un compañero de juegos del Hijo de Ty Cobb tuvo la oportunidad de tomar la aventura de su vida por el Salón de la Fama de los Tigres de Detroit.nota del colaborador: mi amistad con James Fargo (Jimmy) Lanier se remonta aproximadamente dieciocho años, a un momento en que ayudé a organizar una conferencia de béisbol local y me enteré de que el hombre que había sido batboy de Ty Cobb y luego vivía en el área de Atlanta. Me puse en contacto con él y aceptó participar en la conferencia., Nos mantuvimos en contacto a través de notas y hablando en los almuerzos y por teléfono. A lo largo de nuestras discusiones, se destacan tres hilos consistentes:
vio a Ty Cobb como una figura paterna, y Cobb a su vez lo amaba como a un hijo.
Su lealtad constante, cuidado y amor impregnaron todas las discusiones de Cobb.
recordó vívidamente incidentes específicos de hace 70 a 80 años.
la imagen de Jimmy de Ty Cobb difiere de la percepción común del hombre, pero encontré a Jimmy honesto y Directo, no uno para «endulzar» cualquier situación. ¡Lo decía como era!, A menudo decía: «puedo decirte cinco cosas buenas por cada comentario despectivo hecho sobre el Sr. Cobb.»Jimmy compartió muchos recuerdos de Ty Cobb conmigo, y quiero compartir algunos de ellos contigo, tal como Jimmy me los dijo.
nací y crecí en 2317 Kings Way en Augusta, Georgia. Ty Cobb vivía en el 2425 de la Calle Williams, a unos tres minutos a pie, así que éramos casi vecinos de al lado. Cuando era un niño pequeño, no me di cuenta de que el Sr. Cobb (que siempre lo llamé) era un jugador de béisbol. Sólo sabía que era el padre de Herschel, y Herschel era mi compañero de juegos de toda la vida.,
en la casa Cobb, la Sra. Cobb nos daba a Herschel y a mí una barra de caramelo Ty Cobb, que era casi lo mismo que una Baby Ruth. También nos daba un trozo de pastel. Luego nos llevaba a la práctica de béisbol de primavera en Warren Park en Augusta.
¿CÓMO LLEGUÉ A SER TY COBB BATBOY
me pasaba la noche en el Cobbs’, y nos sentábamos en la sala de estar hablando. El Sr. Cobb sabía de mi amor por el béisbol, y una noche dijo, «Jimmy m’Boy» – El Sr., Cobb siempre me llamaba «Jimmy, m’Boy», de principio a fin— » ¿te gustaría ser mi batboy este año?»Casi me desmayo. El Sr. Cobb dijo: «Bueno, pregúntale a tu papá y a tu mamá si te dejarán ir a Detroit.»Lo hice, y dijeron» Sí » pero que tendría que vivir con los Cobbs. Por supuesto, yo estaba en la escuela, así que no podía ir hasta junio.
así que en lugar de comenzar mis deberes de batboy en Detroit, comencé en la práctica de primavera en Augusta. El tranvía pasó por mi escuela, así que Herschel y yo íbamos a Warren Park, donde terminó el tranvía., Mi primer trabajo como batboy era entrar en el springtraining vestuarios, que parecía un antiguo cuartel del ejército, y poner fuera poco barras de jabón y toallas. Luego recogía las toallas y las contaba después del entrenamiento. También tomaba una ducha después de que los jugadores hubieran tomado la suya. Quería ser un jugador profesional, así que me subía a la ducha como ellos lo hacían.
El equipo me dio una gorra y un uniforme que mi madre tuvo que modificar, porque era demasiado grande. Me pagaban cinco dólares a la semana del bolsillo del Sr. Cobb., Algunos de los otros jugadores me daban propina en la práctica de primavera, y a veces tenía un cuarto extra para limpiar el bate del Sr. Cobb. Hice un montón de trabajo especial para el Sr. Cobb en los entrenamientos de primavera. Cogía huesos grandes y frotaba sus murciélagos, y luego los lustraba. El brillo no duró mucho, pero los murciélagos no se rompían. No me gustaba hacer ese trabajo, pero tenía que hacerlo; él quería que lo hiciera, y casi nunca rompió un bate.
