la siguiente información proviene del Instituto Nacional del cáncer (NCI) en forma no editada.
¿Qué es el cáncer metastásico?
la razón principal por la que el cáncer es tan grave es su capacidad para diseminarse por el cuerpo. Las células cancerosas se pueden diseminar localmente moviéndose hacia el tejido normal cercano. El cáncer también se puede diseminar regionalmente, a los ganglios linfáticos, tejidos u órganos cercanos. Y puede extenderse a partes distantes del cuerpo. Cuando esto sucede, se llama cáncer metastásico. Para muchos tipos de cáncer, también se llama cáncer en estadio IV (cuatro)., El proceso por el cual las células cancerosas se diseminan a otras partes del cuerpo se llama metástasis.
Cuando se observan bajo un microscopio y se prueban de otras maneras, las células de cáncer metastásico tienen características como las del cáncer primario y no como las células en el lugar donde se encuentra el cáncer. Así es como los médicos pueden decir que es cáncer que se ha diseminado desde otra parte del cuerpo.
el cáncer Metastásico tiene el mismo nombre que el cáncer primario. Por ejemplo, el cáncer de mama que se disemina al pulmón se llama cáncer de mama metastásico, no cáncer de pulmón., Se trata como cáncer de mama en estadio IV, no como cáncer de pulmón.
a veces, cuando a las personas se les diagnostica cáncer metastásico, los médicos no pueden saber dónde comenzó. Este tipo de cáncer se llama cáncer de origen primario desconocido o CUP. Para obtener más información, consulte la página Carcinoma de Primario Desconocido.
cuando se presenta un nuevo cáncer primario en una persona con antecedentes de cáncer, se conoce como un segundo cáncer primario. Los segundos cánceres primarios son poco frecuentes. La mayoría de las veces, cuando alguien que ha tenido cáncer tiene cáncer de nuevo, significa que el primer cáncer primario ha regresado.,
cómo se disemina el cáncer
las células cancerosas se diseminan por el cuerpo en una serie de pasos.,hacia o invadiendo el tejido normal cercano
dónde se disemina el cáncer
El cáncer se puede diseminar a casi cualquier parte del cuerpo, aunque es más probable que diferentes tipos de cáncer se diseminen a ciertas áreas que a otras. Los sitios más comunes donde el cáncer se disemina son el hueso, el hígado y el pulmón.,
Symptoms of Metastatic Cancer
Metastatic cancer does not always cause symptoms., Cuando se presentan síntomas, su naturaleza y frecuencia dependerán del tamaño y la ubicación de los tumores metastásicos. Algunos signos comunes de metástasis de cáncer incluyen:
- las fracturas y el Dolor, cuando el cáncer se ha diseminado a los huesos
- dolor de Cabeza, convulsiones, mareo, cuando el cáncer se ha diseminado al cerebro
- la Falta de aliento, cuando el cáncer se ha propagado a los pulmones
- Ictericia o hinchazón en el vientre, cuando el cáncer se ha diseminado al hígado
el Tratamiento para el Cáncer Metastásico
una Vez que el cáncer se disemina, puede ser difícil de controlar., Aunque algunos tipos de cáncer metastásico se pueden curar con los tratamientos actuales, la mayoría no. Aun así, existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer metastásico. El objetivo de estos tratamientos es detener o retrasar el crecimiento del cáncer o aliviar los síntomas causados por él. En algunos casos, los tratamientos para el cáncer metastásico pueden ayudar a prolongar la vida.
el tratamiento que puede recibir depende de su tipo de cáncer primario, el lugar donde se ha diseminado, los tratamientos que ha recibido en el pasado y su estado de salud general., Para obtener información sobre las opciones de tratamiento, incluidos los ensayos clínicos, encuentre su tipo de cáncer entre los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer para el tratamiento en adultos y el tratamiento pediátrico.
cuando el cáncer metastásico ya no se puede controlar
si le han dicho que tiene cáncer metastásico que ya no se puede controlar, es posible que usted y sus seres queridos quieran hablar sobre la atención al final de la vida. Incluso si decide seguir recibiendo tratamiento para tratar de reducir el cáncer o controlar su crecimiento, siempre puede recibir cuidados paliativos para controlar los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento., La información sobre cómo sobrellevar y planificar la atención al final de la vida está disponible en la sección cáncer avanzado.