Pride and Patriotism: Stamford’ s Role in World War Iionline Edition
the Battles
Operation Torch and the Invasion of North Africa
operación antorcha fue el nombre en clave de la invasión angloamericana del Norte de África francés que inició la campaña del Norte de África, a partir del 8 de noviembre de 1942., El objetivo del ataque era liberar a las fuerzas del eje del Norte de África y asegurar un mejor control Naval del Mediterráneo en preparación para la invasión del Sur de Europa en 1943. La invasión estaba planeada para tener lugar en Marruecos y Argelia, territorio nominalmente en manos del gobierno francés de Vichy. Los franceses tenían 60.000 soldados en Marruecos, así como artillería costera, algunos tanques y aviones con unos 10 buques de guerra y 11 submarinos con base en Casablanca. Los aliados estaban seguros de que los franceses no lucharían; sin embargo, no estaban seguros de si la Armada francesa podría bombardearlos o no., Los aliados tenían la intención de asegurar la cooperación francesa con el fin de hacer un rápido avance hacia el Este En Túnez para atacar a las fuerzas de retaguardia alemanas. El teniente general Dwight Eisenhower fue comandante de la operación con sede en Gibraltar. Las fuerzas aliadas contaban con 73.500 hombres, mientras que el número total de defensores franceses no estaba claro.
en preparación para el asalto, el cónsul estadounidense Robert Daniel Murphy fue nombrado para el consulado en Argelia para negociar con los comandantes franceses., Fue capaz de hacer contacto con varios oficiales franceses, incluido el General Charles Emmanuel Mast, Comandante en jefe en Argel, todos los cuales afirmaron que apoyarían a los aliados, pero que también pidió que se celebrara una conferencia secreta con un general aliado de alto rango en Argelia. El General de división Mark Wayne Clark fue enviado a Cherchell en Argelia a bordo del HMS Seraph, un submarino, y se reunió con los oficiales el 21 de octubre.
los Aliados planearon un asalto anfibio de tres frentes con aterrizajes dirigidos a apoderarse de puertos y aeropuertos clave de Marruecos y Argelia simultáneamente., Los objetivos fueron Casablanca, Orán y Argel. La fuerza de tarea Occidental con Casablanca como objetivo era una unidad all-American al mando del General de división George S. Patton, y con el contraalmirante Henry Kent Hewitt al frente de las operaciones navales. Consistía en la 2. ª División Blindada de los EE.UU. y las divisiones de infantería 3. ª y 9. ª, 35.000 soldados en total. La fuerza de tarea Central, con Orán como objetivo, incluía el 509.º Batallón de Infantería de paracaídas, la 1. ª División de Infantería de los Estados Unidos y la 1. ª División Blindada de los Estados Unidos, 18.500 soldados., Fue comandado por el Mayor General Lloyd Fredenall y las fuerzas navales estaban bajo el Comodoro Thomas Troubridge. La fuerza de tarea Oriental, con Argel como objetivo, estaba comandada por el teniente general Kenneth Anderson y consistía en la 78.ª División de infantería británica y la 34. ª División de Infantería estadounidense, 20.000 soldados en total. Las fuerzas navales estaban bajo el mando del Vicealmirante Sir Harold Burrough. Las operaciones aéreas se dividieron en zonas orientales y occidentales a ambos lados del Cabo tenés, Argelia., La Fuerza Aérea británica estaba bajo el mando del Mariscal Sir William Welsh y las fuerzas estadounidenses bajo el mando del General de división James Doolittle, bajo el mando directo del General Patton.
la campaña de Casablanca pidió el desembarco de las fuerzas aliadas en tres puntos el 8 de noviembre de 1942: Safi (operación Blackstone), Fedala (operación Brushwood) y Mehedia-Port Lyautey (operación Goalpost). El desembarco comenzó antes del amanecer, y dadas las esperanzas de cooperación francesa, no hubo un bombardeo preliminar., Un intento de golpe de Estado contra el General Pro-Vichy Auguste Paul Nogues la noche anterior había fracasado, mientras que al mismo tiempo alertaba a las fuerzas de Vichy. En Safi, los aterrizajes fueron exitosos y se lograron sin cubrir el fuego inicialmente. Cuando las baterías costeras dispararon contra las lanchas de desembarco, las fuerzas navales se abrieron. Francotiradores franceses fueron capaces de anclar tropas de asalto en las playas. Los aterrizajes se retrasaron, aunque el apoyo aéreo logró destruir un convoy de camiones con la intención de reforzar las posiciones de Vichy., Safi se rindió en la tarde del 8 de noviembre, r y para el 10 de noviembre los defensores estaban inmovilizados y la mayor parte de la fuerza invasora estaba en marcha hacia Casablanca.
