al alcanzar la condición de estado en 1867, nebraskans creó una nueva ciudad capital que identificó las ubicaciones del Capitolio Estatal, las oficinas del gobierno local y federal, una Universidad Estatal, escuelas públicas y parques. Dentro de la cuadrícula de calles, un Capitolio Estatal iba a ser construido en un sitio de cuatro bloques cuadrados en la intersección de dos Bulevares de 120 pies de ancho. Aquí, se erigieron dos edificios de Capitolio neoclásicos, en 1867-1868 y 1881-1888, respectivamente., A principios del siglo XX, sin embargo, estaba claro que el gobierno estatal no estaba adecuadamente alojado y que el edificio más reciente no estaba diseñado adecuadamente para soportar el clima de Nebraska.
en 1919, la Comisión del Capitolio de Nebraska eligió al nativo de Omaha Thomas R. Kimball, FAIA, y luego sirviendo como Presidente Nacional de la AIA, para desarrollar un concurso para el nuevo Capitolio que requería que los arquitectos tuvieran en cuenta la ubicación del edificio en la ciudad y el clima del estado., El programa de Kimball especificó que el edificio «estaría hecho de materiales hermosos y adecuadamente establecidos y construidos de una manera fiscalmente responsable» e incluía el Monumento Lincoln de 1912 recientemente completado en el lado oeste del sitio que presentaba la escultura de Daniel Chester French, Standing Lincoln. El nuevo Capitolio de Nebraska también iba a ser una colaboración entre arquitectos y artistas para decorar las cámaras de las tres ramas del Gobierno., El concurso Kimball intencionalmente no prescribió un estilo arquitectónico ni divulgó los nombres de los tres jurados arquitectónicos que evaluaron los diseños. A los competidores se les permitió la libertad de expresión.
en 1920, Bertram Grosvenor Goodhue de Nueva York fue galardonado con la Comisión de Nebraska de un campo de diez competidores. Goodhue había construido una carrera en su trabajo eclesiástico. Aunque fue considerado principalmente un «Gothicista» en trabajos como la Iglesia de Santo Tomás y la Iglesia de la intercesión, ambas en Nueva York, fue igualmente realizado en una variedad de estilos., La independencia mental de Goodhue abrazó el diseño neoclásico, pero no estaba limitada por él. Esta independencia de la Convención estilística le permitió experimentar con la construcción de masa y ornamentación, mientras que la fusión de varias características en un todo unificado. La competencia del Capitolio de Nebraska le dio a Goodhue la oportunidad de desafiar la tradición al incorporar una torre de oficinas de gran altura en su diseño., La torre, además de distinguir el Capitolio del Estado de Nebraska como la primera casa estatal moderna de la nación, también sirvió como un punto de referencia visual en las llanuras bajas del Este de Nebraska, donde es visible durante quince millas. Goodhue se basó en una cámara conmemorativa octogonal abovedada tradicional para coronar la torre, su respuesta al requisito de la competencia de que el nuevo Capitolio fuera un monumento a los sacrificios heroicos hechos por los Nebraskanos.
