La Gran Sociedad
Cuando John Gardner se convirtió en el Secretario de Salud, Educación y Bienestar, se unía al presidente Lyndon Johnson no solo como miembro del gabinete, sino como el ingeniero de su ambiciosa agenda de reforma social conocida como la «Gran Sociedad».a raíz del asesinato del Presidente Kennedy en 1963, una ola de simpatía y apoyo público permitió al presidente Johnson aprobar una serie de propuestas de la Administración Kennedy, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964., Basándose en este impulso, Johnson presentó su propia visión para Estados Unidos:» La Gran Sociedad», en la que Estados Unidos terminó con la pobreza, promovió la igualdad, mejoró la educación, rejuveneció las ciudades y protegió el medio ambiente. Esto se convirtió en el plan para la agenda de mayor alcance de la legislación nacional desde el New Deal, legislación que ha tenido un profundo efecto en la Sociedad Estadounidense. quizás impulsado por sus propios comienzos humildes, Johnson declaró una» guerra contra la pobreza » como central para construir la Gran Sociedad., En 1960, a pesar de la prosperidad de la época, casi una cuarta parte de todas las familias estadounidenses vivían por debajo de la línea de pobreza, y regiones enteras del país, como el Centro de los Apalaches, fueron ignoradas por el crecimiento económico de los años de posguerra. Además, los avances tecnológicos en la industria también estaban cambiando los requisitos de empleo para los trabajadores estadounidenses. Los empleos no calificados y bien remunerados del pasado están desapareciendo, y los que carecen de educación y aptitudes se están quedando atrás., la primera pieza de la legislación de la Gran Sociedad, La Ley de Oportunidad Económica de 1964, trató de dar a la gente herramientas para salir de la pobreza. El proyecto de ley creó un cuerpo de trabajo similar al cuerpo de Conservación Civil del New Deal; un cuerpo de paz doméstico; un sistema de capacitación vocacional; y Head Start, un programa preescolar diseñado para preparar a los niños para el éxito en la escuela pública. El proyecto de ley también financió programas de acción comunitaria y extendió préstamos a pequeños empresarios y agricultores.,la victoria arrolladora de Johnson en la reelección sobre su oponente republicano Barry Goldwater en 1964 se sumó al impulso de las grandes reformas de la sociedad. Durante los siguientes cuatro años, Johnson promulgó una ráfaga de legislación. Uno de los esfuerzos más ambiciosos fue el establecimiento de Medicare para proporcionar atención médica a las personas mayores de los Estados Unidos.en 1964, el 44 por ciento de las personas mayores no tenían cobertura de salud, y con las facturas médicas que vienen con la edad avanzada, esto impulsó a muchas personas mayores a la pobreza., De hecho, más de uno de cada tres estadounidenses mayores de 65 años vivía por debajo de la línea de pobreza, más del doble de la tasa de los menores de 65 años. Medicare fue un cambio importante y grande en la atención médica estadounidense-se le llamó el «mayor trabajo administrativo desde la invasión de Normandía» – y le tocó a John Gardner hacer que funcionara. Ayudó a llevar a Medicare a la realidad, y los resultados han sido extraordinarios: prácticamente todos los ancianos ahora tienen atención médica, y la tasa de pobreza para los ancianos ha caído a aproximadamente uno de cada diez, una tasa más baja que la de la población general., Junto con Medicare, la administración Johnson estableció el programa Medicaid para proporcionar atención médica a los pobres. la reforma educativa también fue una parte importante de la Gran Sociedad de Johnson, y una pasión particular de Gardner. en 1964, 8 millones de adultos estadounidenses no habían terminado 5 años en la escuela; más de 20 millones no habían terminado ocho años; y casi una cuarta parte de la población de la nación, alrededor de 54 millones de personas, no habían terminado la escuela secundaria., En 1965, el Congreso aprobó la innovadora Ley de Educación Primaria y secundaria que por primera vez proporcionó fondos federales para la educación por debajo del nivel universitario aprobó la Ley de Educación Superior, que creó un Cuerpo Nacional de maestros y proporcionó asistencia financiera a los estudiantes que deseaban asistir a la Universidad.la renovación urbana y la conservación fue el tercer componente importante de la Gran Sociedad., Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, las ciudades enfrentaron una escasez de viviendas buenas y asequibles, al mismo tiempo, la suburbanización de Estados Unidos junto con la economía cambiante significó que muchas empresas comenzaron a abandonar los centros de las ciudades, un éxodo que se aceleró por los disturbios urbanos que comenzaron en serio después del motín de Watts en 1965 en Los Ángeles, y continuó durante todo el mandato de Johnson. Como parte de una respuesta, Johnson firmó la Ley de vivienda y Desarrollo Urbano de 1965 que estableció el Departamento de vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) y amplió el financiamiento para la vivienda pública., Además, proporcionó ayuda a las ciudades para reconstruir las zonas asoladas. las ambiciones de Johnson por una gran sociedad fueron comprobadas por sus ambiciones en Vietnam. El costo de la guerra en Vietnam junto con los costos de sus programas domésticos tensaron la economía. Además, a medida que la guerra se hizo más y más impopular, Johnson perdió el capital político necesario para continuar estas reformas. Los críticos de la Gran Sociedad también acusaron que estos programas simplemente crearon burocracias y arrojaron dinero a los problemas sin producir resultados., Otros rechazaron la idea de que el gobierno federal debería emprender estas tareas en absoluto. Sin embargo, el impacto de la Gran Sociedad en muchas áreas es indiscutible, ya que los líderes políticos todavía luchan hoy en día con la forma de hacer frente a estos problemas de la pobreza, la atención de la salud y la educación.