antes del vuelo de mañana el cohete SpaceX Falcon 9 con la nave espacial Crew Dragon se encuentra en la plataforma de lanzamiento en el complejo de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida., Bill Ingalls/NASA de ocultar título
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Bill Ingalls/NASA
de cara a mañana»s de vuelo en los SpaceX Falcon 9 cohete con la Tripulación de la nave Dragon se encuentra en la plataforma de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento 39A de la NASA»s Centro Espacial Kennedy en Florida.
Bill Ingalls/NASA
han pasado casi 40 años desde la última vez que los astronautas de la NASA volaron al espacio en una nueva nave espacial.,
ahora, mientras la NASA espera el vuelo de prueba planificado para el miércoles del SpaceX Crew Dragon con un par de astronautas a bordo, algunos en la comunidad de vuelos espaciales tienen un poco de déjà vu.
el primer transbordador espacial, Columbia, voló el 12 de abril de 1981. Multitudes se reunieron en Florida para ver esta extraña nueva nave espacial. Parecía más un avión que las conocidas cápsulas en forma de campana de las misiones Apolo a la luna.,
La Esposa de Wayne Hale lo despertó para el lanzamiento del transbordador y lo vio en televisión en su dormitorio, donde estaba tratando de dormir un poco después de trabajar un turno de pre-lanzamiento en el control de misión de Houston. Él vino a la NASA unos años antes, y dice que mucho de ese tiempo no era tan diferente de ahora.
«lo sustancialmente similar es que»hemos estado esperando demasiado tiempo sin poder enviar estadounidenses a órbita desde Estados Unidos», dice Hale, quien pasó a ser director de vuelo para docenas de misiones del transbordador y jefe del programa del transbordador.,
pasaron casi seis años entre el último vuelo de una nave espacial Apolo y el primer lanzamiento del transbordador espacial. «Recuerdo que se habló mucho de:» bueno, nunca deberíamos volver a estar en la posición como nación de no poder enviar astronautas al espacio durante tanto tiempo»», dice Hale.
a la Izquierda: Columbia Comandante de la Misión, John W. Young y el piloto Robert L. Crippen durante el entrenamiento en Columbia»s cubierta de vuelo en 1981. Derecha: el interior de la nave espacial SpaceX Crew Dragon., NASA / SpaceX hide caption
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NASA/SpaceX
Esta vez, sin embargo, la NASA ha estado esperando incluso más tiempo, casi nueve años.
la NASA retiró sus transbordadores espaciales en 2011. Desde entonces, ha estado pagando por Asientos en la nave espacial rusa Soyuz para llevar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional. Eso significa que los astronautas estadounidenses han estado lanzando desde Kazajistán.
mientras tanto, la agencia espacial se ha asociado con empresas como SpaceX y Boeing para ayudarles a construir sus propios vehículos espaciales., La idea era que la NASA se centrara en misiones más ambiciosas como un regreso a la superficie lunar, mientras que las compañías espaciales básicamente operaban un servicio de taxi a la estación cercana.
uno de ellos, el SpaceX Crew Dragon, finalmente está listo para despegar con gente a bordo. Y algunos en la industria espacial piensan que este histórico lanzamiento marca el comienzo de una revolución para los viajes espaciales.
eso se debe a que las personas fuera de la NASA también podrán volar en estos taxis espaciales, si pueden pagar la tarifa, abriendo espacio como un destino de viaje más accesible., Ya se habla de Tom Cruise montando una cápsula de SpaceX a la estación para filmar una película de acción.
La nave espacial SpaceX Crew Dragon está preparada para su primer lanzamiento tripulado desde suelo estadounidense. Llegó al sitio de lanzamiento en febrero. 13. SpaceX ocultar título
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El SpaceX la Tripulación de la nave espacial Dragón se prepara para su primera tripulación de su lanzamiento desde la tierra Americana. Llegó al sitio de lanzamiento en febrero. 13.
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Aquí, de nuevo, la historia se repite., Hale dice que el transbordador espacial reutilizable se suponía que transformaría el viaje espacial de una manera similar.
«íbamos a llevar a Walter Cronkite. Dios mío, íbamos a tener periodistas en el espacio. Íbamos a llevar artistas», recuerda. «Íbamos a llevar a John Denver al espacio.»
todo eso terminó con el desastre del Challenger y las muertes de todos a bordo, incluida la maestra Christa McAuliffe. El transbordador era más peligroso y más caro de lo planeado originalmente, y volaba con mucha menos frecuencia de lo que la NASA había esperado., La agencia tuvo que dejar de lado su visión de criar a mucha gente común.
«esperemos que esta nueva generación de naves espaciales realmente funcione para ser lo suficientemente segura como para que realmente podamos hacerlo», dice Hale.
la seguridad de la cápsula y el cohete de SpaceX se entiende mejor que la del transbordador en su inicio. SpaceX tuvo un vuelo de prueba exitoso a la estación y de regreso sin personas a bordo, excepto después de que se hubiera atracado a la estación, cuando los astronautas a bordo del puesto de avanzada abrieron la escotilla y entraron.,
la compañía también comprobó el sistema de seguridad para los astronautas al destruir deliberadamente uno de sus cohetes y verificar que la cápsula escapara sin daños.
La primera misión orbital de la misión de la lanzadera espacial despega desde el Centro Espacial Kennedy en 12 de abril de 1981. NASA hide caption
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nada de eso era cierto para el transbordador espacial., La NASA nunca había lanzado nada igual antes de enviarlo con dos astronautas: el veterano John Young y el novato Robert Crippen.
el miércoles por la tarde a las 4:33 p. m.EDT, desde la misma plataforma de lanzamiento, el vehículo SpaceX está programado para llevar a otro par de astronautas: Douglas Hurley y Robert Behnken.
«es probablemente un sueño de cada estudiante de la escuela de pilotos de prueba tener la oportunidad de volar en una nave espacial nueva y»tengo la suerte de tener esa oportunidad», dice Behnken.,
Hurley dice que durante su tiempo en el cuerpo de astronautas, ambos tuvieron la oportunidad de interactuar con los primeros voladores del transbordador espacial. Recientemente vio a Crippen en un evento en Texas hace unos años, y hablaron sobre el primer lanzamiento del transbordador.
«creo que una cosa que realmente me marcó con lo que dijo Bob Crippen fue, ya sabes, «estábamos tan enfocados en volar la misión, volar el vehículo, y ejecutar y no cometer un error», dice Hurley.,
ese es el tipo de enfoque intenso que Hurley tiene que tener, incluso en medio de una pandemia que tiene a la NASA rogando a la gente que no se reúna en multitudes para ver como lo han hecho en el pasado para el transbordador.
Una Tripulación de Dragón de lanzamiento de escape de la manifestación que se produjo a principios de este año. SpaceX hide caption
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tanto Behnken como Hurley han volado en el transbordador espacial, de hecho, Hurley estaba en su última misión., El transbordador tenía una cabina repleta de interruptores y diales, pero la cápsula SpaceX más moderna se controla con una pantalla táctil elegante.
«crecer como piloto, toda mi carrera, tener cierta forma de controlar un vehículo», dice Hurley. «Esto es ciertamente diferente.»
y cuando el dúo regrese a la Tierra, chapotearán en el océano en lugar de detenerse en una pista de aterrizaje.
sin embargo, llevarán algún cargamento familiar: una bandera estadounidense. Voló en la primera misión del transbordador y en la última., Ha estado colgado en la estación espacial durante años, a la espera de que una tripulación lo lance desde los Estados Unidos y lo traiga de vuelta a casa.