con el fin de mantener las operaciones del gobierno y el trabajo dentro de los calendarios de financiación, el Capitolio fue construido en secciones., Primero, se construyó un anillo exterior alrededor de la casa estatal existente. Tras la demolición de la parte existente, se erigieron la torre y el cruce. Las alas de la Cámara de Representantes y del Senado siguieron la parte superior de la torre. Mientras que Goodhue utilizó la construcción de mampostería tradicional en la cara exterior del edificio, la torre fue construida usando una superestructura de acero interna. Otras innovaciones modernas incluyen un sistema de conductos de piso de cableado de baja tensión que se creó inicialmente para el servicio telefónico, pero hoy en día Se adapta a una red de voz y datos de fibra óptica en todo el edificio.,
muy consciente de la falla física de los dos primeros capitoles de Nebraska, que estaban revestidos de piedra caliza local, Goodhue eligió los materiales de construcción de mejor calidad disponibles. El exterior del Capitolio y partes del interior se enfrentan con piedra caliza de Indiana y el interior está terminado con 40 variedades diferentes de piedra, incluyendo Mármol de Italia, Francia, España y Bélgica, además de muchas variedades domésticas como el Onix blanco de Utah., Todas las columnas de mármol en el edificio son ejes sólidos de una sola pieza, con un peso de hasta 15 toneladas, con capiteles de mármol tallados a mano que muestran imágenes de plantas y animales indígenas de Nebraska. Las cúpulas de azulejos y los techos abovedados son un tour de force del trabajo de azulejos policromados de Guastavino que muestra imágenes alegóricas históricas. El nogal americano se utiliza para puertas de oficinas, carpintería y la mayoría de los muebles, y el bronce para candelabros dorados, lámparas, ventanas de Torres y puertas exteriores., Muchos de estos pesados materiales estructurales y de revestimiento fueron transportados al sitio de construcción utilizando un ferrocarril temporal de propiedad estatal ubicado en el lado norte del lote.
dentro del sitio de cuatro bloques cuadrados del Capitolio, Goodhue creó un plano de planta del edificio que forma una cruz dentro de un cuadrado exterior (que mide 437 pies en cada lado), un diseño que da como resultado cuatro jardines de Patio interior que permiten la luz, la ventilación y una vista para los ocupantes de la oficina alojados en la base del edificio de tres pisos., Levantándose desde el centro del plano de planta, la torre de oficinas de 400 pies coronada con una cúpula de azulejos de oro y una figura de bronce de 19 pies, forma el punto focal de dos amplias avenidas que se cruzan y une el edificio con el Centro de la ciudad. El pabellón de entrada principal está en el norte, y los pabellones de entrada más pequeños en las otras tres fachadas permiten el acceso a la planta baja desde las cuatro direcciones cardinales. Al igual que los primeros planificadores de la ciudad, Goodhue alentó a los líderes de la ciudad a mejorar los cuatro Bulevares que conducen al Capitolio.,
la colaboración entre el arquitecto y los artistas fue un elemento clave de las directrices del concurso de Kimball. La relación de trabajo de 20 años de Goodhue con el escultor Lee Lawrie sirvió de base para esta colaboración; también pidió a la mosaicista creativa y muralista Hildreth Meiere que se uniera a su equipo de diseño. El Dr. Hartley Burr Alexander, profesor de Filosofía en la Universidad de Nebraska, se convirtió en consultor temático. Más tarde, el primer arquitecto paisajista profesional de Nebraska, Ernst H., Herminghaus, fue el encargado de diseñar un entorno paisajístico apropiado para la estructura monumental de Goodhue. Antes de su muerte en 1924, Goodhue y Alexander habían elaborado el programa temático general. Después de la muerte de Goodhue, sus arquitectos asociados sénior se hicieron cargo de la firma y completaron sus proyectos restantes, lo que hizo que el equipo artístico fuera aún más importante en la realización de la visión de Goodhue.
