este retrato es uno de una pareja que representa a Isabel I de Castilla (1451-1504) y su marido Fernando II de Aragón (1452-1516), Rey Y Reina de España, y de Catalina de Aragón (1485-1536)., Las pinturas se registraron por primera vez en la colección real durante el reinado de Enrique VIII; sin embargo, es posible que los retratos llegaran a Inglaterra en el momento del matrimonio de Catalina con el príncipe Arturo, el hermano mayor de Enrique, o fueron enviados como regalos diplomáticos durante las negociaciones para el partido. Isabel I fue reina hereditaria de Castilla por derecho propio y su matrimonio en 1469 con su primo Fernando II de Aragón unió sus reinos y transformó a España en una gran potencia europea, allanando el camino para la unificación bajo su nieto, el Emperador Carlos V., Durante su reinado conjunto, Fernando e Isabel expandieron sus territorios, financiando a Cristóbal Colón en su viaje de 1492, que resultó en el descubrimiento de las Américas. Por su ferviente defensa de la fe católica, fueron proclamados «los Reyes Católicos» por el Papa Alejandro VI.
este retrato muestra a Isabel I en tres cuartas partes sobre un fondo azul, vistiendo una tela profusamente bordada de vestido dorado, una gorra de calavera blanca y un collar de oro de doble hebra con un colgante de rubí y Perla., La joya es posiblemente el «un rubi balax grande e quartro perlos en el puestas grandes» descrito en un inventario de 1453. Ella sostiene un libro cerrado en ambas manos, con el pulgar de su mano derecha marcando una página. La celebración de un libro, comúnmente un texto religioso, se utilizó para representar la piedad de un modelo durante este período y se asoció particularmente con retratos de mujeres. este retrato es una de las tres versiones sorprendentemente similares de esta composición. La versión del retrato en el Museo del Prado, Madrid, fechada C.,1490, es el reverso de la colección real y parece mostrar a Isabel a una edad ligeramente más joven. Es posible que el retrato del Prado haya sido enviado a los esposos potenciales durante las negociaciones matrimoniales. Se ha sugerido que la pintura puede ser por un artista inglés que viajó a la Corte española con el embajador inglés. Sin embargo, los detalles de la pintura indican un posible origen flamenco y actualmente se cree que es por un artista flamenco anónimo., Otra versión estaba anteriormente en la colección Capesthorne; sin embargo, se vendió a principios de la década de 1990 y se desconoce su paradero actual.a diferencia de otras versiones conocidas del retrato, la pintura de la Colección Real está emparejada con un retrato de Fernando II de Aragón (RCIN 403448). En ella, el rey se muestra en tres cuartos sobre un fondo azul, vistiendo una túnica ricamente bordada hecha de la misma tela de oro que se ve en el retrato de su esposa. Además, en ambos retratos se pinta un alféizar de piedra frente a los modelos en el que están inscritos sus nombres., Además, el examen de conservación de mediados del siglo XX reveló que ambas pinturas eran de cabeza redonda y de exactamente el mismo tamaño. Por lo tanto, es probable que los retratos fueran pintados en pareja por el mismo artista, aunque actualmente no es posible decir quién fue ese artista.la pintura aparece en Pyne»s ilustrada» residencia real » de 1819, colgando en el antiguo salón en el Palacio de Kensington (RCIN 922153).