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desarrollo

El PBY Catalina consolidado fue el hidroavión más Construido de la Segunda Guerra Mundial: 3281 fueron construidos en los Estados Unidos y Canadá, y varios cientos en la URSS. (La versión soviética era conocida como GST, MP-7 o KM-2, dependiendo de los motores. El prototipo había volado en 1935, por lo que no era un avión moderno, y el rendimiento era modesto., El PBY fue jocosamente descrito como el avión de combate más lento de la guerra. Pero era un avión robusto y confiable, ideal para largas patrullas sobre los océanos.

El Modelo 28 de Consolidated, diseñado por Isaac Laddon, era un hidroavión totalmente metálico, y se distinguía claramente de sus precursores por su configuración monoplana. La Armada de los Estados Unidos había dado al prototipo la designación P3Y, pero luego lo cambió a PBY debido a la capacidad del Calatina para transportar una carga de bombas significativa. PB significaba «bombardero de patrulla», y Y era la letra del fabricante asignada a Consolidated., Para el primer modelo de producción, el PBY-1, Consolidated recibió un pedido de 60 aviones, en 1935. El primer avión de esta serie entró en servicio en 1937. Le siguieron 40 PBY-2, 66 PBY-3 y 33 PBY-4; este último modelo introdujo las grandes ampollas dorsales que se volvieron tan características para el Catalina.

pero los primeros modelos construidos en grandes cantidades fueron el PBY-5 y el anfibio PBY-5A, ordenados por cientos por la Armada de los Estados Unidos y la RAF. El nombre Catalina fue dado al avión por los británicos, pero más tarde también adoptado por la USN. Fue llamado Canso por la RCAF., Consolidated tuvo que luchar para cumplir con todas las órdenes, no solo para el PBY sino también para el bombardero B-24. Por lo tanto más Catalina»s fueron ordenados de las fábricas Canadienses de Boeing y Vickers. Los aviones construidos por Boeing fueron conocidos como PB2B, los construidos por la Naval Aircraft Factory como PBN, y los construidos por Vickers en Canadá como PBV. Muchos PBYs y PBV sirvieron en la USAAF, y allí fueron llamados OA-10. En 1941 La Naval Aircraft Factory, una instalación de diseño controlada por la USN que tenía una larga tradición en el desarrollo de hidroaviones, produjo su propia versión., El PBN-1 Nomad tenía un ala nueva y más robusta, tanques de combustible más grandes, un casco más largo y una superficie de cola más alta. Estos cambios también fueron incorporados en el PBY-6a y PB2B-2.

el PBY era un avión bastante grande. Para mantener los motores y las hélices lejos de la pulverización de agua, el ala se puso en la parte superior de un robusto pilón, y se reforzó con dos puntales a cada lado. Los flotadores de punta alar eran retráctiles. En comparación con sus predecesores biplanos, el Catalina era mucho mejor aerodinámico. El fuselaje en sí tenía un fondo de flotación de dos pasos, y un lado superior redondeado., El fuselaje era más ancho que alto, una característica inusual para un hidroavión, y en el interior solo había una cubierta. En la nariz, había una posición para un artillero / bombardero. Detrás de él estaba la cabina para los dos pilotos, e inmediatamente a popa de la cabina había una cabina para el navegante y el operador de radio. Detrás de ellos estaba el ingeniero de vuelo, cuyo lugar de trabajo se extendía en el pilón del ala. A popa del ala había una cabina con literas; finalmente, había dos posiciones de cañones en la cintura, en la mayoría de las versiones cubiertas con grandes ampollas.,

el papel más importante de los gunners fue el de vigía, pero el armamento de un PBY-5A incluía un sencillo .50 ametralladoras en ambas posiciones de cintura, una o dos.30 cañones en la torreta de proa, y un solo cañón en posición ventral. Se instalaron cuatro bastidores de bombas en el ala, todos para cargas de hasta 454 kg (1000 libras).

los dos motores radiales se instalaron en el borde de ataque del ala, justo a popa de la cabina. La cercanía de las hélices al fuselaje hizo del Catalina un avión muy ruidoso., Los dos radiales Pratt & Whitney R-1830 eran motores muy confiables, pero para un avión más grande eran relativamente de baja potencia. Especialmente las versiones posteriores, mucho más pesadas que los primeros modelos de producción, tenían un poco de poca potencia. Después de la guerra, varios PBY fueron convertidos a la configuración Super Cat, con motores R-2600.

