hoy, a debate. La Universidad de Houston presenta esta serie sobre las máquinas que hacen funcionar nuestra civilización y las personas cuyo Ingenio Las creó.
era 1858, tres años antes del estallido de la Guerra Civil. Se trataba del futuro de la esclavitud. Y los dos candidatos que a su vez tomaron su lugar en el podio fueron el actual senador Stephen Douglas de Illinois, y su retador político, Abraham Lincoln.,
Abraham Lincoln y Stephen Douglas crédito de la foto: Wikimedia
Los debates Lincoln-Douglas tuvieron lugar durante un período de cuatro semanas en siete lugares repartidos por todo Illinois. Al orador de apertura se le concedieron sesenta minutos, el segundo noventa minutos, luego el orador de apertura concluyó con una refutación de treinta minutos. Lincoln y Douglas se turnaron como oradores de apertura a medida que se trasladaban de un lugar a otro.
los debates se han labrado un lugar en la historia por muchas razones., Las emociones públicas sobre la esclavitud estaban llegando a un punto de ebullición, lo que llevó a que las transcripciones de los debates se publicaran en todo el país. Los debates también fueron fundamentales para establecer la presencia de Lincoln en el escenario nacional. Y los debates a veces son recordados como un ejemplo de discurso civil.
mi primera introducción a los debates Lincoln-Douglas no fue en una clase de historia, sino en un grupo de debate competitivo en el que me había atado un profesor joven y enérgico. Aquí aprendí el arte de lo que ahora llamamos debate Lincoln-Douglas., Aprendí rápidamente que el debate como se practica en la escuela no era un ejercicio libre para todos, sino un ejercicio regimentado. Punto. Contrapunto. Lógica. Regla. A veces la actividad parecía más un ejercicio matemático que un esfuerzo para influir en la posición de nadie.
Los debates de Lincoln-Douglas se centran tradicionalmente en un tema relacionado con la moral y los valores. A dos concursantes se les presenta una declaración como: «RESUELTO: un gobierno justo debe priorizar las libertades civiles sobre la seguridad nacional.»Un concursante argumenta lo afirmativo y otro lo negativo., Siguen una estructura cuidadosamente prescrita de argumentos cronometrados y refutaciones, y son juzgados por su capacidad para hacer un caso lógico y refutar a los oponentes. los mismos temas de debate se utilizan en la competencia durante tanto como un año, por lo que los debatientes deben aprender a argumentar ambos lados de un tema.
Lincoln-Douglas debating Photo Credit: Department of Defense
y esa es una de las bellezas del debate formal: aprender a argumentar a favor de algo en lo que no crees. Requiere separar la creencia de lo que es y no es un buen argumento., También nos ayuda a obtener una mejor comprensión de lo que el otro lado puede estar pensando.
Por supuesto, Lincoln y Douglas no estaban participando en un ejercicio intelectual. Eran candidatos políticos para ganar votos. Las púas y la retórica populista estaban en plena exhibición. Los debates también fueron un espectáculo público, atrayendo a decenas de miles de espectadores que aclamaron y se burlaron estridentemente. Sin embargo, los argumentos de los hombres muestran un grado refrescante de reflexión reflexiva sobre lo que era un tema emocionalmente divisivo para el país, incluso si hoy en día encontramos algunos de los argumentos repugnantes., A medida que los estudiantes de hoy participan en debates Lincoln-Douglas, están participando en la mejor parte de lo que Lincoln y Douglas hicieron hace tantos años. Y en el proceso, están aprendiendo habilidades vitales para que una democracia florezca.
sello conmemorativo de los Debates Lincoln-Douglas de 1958 crédito de la foto: Wikimedia
Soy Andy Boyd en la Universidad de Houston, donde estamos interesados en la forma en que funcionan las mentes inventivas.
(Tema musical)