 48 estados más bajos.
pérdida de hábitat de Vida Silvestre
los bosques, prados y humedales silvestres también están desapareciendo, reemplazados por pavimentos, edificios y paisajes urbanos estériles., El hábitat restante es más pequeño, degradado y más fragmentado, lo que hace que la supervivencia de ciertas especies de vida silvestre sea muy difícil, ya que intentan llegar a estanques de reproducción, sitios de hibernación, lugares de alimentación o establecer áreas de anidación viables. Según el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, los tipos de hábitats importantes están desapareciendo. Por ejemplo:
- Grasslands – Wisconsin solo tiene .,El 5% (13,000 acres) de su ecosistema original de pastizales permanece en una condición relativamente intacta, pero gran parte de esta superficie remanente se ha degradado en algún grado con muy pocas praderas que exceden los 50 acres.
- sabanas de roble-en la década de 1800, La Sabana de roble una vez cubrió más de cinco millones de acres en Wisconsin. Ahora, solo quedan unos pocos miles de acres, la mayoría en tierras privadas.
- Robles and Pine Barrens-Less than 1% of the pre-settlement Robles and pine barren habitat remains.,
- Shorelands-Degradation of near-shore and shoreline wildlife habitat is increasing with the pace of development, particularly in northern Wisconsin where, since 1960, two-thirds of the larger lakes have been developed, the number of home sites has doubled, and the annual number of permits for sea wall construction has tripled. El WDNR ahora revisa y procesa más de 10,000 permisos para muelles, estanques cercanos a la costa y estructuras cada año.
- humedales-alrededor del 47% de los humedales originales de Wisconsin se han perdido. En la Bahía inferior de Green Bay, más del 90% de los humedales han desaparecido.,
aumento de la carga fiscal
Los costos de proporcionar servicios comunitarios se han disparado a medida que los hogares y las empresas se separan cada vez más, y los gobiernos locales se ven obligados a proporcionar servicios ampliamente espaciados. Los propietarios de estos desarrollos dispersos rara vez pagan todos los costos gubernamentales de servirlos, obligando al resto de nosotros a subsidiarlos con impuestos más altos a nivel local, estatal y federal.
Un ejemplo: Prince William County, Va., en el área metropolitana de Washington, DC, tiene la tasa de impuesto a la propiedad más alta en el estado de Virginia., El costo de proporcionar servicios a nuevos desarrollos es tan alto, y el condado está experimentando un déficit de 1 1,688 por cada nueva casa construida.
El aumento de la contaminación del aire
La expansión excesiva aumenta el tráfico de automóviles y camiones, lo que lleva a un aumento importante de la contaminación del aire y el smog. Los vehículos son la causa # 1 de la contaminación del aire en muchas áreas urbanas, y una amenaza para la salud pública y la vida silvestre.
El aumento del uso del agua y la contaminación
La expansión excesiva aumenta la contaminación del aire, que se mezcla con la lluvia para convertirse en contaminación del agua., Además, las actividades urbanas crean contaminación del agua directamente, a través de la escorrentía de la erosión del sitio de construcción, derrames de combustible, fugas de aceite, derrames de pintura, productos químicos para el césped, desechos de mascotas, etc. El desarrollo extendido y de baja densidad produce más de su parte de esta escorrentía. Además, se consume más agua para regar el césped y otras actividades paisajísticas, lo que pone a prueba los sistemas locales de abastecimiento de agua.,
mayor consumo de energía
en un momento en que necesitamos desesperadamente reducir nuestro uso de energía, los desarrollos en expansión aumentan nuestro consumo de energía por persona, para aumentar el uso de gasolina, calefacción doméstica y electricidad. El costo de la energía para 50 millones de personas en un área urbana es de $1.4 mil millones en energía.
fragmentación Social
Los Barrios anticuados con viviendas compactas, porches frontales, una tienda en la esquina y una escuela a dos cuadras de distancia eran mucho más propicios para las interacciones sociales. Era posible sentir un sentido de pertenencia y comunidad., Ahora, en las extensas zonas de viviendas genéricas, muchas personas nunca se encuentran con sus vecinos cuando los pasan en sus automóviles. Es raro que ocurran eventos en el vecindario. Las familias están más aisladas y las que viven solas están abandonadas en un ambiente hostil según Jane Jacobs, the Death and Life of Great American Cities, 1993.
pérdida de tiempo
Las personas se ven obligadas a pasar más tiempo viajando largas distancias para llegar a sus trabajos, hogares, escuelas y zonas comerciales., En una ciudad compacta y eficiente, estos tiempos de viaje son a menudo mínimos, pero las ciudades dispersas toman tiempo para navegar. Los habitantes de las zonas suburbanas y rurales también pasan más tiempo manteniendo propiedades residenciales grandes y vacías: cortando el césped, arando calzadas largas, rastrillando hojas, deshierbando, etc.