Los Tigres realizaron entrenamientos de primavera en Augusta durante cinco años. Cuando estaban allí, no se alojaban en un hotel., Justo al otro lado del río al norte de Augusta, había algunas casas coloniales en Carolina del Sur. El Sr. Cobb alquiló una de esas casas enormes y la convirtió para que los hombres pudieran quedarse allí y tuvieran comida casera. No comían en restaurantes. Les gustó eso. Además, no practicaban los domingos. A muchos de los jugadores les gustaba jugar al golf, así que el Sr. Cobb hizo los arreglos para que jugaran en el Augusta Country Club. Sin embargo, no dejó ir a sus lanzadores porque dijo que jugar golf apretaría sus hombros.,
después de que mi año escolar terminó, trabajé todos los partidos en casa de Detroit durante la temporada regular y algunos de los partidos fuera de casa, si tenía un pariente o tutor con quien pudiera quedarme. Por ejemplo, hice un viaje a Chicago, cuando Detroit tocaba en los White Sox, y me quedé con mi tía. Fui a Chicago con el equipo, y mi tía me conoció. Por supuesto, los jugadores pasaron la noche en un hotel, y después del partido volví a Detroit con mi tía en el tren.
entrenamiento y preparación de Ty COBB para un juego
Mr., Cobb dijo que dos cosas que todos los jugadores deben hacer es beber mucha agua y dormir mucho. Desde el punto de vista de mi batboy, observaba al Sr. Cobb hacer ejercicio como jugador (también era jugador-manager) durante horas a la vez. Él sería un ejemplo para los otros jugadores en el equipo al llevar una rutina diaria de entrenamiento y práctica increíblemente rigurosa; los otros jugadores simplemente no podían mantenerse al día con él. Constantemente decía: «¡practica, practica, practica!»Sr., Cobb iba a correr varios kilómetros todos los días, correr las bases «de tiempo», y pasar un par de horas cada día, bunting la pelota. Él tenía una manera de dibujar el bate hacia atrás y golpear la pelota en el suelo para que la pelota rodara lentamente. El tercera base no pudo llegar a tiempo, y el Sr. Cobb estaría en primera base.
enseñó a todos sus jugadores cómo tocar y golpear. Le enseñó a Harry Heilmann cómo golpear, y más tarde en la carrera de Mr. Cobb, Heilmann regularmente lo golpeaba en golpear., Le decía a sus receptores una y otra vez—cientos de veces-que no lanzaran la pelota al jardinero, sino que la lanzaran a la bolsa para que la pelota estuviera allí antes que el corredor.
el espíritu competitivo de Ty COBB y su capacidad para influir en el resultado de un juego
¡Mr. Cobb era un competidor feroz y valiente! Siempre quiso ser el número uno en todo lo que hacía (y casi lo era). El origen de esto fue que su padre le dijo, Cuando salió de casa para jugar béisbol, que si no tenía éxito no volvería a casa. ¡Este mensaje estaba arraigado en él!, De todos los jugadores que vi, ningún otro jugador tenía el mayor nivel de espíritu competitivo que el Sr. Cobb tuvo desde el primer día que lo vi jugar hasta el último día.
debido a la capacidad del Sr. Cobb para utilizar su velocidad y habilidades de robo de bases para intimidar a la oposición, era una amenaza constante para influir en el resultado de cualquier juego. El equipo contrario sabía que era un corredor rápido y atrevido. Cuando estaba en una base, no dudaba en robar cualquier base, Incluido home., Esto no solo puso una tremenda cantidad de presión en el lanzador preocupándose por él como un corredor de base, sino que también tomó la concentración del lanzador fuera del bateador. Como usted puede saber, en su carrera en las grandes ligas, robó 897 bases, incluyendo el robo de casa 50 veces-un récord de grandes ligas. El Sr. Cobb era una amenaza para robar cualquier base en cualquier situación, independientemente del marcador, el número de lanzamientos o el bateador, por lo que el factor de intimidación siempre prevaleció.
siento que debo abordar el rumor común-escrito y hablado por muchos como un hecho-de que el Sr. Cobb afiló sus picos. Te lo digo como el Sr., El batboy de Cobb que estaba allí, nunca sucedió. Limpié sus picos todos los días, reparé su casillero, y nunca vi un archivo o cualquier indicación de que afilara sus picos. Además, estaba en su casa un día cuando varios amigos le preguntaron si afilaba sus picos, y dijo que nunca lo hizo en ninguna ocasión. Aunque nunca escuché al Sr. Cobb decirlo, creo que usó el rumor de «afilar los picos» como una ventaja, haciendo que los jugadores rivales temieran ser cortados tratando de marcarlo cuando se deslizó hacia una base.
los visitantes del Sr. COBB en AUGUSTA
algunos de los visitantes frecuentes del Sr., Cobb se hizo amigo de Tris Speaker, Eddie Collins, Lu Blue, Moe Berg, Joe Tinker y Grantland Rice. Todos venían a visitar la casa del Sr. Cobb en Augusta, donde yo era un comensal frecuente y siempre me sentaba a la derecha del Sr. Cobb, y Herschel se sentaba junto a mi padre.
