a medida que pasa el invierno, el paso del día de la Marmota tiene a muchas personas pensando en la llegada de la primavera. Incluso los escépticos no pueden ser culpados por temer la sombra de Punxsutawney Phil, pero he estado observando un presagio diferente. He estado esperando la llegada del robin americano, un presagio tradicional de la primavera en los Estados Unidos.
Pero hay un problema. Recientemente, mientras miraba por la ventana de mi apartamento, vi no solo un petirrojo sino una bandada de treinta o más visitando los árboles de mi vecindario., Más extraño aún, estos petirrojos no estaban comiendo sus gusanos de primavera estándar, estaban comiendo bayas de fructificación tardía. La primavera ciertamente no ha llegado, así que ¿por qué los petirrojos?
para aprender más sobre este comportamiento, hablé con Elizabeth Howard, fundadora y Directora de Journey North. El proyecto American Robin De Journey North está rastreando los movimientos de robin en toda América del Norte. Señaló que los petirrojos, aunque son considerados migratorios, no siguen el patrón típico de migración de norte a sur y de regreso que solemos asociar con otras aves migratorias.,
Petirrojos en invierno
«los petirrojos pueden soportar temperaturas muy frías», explica Howard. «En la mayoría de los lugares se pueden ver petirrojos en invierno. Los verás deambulando y, sin embargo, no se considera migración porque básicamente se mueven de manera nómada, siguiendo la comida.»
muchos petirrojos, especialmente los que permanecen en los estados del Norte y el sur de Canadá, cambian sus dietas en invierno. Dado que los gusanos y los insectos no están disponibles, buscan árboles que aún tienen fruta.
» en invierno los petirrojos son realmente sociales», dice Howard. «Forman bandadas – todos esos ojos y oídos son buenos para vigilar a los depredadores. Y una de las bellezas del flocado es que si uno de ellos encuentra algo de comida, puede llamar al resto.»
incluso en temperaturas heladas, los petirrojos pueden mantenerse lo suficientemente calientes como para que valga la pena quedarse durante el invierno. Aquellos que permanecen cerca de sus áreas de apareamiento obtendrán primero los mejores territorios de anidación cuando llegue la primavera.,
«a veces los ves y hace tanto frío que piensas,’ Dios mío, todos morirán.»Howard dice. «Es increíble, la forma en que sobreviven al invierno es que esponjan sus plumas y se hacen muy grandes. Su temperatura interna es de 104 ° F y, sin embargo, pueden estar en áreas bajo cero. Así es como sus plumas los aíslan; incluso puede haber una diferencia de 100 grados solo a través de esas capas de plumas.»
si quieres observar petirrojos en invierno, intenta sacarles agua., Pueden sobrevivir por su cuenta comiendo nieve, pero las aves siempre dan la bienvenida a una fuente de agua descongelada para beber y bañarse.
el primer Petirrojo de la primavera
los petirrojos no han sido completamente destronados de su estatus poético como símbolo de la primavera. Aunque las nociones de primavera varían según la región y la temperatura. Algunos comportamientos de robin tienen lugar en el paso con las temperaturas cálidas que la gente asocia con la llegada de la primavera.,
por ejemplo, a medida que las temperaturas calientan en primavera, la mayor parte de la población de petirrojos sigue un patrón de migración de primavera hacia el norte más confiable.
«en la primavera migran con una isoterma de 36 grados», explica Howard. «El suelo se descongela y es entonces cuando las lombrices de tierra tradicionales y algunas otras larvas de insectos están disponibles. Ahí es cuando ves grandes movimientos.»
más que nada, la canción de robin sigue siendo un indicador confiable de que la primera ola de migración de primavera te ha llegado., Esta canción es una de las primeras señales de que los petirrojos están cambiando del comportamiento invernal al cortejo y el comportamiento de anidación asociado con la primavera.
» vemos una clara progresión de Sur a norte en los informes de canciones territoriales», señala Howard. «A través del continente, a medida que los machos llegan al territorio comienzan a cantar. Esa verdadera canción de robin que escuchas sin parar todo el día o ciertamente a través de la mañana significa que tu macho local ha llegado.,»
Los machos llegan primero para establecer sus territorios-lucharán con sus pies para defenderlos. En primavera, los machos se vuelven tan territoriales que se sabe que se golpean a sí mismos mientras tratan de luchar contra su propio reflejo.
«Las hembras llegan un par de semanas después», dice Howard. «No tienen prisa. Su trabajo es tener depósitos de grasa tan abundante como sea posible. No quieren quemar calorías migrando demasiado temprano. Necesitan estar en buenas condiciones.»
llegar demasiado temprano también puede ser malo para la reproducción. Una helada de primavera puede dañar la integridad del nido.,
solo las hembras tienen un parche de cría, un área de piel cálida y sin plumas que se utiliza para transferir el calor corporal a los huevos. Las hembras pasan unos 50 minutos de cada hora en el nido durante la incubación. Son dos semanas desde la puesta de los huevos hasta la eclosión y los petirrojos comenzarán un nuevo nido dentro de un mes. Los petirrojos anidan hasta cuatro veces cada verano, dependiendo de lo lejos que estén al norte.,
al igual que en invierno, el agua es una de las mejores formas de atraer petirrojos a su patio en primavera.
«Si enciendes un aspersor, tendrás petirrojos en cuestión de minutos», dice Howard. «Hace que el suelo sea blando y que las lombrices de tierra y otros alimentos sean fáciles de recolectar.»
Report Your Robin Observations
Puede reportar observaciones de robin A Journey North durante todo el año., A medida que se acerca la primavera, Journey North tiene una lista de verificación de los eventos del ciclo de vida del petirrojo para rastrear e informar:
- petirrojo que pasa el invierno-esté atento a las bandadas.
- Primer robin masculino-usted sabrá que es un macho por su pecho rojo audaz y su cabeza oscura y la espalda.
- primera ola de petirrojos-tres o más petirrojos juntos (pero no en el invierno) es una señal de que la migración está alcanzando su punto máximo.
- La temperatura promedio alcanza los 36 ° F-ayuda a Journey North a averiguar si esto es realmente cuando los petirrojos cantan.,
- First earthworm-ayuda a Journey North a averiguar si la llegada de robin está vinculada a la disponibilidad de lombrices.
- First robin song-escucha la verdadera canción de robin.
- Primera robin femenina-se verá lavada en comparación con el macho.
- primeros machos en la batalla: lucharán por territorios.
- comienza la construcción del nido: observe a los machos con la boca llena de materiales del nido o a las hembras con pechos fangosos.
- incubación en curso-si ya no ves a la hembra alrededor, probablemente esté ocupada incubando.,
- Young hatch-reloj para adultos que vuelan con gusanos.
- Primer polluelo joven-los polluelos no vuelan y tienen un pecho manchado. Es posible que los veas en el suelo o en ramas bajas.
- first young take wing-dentro de unos pocos días de la observación de los juveniles para iniciar sus vuelos de práctica.
- Los padres comienzan otro nido-cuando ves al macho alimentando a los polluelos, pero la hembra está ausente, es probable que haya desaparecido para incubar un nuevo conjunto de huevos.
«Una de las grandes cosas de los petirrojos es que son muy accesibles», dice Howard., «Puedes mirar por la ventana y verlos. Hay mucho que aprender sobre un héroe tan desconocido.”