FALL RIVER-mientras otras comunidades de Massachusetts consideran o experimentan ofreciendo alguna forma de transporte público gratuito, los funcionarios locales están buscando asignar recursos para expandir las rutas y los tiempos de servicio para los autobuses de SouthCoast.,
gracias a una suma de 2 225,000 de reservas no gastadas, la ciudad de Lawrence ha estado ofreciendo servicios gratuitos en tres líneas de autobuses populares desde septiembre de 2019. El éxito temprano del programa llevó al alcalde de Lawrence, Dan Rivera, a instar a otras comunidades de Massachusetts a» simplemente hacerlo » cuando se trata de transporte público gratuito.
aunque señaló los posibles beneficios de ofrecer servicios de autobús gratuitos, Erik Rousseau, administrador de la Autoridad de tránsito Regional del Sureste, dijo que los esfuerzos locales se han centrado más en asegurarse de que los servicios disponibles coincidan con las necesidades de los usuarios.,
le dijo al Herald News el lunes que la idea de viajes gratuitos en autobús aún no se ha planteado en SouthCoast. En cambio, SRTA se ha centrado más en mantener tarifas bajas, así como en ampliar los días y las horas de los servicios.
SRTA revisó su estructura de tarifas en 2013, permitiendo a los pasajeros viajar tan lejos como quieran con una sola tarifa en lugar de pagar en función de la distancia que viajaron. Aunque no es gratis, la Autoridad también ha comenzado a ofrecer descuentos como pases mensuales más baratos para estudiantes y personas mayores.
El resultado final, explicó Rousseau, ha sido un aumento de pasajeros.,
«desde que empecé hace ocho años, hemos pasado de unos 1,6 millones a 2,7 millones de clientes. Eso » es un gran aumento e incluso en 2017, como toda Nueva Inglaterra estaba viendo una disminución de pasajeros de alrededor del 9%, la nuestra era solo del 2%», dijo. «Como una imagen en su conjunto, nuestro número de pasajeros ha sido fuerte.»
cada vez que SRTA hace un anuncio público sobre el ajuste de las ofertas, Rousseau dijo que hay un estribillo repetido de los clientes, y no es para viajes gratuitos en autobús.
«cada vez que publicamos algo, la gente siempre nos pregunta sobre el servicio dominical., «Es solo una cosa difícil de emprender», dijo Rousseau, estimando que esto probablemente le costaría a SRTA otro millón de dólares al año. «Ir por una ruta donde hay tarifas gratuitas en lugar de llenar esas necesidades adicionales, es difícil pensar en eso.»
costos aparte, Rousseau elogió los recientes compromisos de la Legislatura de Massachusetts para financiar a las autoridades regionales de tránsito. Una nueva medida de gastos en la Cámara de Representantes aumentaría el financiamiento a organizaciones como SRTA, y posiblemente ayudaría a crear algunas de esas nuevas rutas y días de servicio., De ser aprobada, la medida transferiría 1 15 millones del Fondo Estatal de transporte a los presupuestos de las autoridades regionales de tránsito.
«a menudo hemos escuchado quejas sobre personas que no pueden ir a trabajar en diferentes partes de la ciudad», dijo el Representante Estatal de Fall River, Alan Silvia. «La nueva legislación de transportación que se supone que nos ocuparemos el miércoles aumentará el presupuesto de la Autoridad Regional de tránsito para proporcionar rutas adicionales para aquellos que quieran viajar dentro de nuestra ciudad y la costa sur.,»
con la posibilidad de nuevos fondos en el horizonte, Kenneth Fiola, vicepresidente ejecutivo de Bristol County Economic Development Consultants, dijo que las conversaciones de transporte público que tuvo con los empleadores de Fall River han sido sobre asegurarse de que sus negocios sean accesibles en autobús.
«lo que escucho de los empleadores es que muchos de sus posibles empleados tienen dificultades para llegar al trabajo. Puede ser la falta de tener un automóvil, o la falta de transporte en autobús que vaya a lugares particulares», dijo Fiola., «Por ejemplo, hemos ampliado el transporte en autobús al parque industrial y al parque tecnológico, lo que ha ayudado a algunos de los empleadores a atraer nuevos empleados. También está la cuestión de la hora de las rutas en sí y llevar a las personas a esos lugares antes de la jornada laboral.»
Sin embargo, Fiola también señaló que SRTA no debe ignorar la idea de ofrecer alguna forma de servicios gratuitos. Se refirió a la colaboración de SRTA con la Cámara de comercio de la costa sur para ofrecer transporte el sábado de pequeñas empresas como un ejemplo de viajes gratuitos en autobús que aumentan el número de pasajeros.,
«no he escuchado nada sobre el precio de la misma, pero creo que si yo fuera la SRTA, eso»es algo que estaría investigando porque quieres que sea lo más rentable posible para llevar a la gente hacia y desde el trabajo», dijo.
si SRTA buscara servicios gratuitos, tendría que determinar cuáles de sus rutas serían buenas candidatas, y cuánto de sus aproximadamente 2 2.5 millones en ingresos anuales por tarifas estaría dispuesta a renunciar.
SRTA ofrece 12 rutas en New Bedford, 14 En Fall River y una entre ambas ciudades.,
«no lo hemos visto al nivel de una ruta individual. Para decir que cualquier ruta en particular se beneficiaría, no creo que eso sea lo que estamos en este momento», dijo Rousseau. «A pesar de lo emocionante que sería ofrecer servicios gratuitos, creo que cubrir todas las necesidades de nuestros clientes ahora sería la prioridad número uno para nosotros.»