por Philip Daileader, PhD, The College of William and Mary
una generación antes del saqueo de Roma en 476, la cultura y la civilización romanas en sus territorios británicos habían disminuido a un punto casi insignificante. ¿Qué pasó con Gran Bretaña después de que los romanos se fueran?
la retirada Romana de Gran Bretaña en el siglo v
tras el Bárbaro cruce del Rin en el invierno de 406-407, las unidades militares romanas en Gran Bretaña se rebelaron y proclamaron a uno de sus generales, que pasó a llamarse Constantino, como el nuevo emperador.
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Este Constantino, conocido como Constantino III, retiró prácticamente todo el ejército romano de Gran Bretaña alrededor de 409, tanto para defenderse de los bárbaros que habían entrado recientemente en el Imperio Romano, como para luchar por el control de la mitad occidental del Imperio. El ejército romano nunca regresó en ninguna fuerza a Gran Bretaña, y las pocas unidades romanas que quedaron atrás fueron incapaces de hacer mucho cuando los bárbaros comenzaron a atacar la Gran Bretaña romana.,
ataque de los bárbaros en la Gran Bretaña romana
con un notable sentido del tiempo, los bárbaros comenzaron a atacar justo alrededor de la partida del ejército romano., Parece muy posible que alguien les hubiera avisado que nadie estaba observando esta parte del Imperio; algunos de los que atacaron en la primera mitad del siglo V tenían una larga historia de incursiones en esta parte del Imperio Romano.
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tales fueron los escoceses de Irlanda y los pictos de Escocia, que habían estado cruzando regularmente en territorio romano., Sin embargo, algunos otros grupos que no tenían una larga historia de ataque a Gran Bretaña comenzaron a hacerlo en la primera mitad del siglo V: los anglos y los sajones del noroeste de Alemania, y los jutos del Sur de Dinamarca.
Angles, Saxons, and Jutes in Fifth Century Britain
en 408, ya sea justo antes o justo después de que el ejército romano se hubiera retirado, anglos, sajones y jutos comenzaron primero a asaltar la Gran Bretaña romana, y luego a establecerse en ciertas áreas., De hecho, las fronteras de la Inglaterra moderna corresponden aproximadamente a los territorios que iban a ser poblados por los pueblos llamados, por conveniencia, los anglosajones.
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hacia el año 600, los anglosajones habían establecido varios reinos independientes dentro de territorios que una vez habían sido Romanos., Por ejemplo, hubo un reino de Wessex, que proviene de los sajones occidentales; Sussex es donde vivían los sajones del Sur; y quizás el más famoso de ellos, Northumbria.
los anglosajones no eran totalmente extraños a Gran Bretaña., Algunos habían servido en el ejército romano incluso antes de 408, y los mercenarios anglosajones que servían en la Gran Bretaña romana pueden haber notificado a sus parientes étnicos en Alemania que el ejército romano se había ido: «este sería un buen momento para que nos mudáramos a esta parte del mundo.»
los anglosajones que llegaron a Inglaterra en este momento eran bárbaros, como los romanos los habrían definido. Hablaban lenguas germánicas, todavía eran paganos adorando dioses nórdicos como Thor y Odín, y también eran analfabetos.
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El Rey Arturo y la batalla del Monte., Badon
la población indígena Celta de Gran Bretaña resistió la llegada de los anglosajones tanto como había resistido la llegada de los romanos, y tuvo la misma suerte que habían tenido contra los romanos.
es posible, pero de ninguna manera seguro, que un líder de guerra británico con el nombre de Arturo resistió la migración anglosajona y ganó una notable victoria militar contra los anglosajones en la Batalla de Mt. Badon alrededor del año 500 D.C.; notable, pero no suficiente para contener el diluvio de anglosajones que llegaban a la Gran Bretaña romana.,
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Sin embargo, Arturo es una de las figuras más sombrías de la historia medieval temprana; las leyendas posteriores que se le unieron estaban bastante fuera de consonancia con su reputación contemporánea, al menos lo mejor que podemos reconstruir esa reputación a partir del registro escrito. Los eruditos están bastante seguros, basados en evidencia contemporánea, que la Batalla de Mt. Badon tuvo lugar, y que los británicos ganaron, por una vez, contra los anglosajones.
