Abandonada por los humanos hace más de 50 años, La Isla Del Hermano Norte se ha convertido en una jungla desolada, a pesar de su ubicación súper urbana.
situada en el East River De Nueva York entre el Bronx y la isla de Riker, la isla de 20 acres una vez albergó una variedad de comunidades humanas de los siglos 19 y 20. El Hospital Riverside trajo a los primeros habitantes a la isla North Brother en 1855., La isla funcionó como una estación de cuarentena para pacientes que sufrían de enfermedades infecciosas como tuberculosis, viruela, sarampión y fiebre tifoidea hasta 1943.
veinticinco edificios inactivos en el antiguo sitio ribereño están siendo tragados por plantas y árboles. Un edificio que una vez sirvió como Pabellón de Tuberculosis para el Hospital Riverside se está desmoronando. Con árboles que crecen a través de sus ventanas destrozadas, y enredaderas que se abren camino dentro y alrededor del esqueleto del edificio, toda la estructura está en peligro de colapso.,
Mary Mallon, más conocida como «Typhoid Mary», residió en Riverside como paciente en cuarentena durante 26 años a principios de la década de 1900. Identificada por el Departamento de salud como la primera portadora asintomática de tifoidea en los Estados Unidos, Mallon, quien trabajó como cocinera en la industria alimentaria, fue considerada responsable de múltiples brotes de tifoidea y fue desterrada a Riverside en 1907.,
citando su propia inmunidad a la enfermedad, Mallon demandó al Departamento de salud y fue liberada de Riverside en 1910, bajo las condiciones de que permanecería en estrecho contacto con el departamento y nunca volvería a trabajar en la industria alimentaria. En cambio, Mallon perdió contacto con las autoridades y se descubrió que trabajaba como cocinero bajo un nombre falso. Mallon fue recapturado en 1915 y enviado de vuelta a Riverside, donde murió a la edad de 69 años en noviembre de 1938.,
Riverside cerró sus puertas en 1941, y con el país enfrentando una escasez de viviendas después de la Segunda Guerra Mundial, North Brother sirvió como una comunidad de viviendas para familias veteranas de 1946-51. Más tarde, se convirtió en un centro de rehabilitación de drogas para adolescentes de 1952 a 1964, la última vez que los humanos vivieron en la isla.,
«La Isla siempre ha sido una comunidad en pleno funcionamiento», dijo Kristy King, directora de restauración forestal del Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York & Recreation. «Ahora es su propia pequeña comunidad todavía, pero para las plantas nativas y la vida silvestre.»
Una vez que la gente se mudó de North Brother, nuevas especies de plantas y aves comenzaron a colonizar la isla, incluidas especies de plantas invasoras no nativas como la hiedra inglesa y el kudzu, y especies de plantas nativas de Nueva York como helechos de uva y arces de azúcar., Si bien estas especies de plantas están contribuyendo a la destrucción de las reliquias humanas de la isla, están proporcionando un hábitat valioso para las aves playeras, incluidas las gaviotas, garzas y garzas.
«lo que la isla ofrecía a estas aves era que no estaba deshabitada, por lo que era ideal», dijo Susan Elbin, directora de conservación y Ciencia del Audubon de la ciudad de Nueva York. «Tenía edificios que eran estructura, tenía árboles que eran estructura, y tenía todo un río lleno de peces esperando ser comido., Así que proporcionó todo lo que el pájaro necesitaba: proporcionó seguridad, comida y luego un lugar que no fue perturbado.»
el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York tomó posesión de North Brother Island en 2001 y ha estado trabajando con agencias ambientales para proteger la isla como un santuario de aves designado, junto con su vecino más pequeño South Brother Island. Los esfuerzos recientes de restauración incluyen el manejo y la eliminación de las plantas invasoras de North Brother, y la plantación de arbustos y árboles nativos, incluidos el zumaque, el cornejo y el acebo estadounidense.,
si bien ha habido discusiones recientes por parte de miembros del Consejo de la ciudad de Nueva York para dar a los residentes un acceso más fácil a North Brother Island, actualmente es ilegal invadir allí. El Departamento de Parques otorga permisos legales limitados para visitar North Brother bajo condiciones especiales, pero llegar a la isla no es fácil. Un barco debe ser fletado, pero debido a que el muelle original del ferry de pasajeros de North Brother se ha erosionado, es un desafío subir y bajar del barco.,
North Brother Island puede haberse escapado de las manos humanas, pero la naturaleza ahora tiene un agarre firme, y no parece estar soltándose en el corto plazo.
«es el hábitat de la vida silvestre como un espacio natural dentro de nuestro Denso paisaje urbano», dijo King. «El valor que proporciona de esa manera creo que es grande.»