El Sr. Speaker era un hombre muy amable, pero brusco. Eddie Collins era muy gracioso. Grantland Rice era muy agradable, y le gustaba «bromear» conmigo.
aunque el Sr. Cobb dijo que no iba a jugar más después de 1926, se inscribió en el Philadelphia Athletics de Connie Mack. Justo antes de eso, le pregunté: «Sr., Cobb, no vas a dejar de jugar, ¿verdad?»y él dijo,» Jimmy m’Boy, creo que lo soy.»Solo podía responder,» Bueno, entonces, he perdido mi trabajo.»
Cuando el Sr. Cobb fue a Filadelfia en 1927, se unió a Eddie Collins. Al año siguiente, ayudó a convencer a Connie Mack de contratar a Tris Speaker, reuniendo a los tres grandes jugadores del salón de la fama durante un año.
recuerdos de BABE RUTH y CONNIE MACK
Me gustaba Babe Ruth porque podía batear muchos jonrones. El Sr. Ruth era muy amable, y le gustaban especialmente los niños. Su bate era muy pesado y de gran tamaño., En un día caluroso, el bebé se ponía una hoja de col en la parte superior de su cabeza; dijo que lo mantenía fresco.
El Sr. Cobb y Babe Ruth fueron muy competitivos dentro y fuera del campo de una manera amistosa. Recuerdo una ocasión en que Babe Ruth bateó un tremendo jonrón, y cuando estaba llegando a la tercera base, le gritó al Sr. Cobb, «¿ahora quieres decirme cómo batear?!»Fuera del campo, compitieron unos contra otros jugando mucho golf.
conocí a Connie Mack en Filadelfia cuando el Sr. Cobb estaba jugando para el atletismo. Ya no era un batboy, pero el Sr., Cobb nos hizo a mí y a su hijo, Herschel, visitarlo en Filadelfia. El Sr. Cobb dijo: «Herschel, lleva a’ Jimmy m’boy ‘ a la oficina.»Allí conocí a Connie Mack, que estaba almorzando-un sándwich y un vaso de leche. Pidió lo mismo para mí, y comimos juntos y hablamos de béisbol. El Sr. Mack era muy tranquilo y humilde, y nunca bajó al campo antes de un partido mientras los jugadores estaban calentando.
comentarios favorables sobre Ty COBB
otro rumor inexacto sobre el Sr. Cobb fue que sus compañeros de equipo hicieron comentarios negativos sobre él a sus espaldas., Tenía la carrera del camerino todos los días y siempre escuchaba atentamente lo que decían los jugadores. En ninguna ocasión escuché a ningún jugador hacer comentarios despectivos sobre el Sr. Cobb. En cambio, escuché comentarios positivos y jugadores hablando entre sí sobre cómo conseguir que él los ayudara con sus habilidades de juego.
Un día, una bola de falta del campocorto de los Tigres de Detroit Jackie Tavener golpeó a una mujer que estaba sentada en las gradas. El Sr. Cobb subió a ver si estaba bien. Ella dijo que estaba bien; sin embargo, el Sr., Cobb le dijo que fuera a ver a un médico y que él pagaría los gastos en los que incurriera.
Un día, cuando los Tigres estaban jugando contra los Yankees, Otra falta le dio al Sr. Cobb la oportunidad de mostrar su lado más suave. Cuando uno de los Yankees golpeó una bola de falta por la línea de la izquierda, un joven corrió hacia el campo y recogió la pelota. Pero el árbitro le quitó la pelota al chico. Desde su posición en el campo central, el Sr. Cobb vio lo que pasó, Y cuando tuvo la oportunidad, hizo señas al niño y le dio una nueva pelota de béisbol.,
otro incidente involucró a un chico de granja que acababa de arar los campos y no se veía bien. El Sr. Cobb lo escuchó pedir direcciones para Lynnwood, un hospital de veteranos en Augusta. Un hombre le dijo al niño cómo llegar en un tranvía, pero el Sr. Cobb dijo que vivía cerca de allí y que lo llevaría en su automóvil. Mientras cabalgaban, el Sr. Cobb le dio al niño un billete de veinte dólares.
El Sr. Cobb fue acusado de ser racista, pero nunca vi ninguna evidencia de tal racismo dentro o fuera del campo. Vi a los negros que trabajaban en la casa Cobb tratados con respeto y amabilidad., Cuando los trabajadores se enfermaron, el Sr. Cobb pagó sus gastos médicos.