también de acuerdo con las directrices de Kimball, Goodhue y Alexander propusieron tres temas principales para ilustrar la narrativa de la historia de Nebraska., El simbolismo exterior representa la evolución del gobierno y la ley en la civilización occidental y los eventos que condujeron a la estadidad de Nebraska. La decoración interior representa el crecimiento y desarrollo de Nebraska y las interacciones de la sociedad y el mundo natural. Alexander también proporcionó las inscripciones Goodhue utilizadas como frisos decorativos en todo el edificio., Para cuando se completó la construcción en 1932, el equipo de diseño inicial de Goodhue, formado por Alexander, Lawrie y Meiere, había terminado la decoración exterior y las obras de arte del piso y el techo interiores; debido a las dificultades financieras durante la Gran Depresión, 20 de los murales de pared no se completaron hasta años más tarde. A lo largo del edificio, los detalles decorativos en los capiteles de las columnas, las rejillas del piso y la puerta, las lámparas y las lámparas de araña personalizadas, e incluso los pomos de las puertas incorporan elementos que reflejan el patrimonio regional y agrícola de Nebraska, incluidos motivos de maíz, trigo, bisonte y flechas.,
temáticamente, la historia de Nebraska comienza en el pabellón principal de la entrada norte con una escultura exterior de Lawrie. Diseñadas inicialmente en modelos de yeso en su estudio de Nueva York, Las esculturas de Lawrie fueron talladas en el edificio por talladores de piedra inmigrantes italianos. Las paredes laterales de piedra que flanquean la gran escalera exterior cuentan con inscripciones de Alexander en honor a los pioneros y ciudadanos que construyeron el estado. Los paneles laterales de estas paredes están tallados en Bajo relieve con un toro bisonte, vaca y ternero, junto con los nombres de las tribus nativas americanas de Nebraska y sus poemas y oraciones., Estos paneles de bisonte y los ocho mosaicos de thunderbird en la parte superior de la torre debajo de la cúpula de oro recuerdan a los visitantes de las tribus nativas de Nebraska que crearon una civilización agrícola en las Grandes Llanuras. Talladas sobre la entrada principal hay figuras comprometidas que representan » sabiduría, Justicia, poder, misericordia-Guardianes constantes de la Ley.»Estas figuras comienzan la historia de la evolución del gobierno y la ley en la civilización occidental representada en 21 paneles de relieve colocados sobre el friso de los 93 nombres de condados de Nebraska, que circunscriben la base del edificio., Los paneles comienzan con los antiguos hebreos, griegos y romanos en la fachada oeste. Aquellos a lo largo de la cara del pabellón Sur, que alberga la Corte Suprema y la Biblioteca de Derecho Estatal, representan el derecho constitucional: Hammurabi, Moisés, Akhenaton, Solón, Julio César, Justiniano y Carlomagno. Los paneles de la fachada este representan la ley inglesa antes de la Revolución Americana y los eventos que condujeron a la estadidad de Nebraska. Los tres paneles en la cara del pabellón este representan la libertad y la liberación en el nuevo mundo., La estatua alegórica de Lawrie de 19 pies de altura, El Sembrador, se encuentra en un pedestal de 14 pies de maíz y trigo. Esta imponente figura de Bronce sirve como remate para la cúpula de azulejos dorados de la torre y enfatiza el patrimonio agrícola del estado.
al finalizar el circuito exterior, el programa temático se traslada al interior A través de la entrada norte principal en el segundo piso. El brazo norte de la Cruz contiene un vestíbulo público y un vestíbulo que conduce a la rotonda central. Las cámaras legislativas, cuyas puertas ornamentales se abren a la rotonda, se encuentran en los brazos este y oeste de la Cruz., El brazo sur de la Cruz contiene un pasillo abovedado en forma de claustro que conduce a los tribunales. El programa temático del vestíbulo, el vestíbulo y la rotonda representan una progresión de la vida y la sociedad retratada en los coloridos techos abovedados de azulejos de Guastavino. Los paneles del suelo de mármol blanco y negro se entrelazan en un guilloche de estilo Cosmatesco italiano que representa el mundo natural en progresión desde el universo en el piso del vestíbulo hasta el registro fósil Prehistórico de Nebraska en el piso de la rotonda., En los mosaicos de Meiere que adornan los pisos y techos, se basó en referencias arquitectónicas medievales para crear regalos de la naturaleza en el vestíbulo, Pasado, Presente y futuro de la vida del hombre en el vestíbulo y virtudes que sostienen a la sociedad en la cúpula de la rotonda.
