podría decirse que el derrame de petróleo más famoso en la historia reciente es el Deepwater Horizon de 2010 que mató a miles de especies marinas y pagó miles de millones en compensación.
¿pero fue realmente el mayor derrame de petróleo de la historia?,
en este artículo, echamos un vistazo a los mayores derrames de petróleo y vemos cómo se compara el incidente Deepwater Horizon
1: Lakeview Well
Cuándo: 1910
Dónde:California, EE.UU
petróleo derramado: 378 millones de galones
el 15 de marzo de 1910, Lakeview Well entró en erupción, liberando un enorme géiser de petróleo crudo. A medida que pasaban los días, la erupción mostró pocos signos de desaceleración y para el día 22, todavía era tan fuerte como cuando entró en erupción por primera vez.
la fuente de aceite intentó ser contenida a través de» capuchas » que los trabajadores inventaron, pero el esfuerzo fue ineficaz., El derrame continuó y se agotaron entre 40.000 y 50.000 barriles de petróleo al día.
finalmente, el 9 de septiembre de 1911, el pozo de petróleo se derrumbó sobre sí mismo, sellando la fuga que había durado 18 meses. Se derramaron más de 378 millones de galones de petróleo crudo.
a pesar de la cantidad significativa de petróleo derramado, en realidad hubo muy poco impacto ambiental. Black mist cayó unas pocas millas alrededor de Lakeview Well, pero el trabajo realizado por trabajadores y voluntarios por igual ayudó a reducir los efectos adversos del derrame., Los diques fueron construidos a mano para evitar que el petróleo contaminara el Lago Buena Vista, y la mayor parte del aceite se empapó en el suelo o se evaporó.
incluso 100 años después, partes de la zona todavía están empapadas de petróleo, sin embargo, se ha registrado poco daño ambiental.
2: The Gulf War
When: 1991
Where: Persian Gulf
Oil spilt: 240 million gallons
durante la guerra del Golfo, millones de galones de petróleo se derramaron en el Golfo Pérsico., Inicialmente, las fuerzas armadas estadounidenses fueron acusadas de crear deliberadamente el derrame, pero en realidad resultó que las fuerzas iraquíes estaban detrás de él. En un intento por impedir que las tropas estadounidenses intentaran desembarcar en la playa, las fuerzas iraquíes abrieron las válvulas del oleoducto sea island, liberando petróleo de numerosos petroleros.
Este fue el primer relato sobre el uso de los recursos naturales—en particular la contaminación—como táctica de guerra. El derrame provocó que más de 240 millones de galones de petróleo crudo ingresaran al Golfo Pérsico y abarcaran más de 60 millas.,
aunque todavía se desconoce la escala total de los daños, muchos científicos creen que es uno de los peores derrames de petróleo en la historia humana; los efectos sobre la vida marina y las costas vecinas fueron extensos.
3: Deepwater Horizon
Cuándo: 2010
Dónde: Golfo de México
petróleo derramado: 210 millones de galones
quizás el derrame de petróleo más infame en la historia reciente es el Deepwater Horizon., Causada por una explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, se derramaron 210 millones de galones de petróleo en el Golfo de México, afectando a miles de vida marina y haciendo de este el derrame de petróleo Marino más grande de la historia.
once personas murieron como resultado de la explosión, con otros diecisiete heridos. Se estima que 1,100 millas de costa fueron contaminadas, mientras que miles de animales fueron afectados, incluyendo aves, mamíferos y tortugas marinas.,
debido al número de animales muertos en el incidente, se cree que el derrame de petróleo de Deepwater Horizon tuvo la tasa de mortalidad más alta registrada. Una de las más afectadas fue el pelícano Pardo, una especie que recientemente ha sido retirada de la lista como especie en peligro de extinción.
un estudio realizado en 2014 indicó que se creía que habían muerto hasta 800.000 aves y se encontraron 65.000 tortugas muertas en las costas. Esto incluyó a la tortuga marina kemp’s ridley, en peligro de extinción.
el catastrófico derrame de petróleo le costó a BP más de 6 65 mil millones, incluidos los pagos en compensación.,
4: Ixtoc Oil Well
When: 1979
Where: Gulf of Mexico
Oil spilt: 140 million gallons
con un estimado de 3,5 millones de barriles de petróleo derramados, el derrame de Ixtoc en 1979 es uno de los mayores derrames de petróleo del mundo en la historia. Las zonas afectadas iban desde México hasta el norte de Texas.