Mr. Cobb donó generosamente a muchas organizaciones benéficas, incluyendo una casa de retiro y el hospital en Royston, Georgia, que ahora alberga el Museo Ty Cobb. También dio millones de dólares para la implementación de un fondo de becas para estudiantes que son residentes de Georgia. Los beneficiarios no tenían que ser estudiantes de honor, pero sus padres tenían que mostrar un compromiso para que sus hijos terminaran su educación.
mi amistad con el Sr. COBB después de que se retiró del béisbol
Después de que el Sr., Los días de juego de Cobb habían terminado, él y yo nos mantuvimos en comunicación el uno con el otro y fuimos amigos cercanos hasta el final. Mi oficina y casa estaban en Atlanta. El Sr. Cobb poseía muchas propiedades en Augusta y todavía tenía muchos lazos cercanos allí. El Sr. Cobb hacía viajes frecuentes a Atlanta; me llamaba a mi oficina y nos reuníamos para almorzar en el Hotel Biltmore. En una visita típica, tomábamos un sándwich y comíamos en la habitación del Sr. Cobb porque tanta gente lo reconocía que no podía comer su almuerzo abajo en el restaurante. Recordábamos «los buenos viejos tiempos.,»
en una ocasión, le pregunté al Sr. Cobb a quién elegiría como su equipo all-star de todos los tiempos. Me dijo que seleccionaría solo a los jugadores que realmente veía jugar. Su equipo all-star fue el siguiente:
receptor: Mickey Cochrane
primera Base: George Sisler
segunda Base: Eddie Collins
campocorto: Honus Wagner
tercera Base: Pie Traynor
campo izquierdo: Joe Jackson
Campo Central: Tris Speaker
campo derecho: Babe Ruth
jugó con o contra la mayoría de estos jugadores de la Liga Americana. Wagner y Traynor eran Ligas Nacionales a quienes el Sr., Cobb vio cuando jugaron para Pittsburgh contra Detroit en la Serie Mundial de 1909 o en juegos de exhibición.
La última vez que vi al Sr. COBB
Ahora quiero contarles sobre la última vez que vi al Sr. Cobb. Me enteré de que mi viejo amigo estaba en el Hospital Emory (en Atlanta), donde había estado muy enfermo durante varios días. El 15 de julio de 1961, fui apresuradamente al hospital para verlo. Cuando le pregunté a la enfermera de guardia si podía ir a ver al Sr. Cobb, me dijo: «No. No te reconocería.»Así que llamé a la habitación en voz baja, preguntando a los miembros del Sr., La familia de Cobb si pudiera entrar a verlo. Respondieron diciéndole a la enfermera que yo era un amigo muy cercano del Sr. Cobb y que me dejara verlo. Entré lentamente en la habitación hacia la cama donde estaba el Sr. Cobb. Parecía que estaba dormido, pero me incliné sobre la cama y dije: «Sr. Cobb, este es’ Jimmy m ‘ Boy.»Pensé que él respondió moviendo la boca ligeramente. Me gusta pensar que lo oí hablar, pero podría haber sido sólo mi imaginación. Entonces apreté su mano muy suavemente y dije de nuevo, » Sr., Cobb, este es ‘Jimmy m’Boy'», y pensé que él respondió apretando mi mano hacia atrás. Una vez más, No estoy seguro de que realmente reaccionó a mí, pero me gusta creer que lo hizo. Sabía que era hora de irme, y cuando llegué a la puerta, le saludé y le dije: «adiós, Sr. Cobb.»Esa fue la última vez que lo vi. Dos días después (el 17 de julio de 1961), el Sr. Cobb murió.
MILLARD FISHER escribe y habla sobre temas de Medicina y salud. Es consultor de la Sociedad Mundial del futuro, los Centros para el Control de enfermedades y los Institutos Nacionales de salud.,
Nota del colaborador: el 13 de febrero de 2010, Mi Querido amigo el Sr. Jimmy Lanier, ex batboy de Ty Cobb, falleció pacíficamente mientras dormía a los 93 años. Era un hombre de gran carácter que ejemplificaba todas las cosas buenas de la vida. Echaré de menos nuestras conversaciones telefónicas, almuerzos y otras visitas, y todas esas maravillosas discusiones sobre el béisbol, con la mayoría de las centradas en Ty Cobb. Así como Jimmy saludó a Ty Cobb mientras se moría en el Hospital Emory, saludo al Sr. Lanier y le digo: «adiós, amigo mío. Descansa en paz; jugaste bien el juego.”