por Anne Trubek
el cinturón de óxido, lingüísticamente hablando, es una de las regiones más nuevas de Estados Unidos. Fue creado en gran parte en 1984 por, de todas las personas, Walter Mondale. En una parada de campaña durante las elecciones presidenciales, Mondale dio un discurso a los trabajadores del acero en la planta de LTV Cleveland en el que denunció la posición de Reagan sobre el comercio, en particular el levantamiento de las cuotas sobre las importaciones de acero, que había enviado a la industria a la crisis. Como él dijo: «las políticas de Reagan están convirtiendo nuestro medio oeste industrial en un cuenco de óxido.,»
la prensa ajustó la referencia del Dust bowl de Mondale en» Rust Belt», para hacerla jugar fuera del» Sun Belt», otro nuevo término para una región Estadounidense, este acuñado en 1969 por Kevin Phillips en su libro The New Republican Majority, para describir un conjunto más feliz de cambios demográficos y políticas económicas.
ahora, durante los últimos 32 años, el término ha sido deplorado, elogiado y analizado., Hay un contingente considerable-principalmente baby boomers que recuerdan el momento en que se acuñó el término — que lo consideran despectivo y se esfuerzan por reemplazarlo (los intentos recientes de cambiar la marca de la región incluyen el «cinturón de confianza» y la «región de Agua Dulce»). Pero el término se mantiene, superando rotundamente a «el corazón de Estados Unidos», con sus olores de nostalgia e idilio rural.
Las definiciones de dónde, exactamente, se encuentra el cinturón de óxido, también se debaten a menudo. No hay respuesta., El término fue inventado por un político y los medios de comunicación, no geógrafos; no hay fronteras naturales, como las hay con la Costa Este y oeste, por ejemplo, o características topográficas, como con las Grandes Llanuras o las Montañas Rocosas. El cinturón de óxido es un término histórico, como Nueva Inglaterra y el cinturón del sol (incluso «Medio Oeste» es tanto histórico como geográfico). «Post – industrial Midwest» puede servir como sinónimo (junto con sus primos, «Industrial Midwest» y «anteriormente Industrial Midwest). Michigan, Ohio y Pennyslvania son el Centro de la región, así como partes de Illinois, Wisconsin y Nueva York., «Tan al oeste como Milwaukee y tan al este como Buffalo» generalmente funciona. Borderlands, como Cincinnati y St. Louis, puede ser divertido debatir sobre cervezas, ¿qué tan oxidadas están? – pero al final, si alguien no está seguro de si la economía de una región se basaba anteriormente en la manufactura y desde entonces ha estado perdiendo población, entonces está bien considerarla parte de la pandilla.
el término también se usa ahora a nivel internacional: China, Rusia y Alemania y casi cualquier país con una historia de fabricación tienen «cinturones de óxido», al menos cuando se trata de titulares para describir regiones industriales en declive., Con las elecciones presidenciales de 2016, el término está siendo utilizado más de lo que tiene en la memoria reciente por la prensa estadounidense, por lo general para describir la sorprendente popularidad de Donald Trump y Bernie Sanders, que están haciendo campaña, al igual que Walter Mondale, por políticas comerciales más restrictivas.
crédito: Andrew Bardwell (https://flickr.com/photos/abardwell)
el culpable más común de los problemas del cinturón de óxido Citados en este ciclo electoral, a menudo por los votantes que apoyan a Trump o Sanders, es el TLCAN., Pero el TLCAN fue aprobado por Bill Clinton en 1994; había sido una década antes, según Mondale, que el daño había sido hecho, por Ronald Reagan. E incluso esa fecha anterior es incompleta: según los economistas y los que perdieron sus empleos, la región se había oxidado otra década antes, durante los años 70, cuando la demanda de acero disminuyó, se estaba produciendo en exceso, ya que, después de la revolución industrial y las dos guerras mundiales, la necesidad estaba disminuyendo, lo que luego se agravó con la crisis del petróleo de 1973., El lunes negro, tal vez la fecha más simbólica en la historia de Rust Belt, cuando Youngstown Sheet and Tube cerró repentinamente, lo que llevó a la pérdida de unos 40,000 empleos, fue en 1977, y fue en los años 70, no en los 80 de Mondale ni en los 90 de NAFTAs, que la población de la región alcanzó su punto máximo. Ha estado disminuyendo desde entonces.
esos trabajos de manufactura nunca volverán a los números de la década de 1970, no importa cuán fuerte griten Trump y Bernie. La clase obrera blanca que carece de empleos y oportunidades ha estado aquí por más de 40 años, mucho antes de Obama, o Clinton, o incluso Reagan.,
el término Cinturón de óxido continúa definiendo con precisión la región, para consternación de aquellos que nunca le han gustado y aquellos que desean que la economía, cualquier economía, aparezca y convierta el óxido de una llaga abierta en un artefacto pintoresco. «Rust Belt» puede carecer de estratos geográficos, pero tiene capas históricas, y son gruesas y redolentes. Es una frase nacida de la pérdida, pero ahora que ha adquirido textura, profundidad y décadas de significado, sería una pérdida perderla.
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Anne Trubek es fundadora y editora de Belt.
fotografía del encabezado por Francis Mariani.,
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