sin embargo, no sabemos dónde Mt. Badon lo era., No tenemos evidencia contemporánea que sugiera que Arturo estuvo en la Batalla de Mt. Badon. Tampoco hay referencia contemporánea a Arturo como rey, y nuestra evidencia detallada más temprana sobre Arturo y sus supuestas actividades es de los siglos 9 y 10, en documentos escritos mucho después de la supuesta vida de Arturo.
es posible que los registros escritos de los siglos 9 y 10 reflejan exacta tradiciones orales sobre Arthur actividades y habían pasado desde principios de siglo 6. Sin embargo, cuando un historiador trata de invocar la tradición oral como una pieza de evidencia, generalmente significa que no hay evidencia sólida o una explicación. Si nos atenemos a las fuentes estrictamente contemporáneas del siglo VI, hay muy poca evidencia sobre Arthur y sus actividades.,
sabemos que no todos los celtas optaron por luchar contra los anglosajones; hubo una migración bastante sustancial de celtas desde los territorios anglosajones al noroeste de Francia en Bretaña.
los escoceses y el Reino de Dál Riata
mientras los anglosajones emigraban a Gran Bretaña desde el sur y el Este durante la primera mitad del siglo V, otros grupos decidieron aprovechar la situación, especialmente los escoceses de Irlanda., Comenzaron a establecerse, aunque no en el mismo número que los anglosajones, a lo largo de la costa oeste de Gran Bretaña, y establecieron una serie de pequeños reinos para sí mismos, el más importante de los cuales iba a ser el Reino de Dál Riata.
esto ayuda a explicar por qué Escocia está en las Islas británicas, mientras que los Scotti provienen de Irlanda. Los escoceses que se establecieron allí conquistaron Escocia de los pictos, y Escocia derivó su nombre de ellos.,
Roman Economic Impact on Britain
en cuanto a algunas de las consecuencias más amplias de estos desarrollos, hay que señalar que Gran Bretaña experimentó una ruptura relativamente corta, aguda y no sorprendente con el pasado romano. Los romanos habían llegado a Gran Bretaña relativamente tarde. No conquistar hasta el siglo 1 dc, y que no se había arraigado profundamente en el momento de la Anglo-Saxon las migraciones.
cuando los romanos llegaron a Gran Bretaña, transformaron su economía., Antes de la llegada de los romanos, la única región de Gran Bretaña que utilizaba monedas como forma de intercambio económico era el extremo sureste, debido a su relativa cercanía al continente y porque la mayor parte de la fabricación estaba muy localizada. Los romanos introdujeron el uso del dinero en cada tierra que conquistaron, construyendo grandes ciudades donde quiera que fueran, y creando una economía integrada a gran escala.,
algunos centros importantes comenzaron a fabricar cerámica, por ejemplo, para el resto de Gran Bretaña, y debido a que los fragmentos de cerámica tienden a sobrevivir bastante bien en el registro arqueológico, gran parte de lo que sabemos sobre la economía británica se basa en la cerámica.
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the Collapse of the Roman British Economic System
alrededor del año 450 D.C., este sistema económico se había derrumbado por completo. Los británicos volvieron a la fabricación local de cerámica a pequeña escala, por ejemplo. Se abandonó el uso de las monedas como medio económico.,
Hay algo inusual en muchas de las monedas que se encuentran en Gran Bretaña. Tienen pequeños agujeros perforados en la parte superior de ellos. Si no podías comprar nada con ellos, hacías un agujero en tu moneda y la usabas como un collar o como un pendiente. El dinero se convirtió en decoración en lugar de utilizarse como una forma de intercambio económico.
La vida de la ciudad, también, disminuyó bastante rápidamente en Gran Bretaña, y por 450 estaba esencialmente muerto en Gran Bretaña., Las ciudades habían sido abandonadas, los edificios públicos habían sido abandonados, ya no cumplían las funciones que una vez tuvieron, y solo unos pocos ocupantes ilegales permanecían dentro de cualquier ciudad romana. Los ocupantes ilegales a menudo se establecieron en lugares extraños-el fondo de los baños muy a menudo-lo que indica que ya nadie estaba llenando los baños. Simplemente habían dejado de cumplir la función que una vez desempeñaron.,
este abandono de viviendas que se puede encontrar en las ciudades también se produjo, en menor medida, en el campo, donde hay evidencia de abandono bastante sustancial de villas romanas durante la primera mitad del siglo V. La velocidad relativa de esta ruptura con el pasado romano, después de solo un par de generaciones, y el grado de esta ruptura tendrían importantes consecuencias a largo plazo para la historia británica.