causado por una explosión que llevó a un incendio, que finalmente resultó en la destrucción y el hundimiento de la plataforma, el derrame de petróleo de Ixtoc continuó durante nueve meses., El incidente ocurrió en junio de 1979 y en las etapas iniciales, se estimaba que cada día se filtraban 30.000 barriles de petróleo.
para julio de 1979, los esfuerzos habían logrado reducir el flujo diario a 20.000 barriles al día. Y para agosto, el flujo se había reducido aún más, a solo 10.000 barriles de petróleo al día.
según Pemex, la mitad del petróleo derramado se quemaba cuando llegaba a la superficie, un tercio se evaporaba y el resto se contenía o dispersaba.,
5: Atlantic Empress
Cuando: 1979
Donde: Mar Caribe
el Aceite derramado: 88.3 millones de galones
En julio de 1979, dos completamente cargado muy grandes compañías de transporte de crudo chocaron durante una tormenta mientras navega por el Mar Caribe. Ambos buques, El Atlantic Empress y el Egeo Captain, comenzaron inmediatamente a filtrar petróleo.
los portaaviones se incendiaron, matando a 27 miembros de la tripulación. El fuego en el Atlantic Empress no pudo ser contenido y tardó casi dos semanas en hundirse después de la colisión.,
mientras que el fuego consumió una gran proporción de la carga de petróleo, todavía había una mancha visible que abarca 30 millas por 60 millas. Impresionantemente, ninguna contaminación significativa logró llegar a las costas de las islas cercanas.
a pesar de ello, sin embargo, los países afectados nunca realizaron un estudio de impacto y, posteriormente, se pagarían 30 millones de dólares en concepto de reclamaciones.
después de haber ardido durante dos semanas, el Atlantic Empress finalmente se hundió el 3 de agosto de 1979.,
6: Castillo de Bellver
Cuándo: 1983
Dónde: Sudáfrica
petróleo derramado: 79 millones de galones
el 6 de agosto de 1983, el castillo de Bellver se incendió aproximadamente a 70 millas al noroeste de Ciudad Del Cabo. El barco transportaba 79 millones de galones de petróleo crudo ligero.
a la deriva de la costa, El barco se partió en dos. La sección de popa—posiblemente con tanto como 100.000 toneladas de petróleo todavía en sus tanques-volcó y se hundió, a 24 millas de la costa., La sección de proa pudo ser remolcada lejos de las costas y con el uso de cargas explosivas controladas, finalmente fue hundida.
Se estima que aproximadamente entre 50.000 y 60.000 toneladas de petróleo se derramaron al mar o se quemaron. Sin embargo, a pesar de la considerable cantidad derramada, hubo poca necesidad de una operación de limpieza, aunque hubo algunas fumigaciones de dispersantes.
hubo poco impacto ambiental en la vida de las focas locales o en las granjas y ovejas cercanas que se ducharon con «lluvia negra»: gotas de aceite en el aire cayeron durante las primeras 24 horas., Los ricos caladeros y poblaciones de peces locales no se vieron gravemente afectados.
7: Amoco Cádiz
Cuando: 1978
Donde: Canal de la mancha
el Aceite derramado: 69 millones de galones
el 16 de Marzo De 1978, el petrolero Amoco Cádiz sufrió de un engranaje falla, provocando que encalló frente a la costa de Bretaña.
toda la carga-incluidas 223.000 toneladas de petróleo crudo ligero y 4.000 toneladas de fueloil—fue liberada al mar en un período de dos semanas., El aceite formó rápidamente una emulsión, que se estima que ha aumentado el contaminante hasta cinco veces.
a finales de abril de 1978, 320 km de la costa de Bretaña habían sido contaminados. Las condiciones meteorológicas adversas, incluidos los fuertes vientos y los mares agitados, impidieron las operaciones de limpieza, lo que dio lugar a que algunas de las Islas del canal también se contaminaran.
en el momento del derrame, este incidente había causado la mayor pérdida de vida marina jamás registrada debido a un derrame de petróleo., Millones de moluscos muertos, erizos de mar y otras especies bentónicas llegaron a la costa en la quincena siguiente al evento. Casi 20.000 aves murieron como resultado del derrame, siendo las aves buceadoras las principales víctimas.
