oído interno

vestíbulo

los dos sacos membranosos del vestíbulo, el utrículo y el saco, se conocen como los órganos de otolito. Debido a que responden a las fuerzas gravitacionales, también se les llama receptores de gravedad. Cada saco tiene en su superficie interna un único parche de células sensoriales llamadas mácula, que tiene aproximadamente 2 mm (0.08 pulgadas) de diámetro. La mácula controla la posición de la cabeza en relación con la vertical. En el utrículo la mácula se proyecta desde la pared anterior de ese saco tubular y se encuentra principalmente en el plano horizontal., En el saco la mácula se encuentra en el plano vertical y se superpone directamente al hueso de la pared interna del vestíbulo. En forma es alargada y se asemeja a la letra J. cada mácula consiste en neuroepitelio, una capa que se compone de células de soporte y células sensoriales, así como una membrana basal, fibras nerviosas y terminaciones nerviosas, y tejido conectivo subyacente. Las células sensoriales se llaman células ciliadas debido a los cilios similares al pelo—estereocilios rígidos no móviles y cinocilios móviles flexibles—que se proyectan desde sus extremos apicales., Las fibras nerviosas son de la división superior, o vestibular, del nervio vestibulococlear. Perforan la membrana basal y, dependiendo del tipo de célula ciliada, o bien terminan en el extremo basal de la célula o forman un cáliz, o estructura cuplike, que la rodea.

cada una de las células ciliadas de los órganos vestibulares está coronada por un haz de cabello, que consiste en aproximadamente 100 estereocilios finos no móviles de longitudes graduadas y un solo kinocilio móvil. Los estereocilios están anclados en una placa cuticular densa en el ápice de la célula. El cinocilio único, que es más grande y más largo que los estereocilios, se eleva desde un área no cuticular de la membrana celular a un lado de la placa cuticular., Los stereocilia Más largos son los más cercanos al kinocilio; los stereocilia disminuyen en longitud de manera gradual lejos del kinocilio. Diminutas hebras filamentosas unen las puntas y ejes de los estereocilios vecinos entre sí. Cuando los haces de pelo se desvían-por ejemplo, debido a una inclinación de la cabeza—las células ciliadas se estimulan para alterar la velocidad de los impulsos nerviosos que están enviando constantemente a través de las fibras nerviosas vestibulares al tronco cerebral. Cubriendo toda la mácula hay una delicada estructura acelular, la membrana otolítica o estatolítica., Esta membrana a veces se describe como gelatinosa, aunque tiene un patrón fibrilar. La superficie de la membrana está cubierta por una capa de cristales romboédricos, conocidos como otoconia o statoconia, que consisten en carbonato de calcio en forma de calcita. Estas partículas cristalinas, que varían en longitud de 1 a 20 µm ( 1 µm = 0.000039 pulgadas), son mucho más densas que la membrana—su gravedad específica es casi tres veces mayor que la de la membrana y la endolinfa—y por lo tanto le agregan una masa considerable.,

Las células ciliadas vestibulares son de dos tipos: las células tipo I tienen un cuerpo redondeado encerrado por un cáliz nervioso, y las células tipo II tienen un cuerpo cilíndrico con terminaciones nerviosas en la base. Forman un mosaico en la superficie de las máculas, con las células tipo I dominando en un área curvilínea (la estriola) cerca del centro de la mácula y las células cilíndricas alrededor de la periferia. La importancia de estos patrones es poco conocida, pero pueden aumentar la sensibilidad a ligeras inclinaciones de la cabeza.