The final crisis of the Republic is associated with two grand figures of Roman history, Pompey the Great and Julius Caesar. El momento crucial llegó en 49 AC, cuando después de diez años como gobernador y conquistador de la Galia, Julio César se detuvo en el Rubicón. Cruzar el río con su ejército significaba guerra civil. Abandonar su ejército, significaba confiar en Pompeyo y sus compañeros senadores y la paz civil. Resulta que no había realmente una opción.,
la hegemonía de Pompeyo
Pompeyo surgió como una importante figura política y militar en el contexto de la guerra civil entre Sila y los Marianos. Levantó un ejército en apoyo de Sila. Luego sirvió en África y España, donde derrotó a los últimos vestigios de la resistencia Mariana bajo Sertorio. Regresó a Italia para ayudar a Craso a poner fin a la revuelta de Espartaco.
después de servir como cónsul en el año 70 A.C., permaneció en Roma por un tiempo.
Pompeyo el Grande (New Carlsberg Glyptotek: Gunnar Bach Pederson: Commons)., La imagen muestra Pompeyo con ciertas características (pelo) asociado con Alejandro Magno
pero en 67 AC, se le dio el mando por ley (pasado a través de las asambleas populares) contra los piratas. La expansión romana en el Mediterráneo oriental había causado considerables trastornos políticos y económicos. Los flujos de riqueza a Roma también habían creado una demanda masiva de esclavos. La consecuencia fue un crecimiento de la piratería, probablemente apoyado por algunos de los oponentes de Roma en el este., Los piratas asaltaron pueblos y ciudades a través del Mediterráneo y, finalmente, los romanos decidieron que había que hacer algo.
El nombramiento de Pompeyo era especial ya que requería un comando que cruzara los límites provinciales normales y le permitiera perseguir a los piratas a donde quiera que se retiraran. La guerra fue breve y exitosa.
esa campaña fue seguida inmediatamente por otro comando contra Mitrídates VI del Ponto. Esta campaña puso a Asia Menor, Siria y Judea bajo control romano. El Imperio se extendió a los márgenes de Partia y la frontera con Egipto., Fue una extensión masiva y repentina del territorio romano que hizo comparaciones con Alejandro Magno.
a su regreso a Roma, encontró una oposición significativa. Había aquellos en el Senado para quienes el estatus extraordinario de Pompeyo era una amenaza. Se opusieron a los intentos de Pompeyo de que sus acciones en el este fueran ratificadas en un solo decreto y detuvieron la distribución de tierras a sus veteranos. Pompeyo parece haber accedido a regañadientes, pero en el 59 A.C., en alianza con Julio César y Craso, el programa de asentamiento de tierras y varias otras medidas fueron impulsadas.,
Pompeyo fue sin duda la figura política más importante de Roma en el período 70-50 AC. Su poder político se ejercía a través de la influencia. No tenía poderes especiales ni un título. Su poder era anormal en su escala, pero no diferente en forma de la de otros senadores principales. Tuvo un tercer consulado en el año 52 A.C. Después de un período de luchas civiles. Puso a sus veteranos en la calle Para asegurar el orden. Sus acciones contaron con el amplio apoyo del Senado.
la Crisis con César
Julio César nació en 100 AC., Su familia estaba en el lado equivocado de las guerras Sullan-Marianas, pero César todavía era capaz de ascender políticamente en Roma. Después de una gobernación en España, fue cónsul en el año 59 A. C.
Busto de Julio César (Museo Vaticano: Livio: Jona Lendering: Commons)
apoyó a Pompeyo en Craso y permitió a estos dos hombres, sus mayores políticamente, lograr sus ambiciones políticas. Como recompensa, se aseguró la Gobernación de la Galia.,
en la Galia, siguió una estrategia de expansión altamente agresiva que llevó a la conquista de lo que había sido una tierra en gran parte desconocida. Detalló su conquista en sus guerras galas.
Las guerras le hicieron muy rico y le dieron un poderoso ejército. Pero también tenía muchos enemigos en Roma. Hacia el año 50 A. C., César y la élite política romana estaban contemplando cómo podría regresar.
César cruza el Rubicón
algunas personas influyentes en Roma pueden haber querido una guerra, o al menos para derribar a César., Pero parece que la gran mayoría de los senadores querían una resolución pacífica de la disputa entre los senadores y César.
en el Centro de la disputa estaba la cuestión de quién gobernaba en Roma. César sabía que tenía enemigos. Esos enemigos buscarían llevar a César a juicio por lo que percibían como hechos. No hay duda de que tal juicio sería político. César podría confiar en su considerable apoyo político., Sin embargo, se enfrentó con el ejemplo de un reciente juicio político de Milo en el que los soldados de Pompeyo habían rodeado el proceso supuestamente proporcionando seguridad pero en realidad asegurando la condena.
Si César disolviera su ejército y regresara, ¿podría confiar en que los senadores no lo procesarían? ¿Podía confiar en Pompeyo para no influir en ningún juicio en su contra? ¿Podría él, un hombre que había logrado tanto, pedir la protección de Pompeyo?
César claramente pensó que no. Pero tenía una solución. Podía presentarse a las elecciones como cónsul in absentia y luego tomar otro mando provincial., Los magistrados en funciones no pueden ser enjuiciados. Todo estaría bien.
pero estaba la cuestión de principios. Todos estaban supuestamente bajo la Autoridad de la ley y, por lo tanto, sujetos a enjuiciamiento. ¿Podría hacerse una excepción para César? Efectivamente pondría a César por encima de la ley. ¿Qué significaba eso para la República? Los enemigos de César no estarían de acuerdo. Ninguna de las partes confiaba en la otra.
hubo un callejón sin salida. Y como tantas veces en el siglo anterior, la política se convirtió en guerra.