De «Britannia» a «Angleland»
Entre estas consecuencias fue un cambio de nombre., Britannia, el nombre romano de Gran Bretaña, se convirtió en un arcaísmo, y un nuevo nombre fue adoptado. «Angleland», el lugar donde vivían Los Angles, es lo que hoy llamamos Inglaterra.
latina no se han convertido en un lenguaje común en cualquier lugar de las Islas Británicas. En cambio, la lengua germánica de los conquistadores se convirtió en la lengua vernácula estándar.
También hubo un cambio lingüístico importante que no tuvo paralelos en el continente., Mientras que Francia perdió su nombre romano y tomó su nombre de los francos, la gente allí todavía hablaba una lengua románica derivada del latín. Pero el latín no se convirtió en una lengua común en ninguna parte de las Islas Británicas. En cambio, la lengua germánica de los conquistadores se convirtió en la lengua vernácula estándar. El inglés antiguo es una lengua germánica; el inglés moderno hoy en día sigue siendo una lengua germánica. En tierras que los romanos nunca habían conquistado, Escocia o Irlanda, se hablaban las lenguas celtas. Este cambio lingüístico fundamental no ocurrió en ninguna otra parte de la mitad occidental del Imperio Romano.,
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la desaparición del cristianismo en Angleland
pero quizás la ruptura más notable con el pasado romano en la Inglaterra anglosajona se refería a la religión y el destino del cristianismo. En el resto del continente europeo, los invasores no cristianos adoptaron la religión de los antiguos pueblos romanos sobre los que gobernaban, y los bárbaros se convirtieron en Cristianos.,
La Inglaterra anglosajona es diferente en este sentido: parecería que la población local abandonó el cristianismo y adoptó su propio paganismo o el paganismo de los anglosajones que gobernaron sobre ellos. El cristianismo persistió solo en las fronteras Celtas, en Irlanda y Escocia. No hay evidencia de actividades cristianas que tengan lugar en la Inglaterra anglosajona a principios del siglo VI.,
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Durante este período, la pérdida del Cristianismo en esta parte del antiguo Imperio Romano vio la desaparición de la alfabetización, así como de los registros escritos.
Durante este período, la pérdida del Cristianismo en esta parte del antiguo Imperio Romano vio la desaparición de la alfabetización, así como de los registros escritos., Lo que sabemos sobre la Inglaterra anglosajona y este período se deriva casi enteramente de la arqueología o de los relatos escritos después de la reintroducción del cristianismo, que a menudo datan de cientos de años de los eventos que pretenden describir, de autores Celtas que viven en Escocia o, tal vez, Irlanda, que fue un tanto removida en el tiempo y el espacio de la Inglaterra anglosajona.
sin embargo, el cristianismo no se había ido de la Inglaterra anglosajona para siempre., Más tarde fue reintroducido, y el hecho de que tuvo que ser reintroducido por misioneros es una buena evidencia de que se había extinguido dentro de los territorios anglosajones.
El papa Gregorio Magno intenta restablecer el cristianismo
en 597, misioneros enviados por el papa Gregorio Magno llegaron del continente europeo., Según la tradición, algunos jóvenes anglosajones terminaron en Roma a finales del siglo VI, y fueron vistos por Gregorio Magno porque se destacaban de la población local: eran de piel clara, tenían el pelo claro y se veían bastante diferentes de la gente de Roma.
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Gregorio Magno preguntó, según la tradición, » ¿quiénes son estas personas?,»Le dijeron que eran Angli—Angles de Gran Bretaña, y Gregorio Magno supuestamente hizo un famoso juego de palabras: «No, No se parecen a Angli—se parecen a angeli para mí»—Ángeles en lugar de ángulos.
independientemente de si esto era lo que Gregorio Magno dijo, envió misioneros a la Inglaterra anglosajona, y el esfuerzo fue encabezado por Agustín de Canterbury., Llegó al sureste de Inglaterra, específicamente en el Reino de Kent, donde un rey anglosajón con el nombre de Ethelbert tenía una esposa cristiana. Así Agustín fue capaz de disfrutar de una cierta cantidad de éxito en la conversión de Etelberto y sus seguidores.
en general, los misioneros no encontraron una gran resistencia a sus esfuerzos, pero los anglosajones fueron a menudo rápidos para recaer en su paganismo., A la primera señal de problemas, como el mal tiempo o una derrota militar, a menudo decidían que el problema ocurrió porque se habían convertido al cristianismo, y luego regresaban a sus creencias religiosas anteriores. Los misioneros a menudo se encontraron convirtiendo a las mismas personas una y otra vez en un intento de lograr que la conversión se mantuviera.