en Port-Lyautey, las posiciones de aterrizaje no eran seguras y la segunda ola se retrasó. Los defensores opusieron una fuerte resistencia organizada y todos los aterrizajes posteriores se llevaron a cabo con bombardeos de artillería pesada. El apoyo aéreo y de portaaviones ayudó a las tropas a ganar el día y a salir para capturar sus objetivos.
en Fedala, el desembarco más grande con 19.000 hombres, el clima socavó la facilidad del desembarco., Las playas fueron atacadas poco después del amanecer. El General Patton aterrizó a las 8 AM, y al final del día las playas estaban aseguradas. El 10 de noviembre Casablanca fue rodeada y la ciudad se rindió. En general, la resistencia francesa había sido débil y la Armada francesa no había abandonado su fondeadero en Casablanca.
la campaña de Orán llamó de nuevo a la división de la fuerza en tres, dos al oeste de Orán y uno al este. Los desembarcos en las playas occidentales se retrasaron debido a la aparición de un convoy francés y aguas poco profundas y bancos de arena. estadounidense., 1er Batallón del aterrizó este de Orán y capturaron rápidamente a la orilla de la batería en Arzew. Las fuerzas navales francesas protegieron el puerto de Orán de la invasión y la Armada francesa atacó a la flota aliada, pero al final fueron expulsados o hundidos. El 9 de noviembre Orán se rindió después de sufrir fuertes bombardeos de los acorazados británicos.
mientras el asalto anfibio continuaba, se lanzó el primer gran asalto aerotransportado llevado a cabo por los EE.UU., con el Batallón de Infantería de paracaídas 509 de los EE.UU. lanzado cerca de Orán., Los objetivos eran dos aeródromos en Tafarquay y Youks-les Bains, ambos capturados con éxito.
en Argel, la invasión fue coordinada por un golpe de estado liderado por la resistencia francesa el 8 de noviembre en la ciudad de Argel. Los objetivos clave fueron rápidamente capturados. Aunque posteriormente las tropas de Vichy retomaron las posiciones perdidas en el golpe de la mañana, la ciudad se rindió a la fuerza de invasión por la noche. Esta fuerza, también dividida en tres, desembarcó dos grupos al oeste de Argel y uno al este. Prácticamente no hubo resistencia francesa y un comandante francés dio la bienvenida a los Aliados., La única lucha fue en la propia ciudad y fue breve.
el 8 de noviembre las fuerzas francesas tunecinas 10 al mando del General Barre dejaron el país abierto a los alemanes, retirándose a la frontera Argelina. Los combates de las fuerzas francesas contra los alemanes no comenzaron hasta el 18 de noviembre. En enero de 1943 las tropas alemanas que se retiraban hacia el oeste de Libia llegaron a Túnez. Las fuerzas aliadas fueron atacadas por Rommel en febrero en el paso Faid el 14 y en el paso Kasserine el 19. Las fuerzas aliadas continuaron retirándose hasta el día 22, cuando los alemanes fueron detenidos., En Marzo, Rommel estaba instando a Hitler a retirarse completamente, pero fue rechazado. El 6 de mayo, como culminación de la operación Vulcano, los británicos tomaron Túnez y las fuerzas estadounidenses llegaron a Bizerta. El 13 de mayo, las fuerzas del eje en Túnez se rindieron.
dada la escala de la operación, las bajas fueron leves. Los Aliados sufrieron entre 479 y 500 muertos y 720 heridos. The defenders had casualties of some 1346 dead and 1997 wounded.,
| Peter Canzano Leonard Cohn |
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