diseño de asientos en el autobús donde Parks se sentó, 1 de diciembre de 1955
Rosa Parks (4 de febrero de 1913 – 24 de octubre de 2005) fue costurera de profesión; también fue secretaria del capítulo de Montgomery de la NAACP. Doce años antes de su histórico arresto, el conductor James F. Blake le impidió abordar un autobús urbano, quien le ordenó que abordara por la puerta trasera y luego se marchó sin ella., Parks prometió nunca más viajar en un autobús conducido por Blake. Como miembro de la NAACP, Parks fue un investigador asignado a casos de Agresión sexual. En 1945, fue enviada a Abbeville, Alabama, para investigar la violación en grupo de Recy Taylor. La protesta que surgió en torno al caso Taylor fue el primer caso de una protesta nacional por los derechos civiles, y sentó las bases para el boicot a los autobuses de Montgomery.
en 1955, Parks completó un curso de» relaciones raciales » en la Highlander Folk School en Tennessee donde la desobediencia civil no violenta había sido discutida como una táctica., El 1 de diciembre de 1955, Parks estaba sentado en la primera fila para los negros. Cuando un hombre caucásico abordó el autobús, el conductor del autobús le dijo a todos en su fila que se movieran hacia atrás. En ese momento, Parks se dio cuenta de que estaba de nuevo en un autobús conducido por Blake. Si bien todos los demás negros en su fila cumplieron, Parks se negó y fue arrestada por no obedecer las asignaciones de asientos del conductor, ya que las ordenanzas de la ciudad no ordenaban explícitamente la segregación, pero sí le daban autoridad al conductor del autobús para asignar asientos. Declarada culpable el 5 de diciembre, Parks fue multada con 1 10 más un costo Judicial de 4 4, pero apeló.,
Rosa Parks » la acción ganó notoriedad llevando al boicot de autobuses de Montgomery, que fue un evento seminal en el movimiento de Derechos Civiles, y fue una campaña de protesta política y social contra la política de segregación racial en el sistema de transporte público de Montgomery, Alabama. La campaña duró desde el 1 de diciembre de 1955 — cuando Rosa Parks, una mujer afroamericana, fue arrestada por negarse a entregar su asiento a una persona blanca-hasta el 20 de diciembre de 1956, cuando un fallo federal, Browder V., Gayle, entró en vigor y condujo a una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que declaró inconstitucionales las leyes de Alabama y Montgomery que requieren autobuses segregados. Muchas figuras importantes del movimiento de Derechos Civiles participaron en el boicot, incluyendo al reverendo Martin Luther King Jr.y Ralph Abernathy. El boicot de 381 días casi llevó a la bancarrota a la compañía de autobuses y efectivamente hizo que la segregación en los autobuses fuera inconstitucional e ilegal.