a partir de 2009, la loiasis es endémica en 11 países, todos en África Occidental o central, y se estima que entre 12 y 13 millones de personas tienen la enfermedad. La incidencia más alta se observa en Camerún, República del Congo, República Democrática del Congo, República Centroafricana, Nigeria, Gabón y Guinea Ecuatorial. Las tasas de infección por Loa loa son más bajas, pero todavía está presente en Angola, Benin, Chad y Uganda. La enfermedad fue una vez endémica en los países de África Occidental de Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Costa de Marfil y Malí, pero desde entonces ha desaparecido.,
a lo largo de las regiones endémicas de Loa loa, las tasas de infección varían de 9 a 70 por ciento de la población. Las áreas con alto riesgo de reacciones adversas graves al tratamiento masivo (con Imectina) están actualmente determinadas por la prevalencia en una población de >microfilaremia al 20%, que se ha demostrado recientemente en el Este de Camerún (estudio de 2007), por ejemplo, entre otros lugares de la región.
La endemicidad está estrechamente vinculada a los hábitats de los dos vectores humanos conocidos de loiasis, Chrysops dimidiata y C. silicea.,
Se han reportado casos en ocasiones en los Estados Unidos, pero están restringidos a viajeros que han regresado de regiones endémicas.
en la década de 1990, el único método para determinar la intensidad de Loa loa fue con el examen microscópico de frotis sanguíneos estandarizados, lo cual no es práctico en regiones endémicas. Debido a que los métodos de diagnóstico masivo no estaban disponibles, las complicaciones comenzaron a surgir una vez que los programas de tratamiento de imectina masiva comenzaron a llevarse a cabo para la oncocercosis, otra filariasis., Lavermectina, un medicamento microfilaricida, puede estar contraindicada en pacientes que están coinfectados con loiasis y tienen cargas de microfilarias altas asociadas. La teoría es que la matanza de cantidades masivas de microfilarias, algunas de las cuales pueden estar cerca de la región ocular y cerebral, puede conducir a la encefalopatía. De hecho, los casos de esto se han documentado con tanta frecuencia en la última década que se ha dado un término para este conjunto de complicaciones: eventos adversos neurológicos graves (SAEs).,
se han desarrollado métodos diagnósticos avanzados desde la aparición de los SAEs, pero las pruebas diagnósticas más específicas que han sido o están siendo desarrolladas actualmente (ver: diagnósticos) deben ser apoyadas y distribuidas si se quiere lograr una vigilancia adecuada de la loiasis.
hay mucha superposición entre la endemicidad de las dos filariasas distintas, lo que complica los programas de tratamiento masivo para la oncocercosis y requiere el desarrollo de mayores diagnósticos para la loiasis.,
en África Central y occidental, las iniciativas para controlar la oncocercosis incluyen el tratamiento masivo con Imectina. Sin embargo, estas regiones suelen tener altas tasas de coinfección con L. loa y O. volvulus, y el tratamiento masivo con Imectina puede tener efectos adversos graves (SAE). Estos incluyen hemorragia de la conjuntiva y la retina, heamaturia y otras encefalopatías que se atribuyen a la carga inicial de microfilaria de L. loa en el paciente antes del tratamiento., Los estudios han tratado de delinear la secuencia de eventos después del tratamiento con Imectina que conducen a SAE neurológica y, a veces, a la muerte, al tiempo que tratan de comprender los mecanismos de las reacciones adversas para desarrollar tratamientos más apropiados.
en un estudio sobre el tratamiento masivo de la Imectina en Camerún, una de las regiones endémicas más grandes tanto para la oncocercosis como para la loiasis, se describió una secuencia de eventos en la manifestación clínica de los efectos adversos.
se observó que los pacientes utilizados en este estudio tenían una carga microfilarial de L. loa superior a 3.000 por ml de sangre.,
dentro de las 12-24 horas posteriores al tratamiento con Imectina (D1), los individuos se quejaron de fatiga, anorexia y dolor de cabeza, dolor articular y lumbar; una caminata inclinada hacia adelante fue característica durante esta etapa inicial acompañada de fiebre. También se informó de dolor de estómago y diarrea en varios individuos.