El Catalina fue diseñado como un bote volador puro, pero en 1939 voló el primer PBY-5A: un anfibio, con tren de aterrizaje triciclo. Las ruedas principales se retraían hacia arriba en los lados del fuselaje, bajo el ala, y permanecían claramente visibles., Por supuesto, esto significaba un aumento de peso y, por lo tanto, una reducción en el rango. La RAF prefería el modelo de hidroavión puro, y solo once de las más de 700 Catalinas que recibió eran anfibias. En total, se construyeron 1428 Catalinas anfibias.

el PBY fue uno de los primeros aviones estadounidenses en llevar radar. Al principio era un radar de onda métrica con matrices de antenas dipolares en las alas, y más tarde un radar centimétrico en un carenado en la parte superior de la cabina. Se instaló una luz Leigh debajo del ala.,

en combate

las primeras RAF Catalinas entraron en servicio en la primavera de 1941. Esto fue justo a tiempo para jugar un papel en la caza del Bismarck, que fue observado el 26 de mayo por una tripulación que incluía a un Estadounidense a un hecho que se mantuvo en secreto en ese momento, debido a la neutralidad oficial de los Estados Unidos.

en el Pacífico, el Catalina era la columna vertebral de las unidades de reconocimiento de larga distancia, en la época de Pearl Harbour y posteriormente., Principalmente su tarea era observar, no atacar, pero había unidades, como el VP-12 Black Cats que se especializaban en ataques antibuque.

la situación en el Atlántico era diferente, siendo los submarinos la mayor amenaza allí. Las Catalinas eran muy adecuadas para las largas patrullas de submarinos, a menudo volaban sobre los mares árticos para proteger a los convoyes a Murmansk. Una debilidad del tipo era su baja velocidad, que le daba tiempo a un submarino para bucear antes de que pudiera ser atacado. Esto cambió cuando se ordenó a los submarinos que permanecieran en la superficie y lucharan, pero eso hizo que la tarea del Catalina fuera más peligrosa. John A., Cruickshank recibió la Cruz Victoria para una acción en 1944, en la que el U-361 fue hundido — y Catalina DA-y cojeó a casa con 72 hoyos y un piloto gravemente herido. David Hornell también obtuvo un VC en una Catalina, la suya fue premiada póstumamente.

Una herramienta especial para la guerra antisubmarina era un sistema de detección de anomalías magnéticas (MAD) en una pluma de cola. Esto informó de la presencia de un submarino sumergido, suponiendo que no era demasiado profundo y el avión volaba bajo., Estos aviones fueron equipados con bastidores especiales de bombas retardantes, para hacer que las bombas caigan verticales, en lugar de viajar horizontalmente con la velocidad del avión. En enero de 1944, Las Catalinas equipadas con MAD comenzaron a patrullar el Estrecho de Gibraltar.

alrededor de 40 a 50 Catalinas siguen volando hoy en día, aunque ninguna para los operadores militares: la mayoría de ellos fueron convertidos a aviones de extinción de incendios en una etapa de su carrera. Teniendo en cuenta el pequeño número de hidroaviones en servicio en todas partes, que es un número considerable.,

Specifications

Type	PBY-5A	GST
Engines	Two 1200hp Pratt & Whitney R-1830-92	Two 930hp M-87
Wing span	31.72m	31.72m
Length	19.46m	20.68m
Height	5.,65m
Wing Area	130m2	130m2
Empty Weight	7974kg	5580kg
Max Weight	16067kg	11800kg
Max. Speed	314km/hat 2290m	329km/h at 3000m
Cruise Speed	208km/hat 3050m
Ceiling	5550m
Max., Range	4960km
Normal Range	3782km	2660km