El cultivo de ostras se vio gravemente afectado y se estima que se destruyeron 9.000 toneladas de ostras debido a la contaminación y para salvaguardar la confianza del mercado. Otras pesquerías de conchas y aletas, así como la recolección de algas marinas, también se vieron gravemente afectadas a corto plazo, junto con el turismo.,
8: Motor Tanker Haven
Cuando: 1991
donde: Italia
aceite derramado: 45 millones de galones
mientras MT (motor tanker) Haven cargaba una gran carga de petróleo el 11 de abril de 1991, se produjo una gran explosión. La explosión resultó en un rugiente fuego que atravesó la nave, matando a cinco miembros de la tripulación.
el petrolero estaba descargando su carga en la plataforma petrolífera Multedo cerca de Génova, Italia. Tres días después de la explosión, finalmente se hundió., El incidente dio lugar a un derrame estimado de 45 millones de galones de petróleo crudo en el mar Mediterráneo.
las autoridades italianas instigaron una gran operación de limpieza que limitó significativamente la magnitud del desastre. Si los esfuerzos de limpieza no fueran como eran, el daño habría sido mucho peor.
gran parte del aceite derramado se quemó en la superficie, mientras que más se bombeó fuera de la nave en llamas. Sin embargo, durante la próxima década, las pesquerías a lo largo de las costas francesas e italianas sufrieron graves daños ambientales debido a la contaminación.,
9: Torrey Canyon
Cuándo: 1967
Dónde: Cornwall, Inglaterra
petróleo derramado: 36 millones de galones
en marzo de 1967, el supertanker, Torrey Canyon, chocó con rocas frente a la costa de Cornwall. La colisión provocó que más de 100.000 toneladas de petróleo crudo se derramaran en el canal de la mancha.
como el primer gran derrame de petróleo en aguas inglesas y europeas, fue pionero en el cambio en la forma en que se ve el medio ambiente. Causando graves daños tanto a la vida marina como a los medios de vida de la población local, sigue siendo el peor accidente ambiental del Reino Unido.,
Las Playas quedaron en lodos hasta las rodillas mientras más de 15.000 aves marinas murieron, arrastrándose a las costas; algunas especies tardaron décadas en recuperar sus poblaciones. Pero las muertes de aves y mamíferos en los primeros días fueron solo una fracción de la pérdida total. Los efectos del incidente duraron años, afectando el fondo de la cadena alimentaria (incluyendo el plancton y pequeños invertebrados) a través de mejillones y almejas, hasta peces, aves y mamíferos.
un esfuerzo de limpieza iniciado por los británicos implicó el uso excesivo de productos químicos potentes., Pero esto solo llevó a empeorar una mala situación. La idea era que los productos químicos descompondrían el aceite y así permitirían que se dispersara y fuera eliminado por bacterias naturales. Sin embargo, los productos químicos mataron a cualquier Vida marina con la que entró en contacto, incluidas algas, lapas y peces.
Los productos químicos se acumularon en las playas antes de que la marea lo arrastrara, exacerbando aún más los efectos venenosos. Para las áreas donde se utilizaron los productos químicos, se tardó entre 13 y 15 años en recuperarse. Esto es aproximadamente cinco veces más largo que las áreas donde el petróleo fue dispersado naturalmente por el viento y el mar.,
10: Exxon Valdez
Cuando: 1989
Donde: Alaska
el Aceite derramado: 11 millones de galones
Dejando el puerto de Valdez, Alaska, el Exxon Valdez fue encabezado por Long Beach, California. Transportando 53 millones de galones de petróleo crudo, el petrolero tuvo serios problemas a los cuatro minutos de la medianoche del 24 de marzo de 1989, cuando golpeó el arrecife Bligh, un conocido peligro de navegación en el Prince William Sound de Alaska.,
el casco del barco se abrió como resultado del impacto, causando que 11 millones de galones de petróleo se derramaran en el agua. En ese momento, fue el mayor derrame de petróleo en aguas estadounidenses. Los intentos iniciales de contener el derrame fallaron. En los meses siguientes, la marea negra se extendió. En total, aproximadamente 1.300 millas de costa se vieron afectadas.
investigaciones posteriores encontraron que Joseph Hazelwood, el capitán del Exxon Valdez, había estado bebiendo en el momento de la colisión y había permitido que un tercer compañero sin licencia tomara el control de la dirección de la embarcación.,
el incidente causó la muerte estimada de 250.000 aves marinas, 300 focas, 250 águilas calvas y 22 orcas. Las nutrias marinas se vieron gravemente afectadas, con el 40% de la población en el Sound siendo asesinados—eso es un estimado de 3.000 muertes. La población de nutrias marinas no se recuperó completamente hasta 2014; ¡eso es 25 años después del incidente!
en algunos informes también se estima que la pérdida económica total es de alrededor de 2.800 millones de dólares y 30 años después, todavía quedan bolsas de petróleo crudo en algunos lugares.,