San Patricio y Columba
aunque Agustín tuvo cierto éxito, los misioneros más exitosos que operaban en la Inglaterra anglosajona en el siglo VII no eran del continente., Eran misioneros irlandeses que, en gran parte por su cuenta, decidieron convertir a los anglosajones al cristianismo. Irlanda había sido cristianizada sustancialmente por alrededor de 500, gracias a las actividades de San Patricio. San Patricio era un cristiano secuestrado por invasores irlandeses, y después de ser liberado, había regresado a Irlanda para predicar el cristianismo en los años 430. los irlandeses fueron responsables de convertir a muchas de las personas en Gran Bretaña al cristianismo.
El misionero irlandés más famoso fue alguien con el nombre de Columba, y fue personalmente responsable de convertir a muchos de los pictos de Escocia. En 563, Columba fundó un famoso monasterio en una isla de la costa oeste de Escocia llamada Iona; Iona se convirtió en la base para las conversiones exitosas de los anglosajones.,
Se necesitaron varias generaciones para que los misioneros irlandeses que venían del Norte y del oeste, y los misioneros continentales que venían del Sur y del este, lograran que el cristianismo se mantuviera, pero hacia los años 660, los anglosajones detuvieron la práctica de volver a sus creencias paganas.
El Resurgimiento de Inglaterra en el Siglo 7
La propagación del Cristianismo en Anglo-Sajón de Inglaterra en el siglo 7 significaba más que un cambio de religión. Puso en marcha una cadena de acontecimientos que fueron un catalizador para otros cambios importantes., Una, buena para los historiadores, fue la reintroducción de la alfabetización: los misioneros trajeron la lectura y la escritura con ellos a los anglosajones, y esto aumentó nuestro conocimiento de la historia anglosajona dramáticamente.
El primer código de Derecho anglosajón fue elaborado por Ethelbert, quien había sido convertido por Agustín de Canterbury. La cristianización también, en cierta medida, estimuló el restablecimiento de pueblos y ciudades en la Inglaterra anglosajona. Cuando los obispos llegaban a la Inglaterra anglosajona, estaban obligados por el derecho canónico, o la Ley de la iglesia, a residir en las ciudades., No se podía vivir en el campo y ser obispo cristiano excepto en zonas remotas como Irlanda, donde el derecho canónico no siempre se hacía cumplir.
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Los obispos se establecerían en ciudades romanas abandonadas como Canterbury y traerían consigo a su séquito episcopal. Tenían sacerdotes y diáconos con ellos, y estos obispos y sus hogares formaron un mercado suficiente para atraer a la gente a venir y vivir una vez más en las ciudades romanas abandonadas y proporcionar los servicios que estos funcionarios religiosos necesitaban., Como resultado, hay evidencia de una vivienda relativamente sustancial una vez más en estos pueblos y ciudades anglosajones, y de actividades económicas asociadas con los entornos urbanos.
una buena señal de esto fue la reintroducción de la acuñación de monedas en la Inglaterra anglosajona, que se reanudó a finales del siglo VII, y fue una señal de que la Inglaterra anglosajona estaba, una vez más, disfrutando de una economía monetizada en lugar de una puramente de trueque.
preguntas comunes sobre Gran Bretaña después de que los romanos se fueron
hubo una gran expansión de anglos, sajones y Francos después de que los romanos abandonaran Gran Bretaña, con gobernantes menores, mientras que el siguiente gobernante mayor, se cree, fue un dúo llamado Horsa y Hengist. También hubo un rey Sajón, el primero que ahora se remonta a toda la realeza en Gran Bretaña y conocido como Cerdic.
antes de que Inglaterra se llamara «Inglaterra», se llamaba Bretaña romana.
un grupo de tribus germánicas llamadas anglosajones fueron los primeros habitantes de lo que se conoce como Inglaterra.,
Inglaterra tiene un primer explorador registrado llamado Piteas de Massalia que circunnavegó las Islas.