después de cumplir una sentencia de cinco años de prisión por posesión de marihuana, Daniel» Poke » Jackson regresa a su ciudad natal en Texas, donde es recibido por el hombre que lo condenó, el Sheriff Duke Calley. Poke le asegura a Duke que pronto se irá a California, pero Duke advierte a Poke que está bajo estrecha vigilancia. Poke llama a su antigua novia Mary Lee Carter y organiza una reunión para ver a su hijo Kevin, a quien nunca conoció. Sin embargo, Duke le advierte y Poke descubre que Duke y Mary Lee están durmiendo juntos., Sin embargo, Poke la visita de todos modos para confrontarla y los dos terminan haciendo el amor.
Más Tarde, Duke llega a la mansión del Jefe Político del condado C. J. Crane y es asignado a la Guardia congresista electo Jesús Méndez, quien está programado para hablar en una barbacoa. Sin embargo, después de que Méndez pronuncie el discurso, es asesinado a tiros por un hombre con uniforme de policía. Poke observa como Duke mata al asesino, extrae un sobre y lo esconde en un cubo de basura. Duke más tarde regresa y recupera el sobre, pero lo encuentra vacío, y concluye que solo Poke podría haber presenciado el incidente y tomar el contenido., Se emite una alerta para arrestar a Poke por posesión de marihuana. Mientras tanto, Poke le muestra a su amigo y mecánico de automóviles Boogie los 2 25,000 que encontró en el sobre. Cuando el ayudante de Duke, Lenny, llega al garaje en busca de Poke, Boogie lo detiene el tiempo suficiente para que Poke escape en una motocicleta, iniciando una persecución policial. Cuando dos agentes son asesinados en la persecución, Poke es buscado por asesinato.
Poke le pide refugio al traficante de basura Cloetus y él está de acuerdo. A la mañana siguiente, Boogie se derrumba en la puerta, nombra a Duke como su asaltante y muere., Poke se esconde en la parte trasera del camión de Cloetus y logra atravesar el cordón policial y entrar en la casa de Mary Lee, donde le explica el papel de Duke en el asesinato de Méndez. Poke, Mary Lee y Kevin luego escapan en un coche de policía robado. Se produce otra persecución que termina con Poke conduciendo hacia un estanque y siendo capturado. Mientras es conducido a la estación de policía, Poke le dice a Lenny sobre el papel de Duke en el asesinato. Duke recupera los 2 25,000 y comienza a vencer a Poke, pero cuando Lenny interviene Poke es capaz de escapar., Crane le dice a Duke que la carrera del sheriff ha terminado a menos que recupere el dinero. Poke y su familia llegan a la casa de Bull Parker, un ex contrabandista y amigo de la familia, que se ofrece a llevarlos fuera del estado en su camión que ha sido personalizado para evadir la ley. Cuando Bull ejecuta una barricada comienza otra persecución, durante la cual Bull cae del camión, pero le dice a Poke que conduzca sin él. Después de que varios coches de policía terminan destrozados, el único vehículo contrario que queda es conducido por Duke, quien trata de sacar el camión de Poke de una empinada carretera de montaña, pero termina yendo por el acantilado él mismo., Con Duke muerto, Poke decide regresar a la ciudad para limpiar su nombre.