la cúpula de la rotonda de azulejos policromados de 110 pies de altura se encuentra sobre una columnata de mármol francés, que descansa sobre pechinas de azulejos tradicionales. La Rotonda está iluminada de día con cuatro grandes ventanas del clerestorio, que están vinculadas con inscripciones en bronce de Platón y Sócrates sobre las virtudes de la democracia., Meiere también creó las decoraciones de la cámara legislativa: en la cámara Este, la vida de los Nativos Americanos en las llanuras se representa en el mosaico de azulejos de Guastavino y en la cámara Oeste, el asentamiento europeo de Nebraska se realiza en una plantilla de pan de oro en un techo masivo con vigas de nogal. Estos dos grupos de Nebraska también están representados en la obra de arte de las salas del tribunal. La Corte Suprema cuenta con un techo artesonado de nogal de 8,000 piezas y tapices tejidos a mano diseñados por Edgewater Looms de Nueva Jersey., El Tribunal de Apelaciones tiene magníficos paneles de sala de juntas de nogal emparejados con un techo de vigas de nogal estarcido con un motivo geométrico indio de llanuras. Ambas salas incluyen lámparas de bronce dorado diseñadas a medida que amplifican estos temas.
La Suite del Gobernador, ubicada en el cuadrante noreste de la base cuadrada del edificio, está decorada en un estilo renacentista italiano con murales de Augustus Vincent Tack. Sus murales de techo abovedado ilustran los derechos y responsabilidades de los ciudadanos., El diseño de Goodhue para la oficina del gobernador incluye una gran chimenea con un enorme overmantel de madera con incrustaciones y tapices de brocado de seda de terciopelo anulado Italiano. Sobre el gran escritorio de nogal con incrustaciones del Gobernador hay murales de tachuelas que decoran la cúpula y lunetas que muestran imágenes alegóricas de las cuatro estaciones. Muebles de nogal, cuero y mohair diseñados a medida llenan toda la suite.
El Capitolio del Estado de Nebraska continúa siendo un trabajo en progreso., Desde la finalización del edificio en 1932, la Comisión del Capitolio de Nebraska terminó el programa artístico a través de una serie de concursos de murales nacionales celebrados en 1956, 1963, 1964-1967 y 1990. Siguiendo el programa temático de Alexander de 1924, los artistas Kenneth Evett, James Penney, Jeanne Reynal, Charles Clement, F. John Miller, Reinhold Marxhausen y Stephen C. Roberts han contribuido con murales de mosaico de vidrio veneciano y óleo sobre lienzo para llenar los 20 espacios que originalmente quedaron abiertos debido a la Gran Depresión.,
la ciudad de Lincoln y la Legislatura de Nebraska han colaborado para lograr el objetivo de Goodhue de crear un paisaje urbano con el Capitolio como su punto focal. En 1988 se creó una comisión conjunta de los alrededores del Capitolio de la ciudad y el estado de Nebraska para definir y supervisar un distrito de los alrededores del Capitolio de 60 cuadras que protege y mejora el entorno del Capitolio dentro de la ciudad. Los «estándares y pautas de diseño del Distrito» de la Comisión definen las alturas de los edificios, los contratiempos, la selección de materiales, el paisajismo y el mobiliario urbano dentro del plan cruciforme del Distrito., La ciudad ha diseñado y ajardinado tres de los cuatro centros comerciales axiales y bulevares que irradian desde el Capitolio y ha definido y protegido cinco corredores de vista de la ciudad y seis del condado que se centran en el edificio de alrededor de la ciudad capital. En 2006, la ciudad de Lincoln, con el apoyo de la Comisión del Capitolio, la Comisión de los alrededores, y AIA Nebraska renombró la calle south axial de siete cuadras, «Goodhue Boulevard».,»
la Oficina de la Comisión del Capitolio, el brazo administrativo de la Comisión del Capitolio de Nebraska, es responsable del uso diario, La interpretación y la preservación y restauración continua del Capitolio del Estado de Nebraska. Tanto el edificio como el recinto están abiertos al público.