¿le han tomado alguna vez una radiografía? Los rayos X se utilizan para analizar problemas con los huesos, dientes y órganos en el cuerpo humano; para detectar grietas en el metal en la industria; e incluso en los aeropuertos para la inspección de equipaje. Sin embargo, a pesar de su versatilidad, la invención de los rayos X no fue intencional. La comunidad científica y médica estará siempre en deuda con un descubrimiento accidental hecho por el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen en 1895.,
mientras experimentaba con corrientes eléctricas a través de tubos de rayos catódicos de vidrio, Röntgen descubrió que un trozo de platinocianuro de bario brillaba a pesar de que el tubo estaba encerrado en cartón negro grueso y estaba al otro lado de la habitación . Teorizó que algún tipo de radiación debe estar viajando en el espacio. Röntgen no entendió completamente su descubrimiento, así que lo llamó radiación X por su naturaleza inexplicable.,
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Para probar su nueva teoría, Röntgen contó con la ayuda de su esposa para su primer X-ray fotos y captó imágenes de los huesos de su mano y de su anillo de boda en lo que sería conocido como el primer röntgenogram ., Descubrió que cuando se emitían en completa oscuridad, los rayos X pasaban a través de objetos de densidad variable, haciendo que la carne y el músculo de la mano de su esposa fueran mayormente transparentes. Los huesos más densos y el anillo dejaron una sombra sobre una placa fotográfica especial cubierta de platinocianuro de bario. El término radiación X o rayos X atascado, aunque todavía se conoce a veces como el rayo de Röntgen en los países de habla alemana .
El descubrimiento de Röntgen atrajo mucha atención en la comunidad científica y entre el público., Dio su primera conferencia pública sobre Rayos X en enero de 1896 y mostró la» capacidad de los rayos para fotografiar los huesos dentro de la carne viva». Unas semanas más tarde, en Canadá, se utilizó una radiografía para encontrar una bala en la pierna de un paciente .