en el día 2 (D2), muchos pacientes experimentaron confusión, agitación, disartria, mutismo e incontinencia. Algunos casos de coma se notificaron ya en D2. La gravedad de los efectos adversos aumentó con mayores cargas microfilariales., La hemorragia del ojo, particularmente de las regiones retiniana y conjuntiva, es otro signo común asociado con el SAE del tratamiento con Imectina en pacientes con infecciones por L. loa y se observa entre D2 y D5 después del tratamiento. Esto puede ser visible hasta 5 semanas después del tratamiento y ha aumentado la gravedad con cargas de microfilaria más altas.
también se han observado hematuria y proteinuria después del tratamiento con Imectina, pero esto es común cuando se usa Imectina para tratar la oncocercosis. El efecto se agrava cuando hay altos L., loa cargas microfilariales sin embargo, y microfilarias se pueden observar en la orina de vez en cuando. En general, los pacientes se recuperaron de la AAG dentro de los 6-7 meses posteriores al tratamiento con Imectina; sin embargo, cuando sus complicaciones no se manejaron y los pacientes quedaron postrados en cama, se produjo la muerte debido a sangrado gastrointestinal, shock séptico y abscesos grandes.
Se han propuesto mecanismos para el SAE. Aunque la carga microfilarial es un factor de riesgo importante para la SAE post -vermectina, se han propuesto tres hipótesis principales para los mecanismos.,
el primer mecanismo sugiere que la immobmectina causa inmovilidad en microfilarias, lo que obstruye la microcirculación en las regiones cerebrales. Esto es apoyado por la hemorragia retiniana observada en algunos pacientes, y es posiblemente responsable de la SAE neurológica reportada.
la segunda hipótesis sugiere que las microfilarias pueden intentar escapar del tratamiento farmacológico migrando a los capilares cerebrales y más hacia el tejido cerebral; esto está respaldado por informes patológicos que demuestran una presencia de microfilarias en el tejido cerebral después del tratamiento conectinmectina.,
Por último, la tercera hipótesis atribuye la hipersensibilidad y la inflamación a nivel cerebral a las complicaciones del tratamiento post -ectinmectina, y tal vez la liberación de bacterias de L. loa después del tratamiento a SAE. Esto se ha observado con la bacteria Wolbachia que vive con O. volvulus.
Se necesita más investigación sobre los mecanismos del tratamiento POSECTINMECTINA SAE para desarrollar medicamentos que sean apropiados para las personas que sufren de múltiples infecciones parasitarias.
un fármaco que se ha propuesto para el tratamiento de la oncocercosis es la doxiciclina., Este medicamento ha demostrado ser eficaz para matar tanto el gusano adulto de O. volvulus y Wolbachia, las bacterias que se cree que desempeñan un papel importante en la aparición de la oncocercosis, mientras que no tiene ningún efecto sobre las microfilarias de L. loa. En un estudio realizado en 5 regiones co-endémicas diferentes para la oncocercosis y la loiasis, la doxiciclina demostró ser eficaz en el tratamiento de más de 12,000 individuos infectados con ambos parásitos con complicaciones mínimas., Los inconvenientes del uso de doxiciclina incluyen la resistencia bacteriana y el cumplimiento del paciente debido a un régimen de tratamiento más largo y la aparición de Wolbachia resistente a la doxiciclina. Sin embargo, en el estudio más del 97% de los pacientes cumplieron con el tratamiento, por lo que se presenta como un tratamiento prometedor para la oncocercosis, evitando complicaciones asociadas con las coinfecciones de L. loa.
la distribución geográfica de la loiasis humana está restringida a las zonas de selva tropical y bosque pantanoso de África Occidental, siendo especialmente común en Camerún y en el río Ogooué. Los humanos son el único reservorio natural conocido., Se estima que más de 10 millones de humanos están infectados con larvas de Loa loa.
un área de gran preocupación con respecto a la loiasis es su coendemicidad con la oncocercosis en ciertas áreas de África Occidental y central, ya que el tratamiento masivo de onmectina de la oncocercosis puede conducir a eventos adversos graves (SAEs) en pacientes que tienen altas densidades o cargas de microfilarias de Loa loa. Este hecho requiere el desarrollo de pruebas diagnósticas más específicas para Loa loa para que las áreas y los individuos con mayor riesgo de consecuencias neurológicas puedan ser identificados antes del tratamiento microfilaricida., Además, el tratamiento de elección para la loiasis, la dietilcarbamazina, puede conducir a complicaciones graves por sí mismo cuando se administra en dosis estándar a pacientes con altas cargas de microfilaria Loa loa.