¿por qué Calcuta ahora es Calcuta? ¿Qué Otros Nombres En La India Están Cambiando?

Cuando me mudé de California a Calcuta en 2011, bromeaba con que simplemente había cambiado una Cal por otra. No era técnicamente cierto. Calcuta, la bulliciosa metrópolis donde nací, una vez la Primera Ciudad del Raj británico, ya se había rebautizado como Kolkata en 2001.,

Los británicos dejaron la India en 1947, pero dejaron un poco de equipaje: clubes almidonados con códigos de vestimenta anticuados de chaqueta y corbata completamente inadecuados para el clima Indio, una pasión por el cricket y nombres ingleses y Anglizados. Cada ciudad tenía calles y plazas con nombres de Virreyes ingleses y gobernadores generales: Clive, Hastings, Dalhousie. Pronto el nuevo gobierno estaba ocupado renombrando esas carreteras y puntos de referencia después de Indian freedom fighters. Lala Lajpat Rai. Tilak, Gandhi. Nehru. Muchos Gandhis y Nehrus.,

Kolkata siempre fue llamado Kolkata en bengalí, derivado del nombre de una de las tres aldeas que se dice que se han convertido en la ciudad moderna de Calcuta. Pero los británicos lo llamaban Calcuta. No sé por qué Calcuta se deshizo de las lenguas Británicas más fácilmente que Calcuta, pero luego tuve compañeros de habitación estadounidenses que me preguntaron si podían llamarme Sandy en lugar de Sandip a pesar de que ambos nombres eran dos sílabas.

en 2001 el Gobierno de Bengala Occidental decidió cambiar oficialmente el nombre de su capital a Kolkata para reflejar su pronunciación original en bengalí. No nos afectó mucho., Estábamos acostumbrados a llamarlo Kolkata en bengalí y Calcuta en inglés, y cambiamos entre ambos nombres con tanta fluidez como cambiamos entre esos dos idiomas.

otros cambios de nombre fueron mucho más cargados — Bombay a Mumbai, Madras a Chennai, por ejemplo., El rechazo del estilo británico y el retorno a las raíces indias fueron vistos como borrar algunos de los pasados cosmopolitas de esas ciudades, de favorecer a un grupo lingüístico sobre otro, de una marea creciente de parroquialismo donde algunos nombres trataban de marcar a los verdaderos hijos de la tierra de nombres preferidos por aquellos que venían de fuera, incluso si ese fuera era solo otro estado en la India. Se convirtió en una declaración ideológica usar un nombre sobre el otro, una especie de versión lingüística de plantar su bandera en la arena.

pero Calcuta se convirtió en Calcuta con un mínimo alboroto., Y para muchos de sus residentes se mantuvo ambos, tal como siempre había sido. Por supuesto, los visitantes más políticamente correctos tropezaban todo el tiempo, tratando de enunciar cuidadosamente Calcuta y poniendo el estrés en todos los lugares equivocados. Para hacer las cosas aún más confusas, algunas instituciones se quedaron Calcuta por razones más conocidas para ellos. La Calcutta Electric Supply Corp. le dio electricidad a Calcuta. Estudiamos en la Universidad de Calcuta. La élite festejó en el club de Calcuta en una ciudad servida por la Corporación Municipal de Calcuta y si alguien revive esa famosa producción de Broadway nunca será » ¡Oh! ¡Kolkata!,»

también, muchos Kolkatans cuyos nombres habían sido Anglizados conservaron esos apellidos. Los Thakurs todavía se llamaban Tagore. Las Mitras que se habían convertido en Mitras permanecieron Mitter. Era una especie de anglicismo de escoger y escoger.

Ahora se está llevando a cabo un cambio de nombre aún más dramático. Justo en agosto, todo el estado de Bengala Occidental decidió rebautizarse. Bengala Occidental quedó alfabéticamente muerto último en la larga lista de estados indios. El primer ministro del Estado decidió saltar al número 4 simplemente dejando caer el «oeste».»En realidad tenía sentido en términos prácticos. Ya no hay Bengala Oriental., Ese ha sido durante mucho tiempo el país independiente de Bangladesh. Para agregar a la confusión geográfica de los turistas desafortunados, éramos una Bengala Occidental ubicada en la parte oriental de la India.

Esta vez, sin embargo, hubo más resistencia. Para muchos, el» oeste » en Bengala Occidental era un recordatorio emotivo de que este estado había sido una vez dividido por los británicos, que miles lo habían perdido todo mientras huían de un lado a otro, ya que el ala oriental de Bengala se convirtió en Pakistán Oriental y, finalmente, Bangladesh en 1971.,

en Bengala Occidental, todavía había una gran nostalgia y anhelo por las tierras dejadas atrás. El mango nunca supo tan bien como el mango en los huertos en el este. El pez hilsa del río Hooghly de Bengala Occidental era un primo pobre del gran hilsa que navegaba por el poderoso Padma en el este. Cuando regresé a Calcuta después de mi primera visita a Bangladesh, la pregunta más común que me hicieron fue: «¿tenías su hilsa? Es tan bueno como dicen?»

el tiempo ha hecho que el anhelo sea aún más agudo. Dejar caer el «oeste» parece borrar toda esa historia, fingiendo que nunca sucedió.,

el cambio de nombre ha pasado por el Gobierno del Estado (aunque el Parlamento Nacional de Nueva Delhi aún no lo ha ratificado). Ahora viene la parte divertida. Creyendo firmemente en el adagio «cuantos más mejor», el estado se llamará bengalí en bengalí, bengalí en inglés y Bangal en Hindi. Eso, por supuesto, debería significar que mi ciudad natal debería llamarse Calcuta en bengalí, Calcuta en inglés y Kalkutta en Hindi, pero la lógica nunca fue el punto fuerte de los gobiernos., En la lucha tóxica sobre los estados de nombres, es casi bienvenido que el nuevo Estado de bengalí esté abierto a diferentes golpes de diferentes personas.

Bangla también es la palabra para el licor del país local en estas partes. Tal vez ese es el secreto de su indiferencia sobre su nombre. Bangla, Bengal, Bangal – no importa mientras no sea la última llamada en el bar.