El aumento de los costos y riesgos privados
Los propietarios de negocios y casas en expansión a menudo no se dan cuenta de los costos y riesgos personales a largo plazo de mantener propiedades distantes., A medida que los impuestos a la propiedad aumentan para cubrir los costos de servicio, y los costos de combustible aumentan para los viajes y la calefacción de grandes edificios, los presupuestos de los propietarios pueden tener problemas para mantenerse al día. Los costos de transporte para los niños y los miembros discapacitados de la familia son mucho mayores. A medida que los propietarios de viviendas en expansión envejecen, sus grandes propiedades se convierten en una mayor carga para mantener. Cuando ya no pueden conducir su coche, están varados. A medida que los baby boomers envejecen, un gran número de personas se verán obligadas a vender sus casas suburbanas o rurales para mudarse a la ciudad, creando desplazamientos y posiblemente reduciendo el valor de las casas caras.,
Los expertos en la industria de la construcción indican que las diferencias de costos de 5 5,000 a 2 20,000 por vivienda se ven para desarrollos compactos con 15 a 25 unidades por acre frente a desarrollos extendidos con solo cinco casas por acre. Estos son los gastos generales y de mantenimiento que enfrentan las familias, más allá del costo de comprar o construir la casa.
pérdida de ejercicio
Las comunidades dispersas obligan a las personas a conducir sus automóviles si necesitan comprar alimentos, ir a la escuela o ir a trabajar. En el pasado, las ciudades estaban estructuradas por lo que muchos de estos destinos estaban a poca distancia., Ahora, muchos vecindarios carecen incluso de aceras para peatones, lo que obliga a los residentes a caminar por la calle junto al tráfico que pasa zumbando. En el pasado era normal que los niños caminaran a la escuela, pero ahora sus padres a menudo los conducen o toman sus propios autos. ¿Es de extrañar que una epidemia de obesidad esté asolando nuestro país? Caminar es la mejor forma de ejercicio de por vida, sin embargo, nuestros patrones de desarrollo desalientan activamente caminar.,
entorno degradado y ruidoso
La expansión descontrolada no es atractiva, sin embargo, muchos de nuestros corredores de transporte están ahora bordeados por revoltijos de desarrollos residenciales, comerciales e industriales (y sus enormes estacionamientos), que no tienen sentido de belleza u orden. Esto se suma a los sentimientos estresantes y desconectados que los residentes urbanos a menudo expresan. Estamos perdiendo el «espacio verde» que necesitamos como parte de nuestro patrimonio natural. Las grandes áreas de tráfico ruidoso y acelerado tampoco son propicias para comunidades pacíficas., Muchas personas quieren vivir en el país para escapar de este estrés, pero los fugitivos urbanos están ayudando a crear estos problemas, ya que viajan de regreso a la ciudad para trabajar, ir a la escuela y ir de compras.
daños en la industria del turismo
a medida que el desarrollo humano se extiende hacia el campo y el hábitat de la vida silvestre se reduce, estamos perdiendo rápidamente las cualidades escénicas que atraen a los turistas a nuestra región. Nuestras carreteras rurales están siendo enderezadas y ampliadas, o peor aún, convertidas en autopistas de cuatro carriles (a menudo con carreteras de fachada adicionales y feas vallas publicitarias)., Los cazadores se quedan con menos y más pequeñas tierras de caza. Los pescadores se quedan con sitios de pesca abarrotados y menos atractivos. Esto tendrá impactos económicos directos en Wisconsin, el turismo generó 2 20 mil millones en 2016, más de 193,500 empleos y generó revenue 1.5 mil millones en ingresos fiscales estatales y locales.