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El Proyecto Canopic Jar, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza, es el PRIMERO en el mundo en investigar una gran serie de tarros Canopic del antiguo Egipto de colecciones de museos europeos y estadounidenses en un entorno de investigación verdaderamente interdisciplinario.
el enfoque inventivo en el contenido de los frascos canópicos produce resultados imposibles de obtener por los métodos convencionales de investigación de momias antiguas. El proyecto incluye estudios macroscópicos, radiológicos, químicos y paleogenéticos del contenido del tarro Canópico del antiguo Egipto y momias basadas en una evaluación Egiptológica previa.,
tarros Canópicos en el antiguo Egipto
Los antiguos egipcios embalsamaban los cuerpos de los difuntos debido a su creencia de que el alma, viajando fuera de su envoltura carnal, tenía que ser capaz de regresar a él. Por lo tanto, la preservación post mortem del cuerpo humano era esencial para la supervivencia del alma en el más allá. Las vísceras, por otro lado, tuvieron que ser extraídas del cuerpo para evitar su descomposición, pero también tuvieron que ser preservadas.
ciertos órganos internos de los fallecidos se mantuvieron dentro de vasos llamados tarros canópicos., Aunque la práctica funeraria y el diseño y uso de tarros canópicos cambiaron significativamente desde una primera fase experimental en el Imperio Antiguo (C. 2700-2200 AC) hasta su pico en el Imperio Nuevo (C. 1550-1077 AC) y el tercer Período Intermedio (C. 1077-652 AC), típicamente se utilizó un conjunto de cuatro tarros canópicos, cada uno dedicado a la custodia de un órgano en particular. ,
hecho principalmente de alabastro o terracota, de 30-40 centímetros de altura, muchos frascos cuentan con tapas, de cuatro tipos posibles, indicativas de su contenido: una cabeza humana para el hígado, la de un babuino para los pulmones, un chacal para el estómago y un halcón para los intestinos. Los frascos canópicos se colocaron cerca del sarcófago, dentro de las cámaras funerarias.,
Jean-François Champollion (1790-1832), el lingüista francés que había descifrado los jeroglíficos en la piedra de Rosetta, parece haber descubierto ya su uso en 1812, pero el estudio de su contenido es muy reciente y hasta la fecha se han analizado pocos frascos canópicos. Durante mucho tiempo fueron considerados principalmente desde un punto de vista artístico.
» sorprendentemente, los tarros Canópicos del antiguo Egipto, que contienen preciosos órganos internos humanos momificados, han sido ampliamente descuidados en la investigación biomédica hasta ahora. Esto a pesar de su valor único para contribuir a la comprensión de la evolución en curso de las enfermedades», dice el Prof. Frank Rühli, Director del Instituto de Medicina Evolutiva y autor principal de este estudio.,
La ventaja de examinar los tarros Canópicos del antiguo Egipto es que libera a los científicos en cierta medida de las restricciones éticas vinculadas al estudio invasivo de las momias del antiguo Egipto, abriendo así varias áreas fantásticas de exploración.
el campo médico se beneficiará de los avances en la comprensión de la evolución de los patógenos, mientras que la huella genética y la identificación de patógenos son de vital importancia para aumentar nuestra comprensión de la salud y la estructura social en el antiguo Egipto.,
es lo que hay dentro lo que cuenta
abrirlos puede inducir la oxidación de los tejidos biológicos contenidos, o incluso la contaminación por bacterias.
Sin embargo, el número de frascos canópicos con contenido preservado adecuado para tales estudios no es infinito. Abrirlos puede inducir la oxidación de los tejidos biológicos contenidos, o incluso la contaminación por bacterias., Para evitar el desperdicio de este material de estudio único, un paso implica el uso de técnicas de imágenes médicas recientes para mirar dentro de los frascos canópicos: rayos X planares, tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM).
por primera vez, estas tres modalidades de imagen clínica estándar se compararon con la investigación del contenido de los tarros Canópicos del antiguo Egipto. Exploramos la viabilidad general y la sensibilidad diagnóstica de los tres principales métodos de diagnóstico de vanguardia en paleoradiología, según se aplican en estas muestras únicas.,
inesperadamente, el análisis radiológico también nos llevó a hallazgos socioculturales: contrariamente a los textos de Heródoto, que representan algunas de las fuentes más antiguas sobre los procedimientos de momificación del antiguo Egipto, probablemente no se guardaron órganos enteros en los frascos, sino pequeños fragmentos de órganos. La mayoría de los frascos canópicos medidos mostraron capacidades de retención insuficientes para un órgano humano completo, incluso después de la desecación.
Este descubrimiento es de importancia sustancial: puede que no sea el órgano en sí que los egipcios pensaron encontrar en la vida después de la muerte, de una manera figurativa, sino más bien su presencia., Esto podría significar que la muerte y el más allá fueron comprendidos en un nivel diferente de abstracción de lo que se pensaba anteriormente. Sin embargo, esto queda por confirmar.