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William McKinley fue el 25º Presidente de los Estados Unidos, sirviendo desde el 4 de marzo de 1897, hasta su asesinato el 14 de septiembre de 1901, después de llevar a la nación a la victoria en la Guerra hispano-estadounidense y elevar las tarifas protectoras para promover la industria estadounidense.
en la Convención Republicana de 1896, en tiempos de depresión, el rico empresario de Cleveland Marcus Alonzo Hanna aseguró la nominación de su amigo William McKinley como «el agente de avance de la prosperidad.,»Los demócratas, abogando por la»acuñación libre e ilimitada de plata y Oro» –lo que habría inflado ligeramente la moneda–nominaron a William Jennings Bryan.
mientras Hanna usó grandes contribuciones de Republicanos del este asustados por las opiniones de Bryan sobre silver, McKinley se reunió con delegaciones en su porche en Canton, Ohio. Ganó Por la mayor mayoría de votos populares desde 1872.nacido en Niles, Ohio, En 1843, McKinley asistió brevemente al Allegheny College, y estaba enseñando en una escuela rural cuando estalló la Guerra Civil., Alistándose como soldado raso en el Ejército de la Unión, fue reclutado al final de la guerra como brevet major de voluntarios. Estudió Derecho, abrió una oficina en Canton, Ohio, y se casó con Ida Saxton, hija de un banquero local.
a los 34 años, McKinley ganó un escaño en el Congreso. Su atractiva personalidad, su carácter ejemplar y su rápida inteligencia le permitieron elevarse rápidamente. Fue nombrado miembro del poderoso Comité de medios y Arbitrios. Robert M. La Follette, Sr., quien sirvió con él, recordó que generalmente «representaba la visión más nueva» y «sobre las grandes nuevas cuestiones .., estaba generalmente del lado del público y en contra de los intereses privados.
durante sus 14 años en la cámara, se convirtió en el principal experto republicano en aranceles, dando su nombre a la medida promulgada en 1890. Al año siguiente fue elegido gobernador de Ohio, sirviendo dos términos.
Cuando McKinley se convirtió en Presidente, la depresión de 1893 casi había terminado su curso y con ella la extrema agitación sobre silver. Aplazando la acción sobre la cuestión del dinero, convocó al Congreso a una sesión especial para promulgar la tarifa más alta de la historia.,
en el ambiente agradable de la administración McKinley, las combinaciones industriales se desarrollaron a un ritmo sin precedentes. Los periódicos caricaturizaron a McKinley como un niño pequeño conducido por «Nursie» Hanna, la representante de los fideicomisos. Sin embargo, McKinley no fue dominado por Hanna; condenó a los trusts como «conspiraciones peligrosas contra el bien público.»
no la prosperidad, sino la política exterior, dominó la administración de McKinley., Al informar sobre el estancamiento entre las fuerzas españolas y los revolucionarios en Cuba, los periódicos gritaron que una cuarta parte de la población estaba muerta y el resto sufriendo agudamente. La indignación pública presionó al Presidente para la guerra. Incapaz de contener al Congreso o al pueblo estadounidense, McKinley entregó su mensaje de intervención neutral en abril de 1898. El Congreso votó entonces tres resoluciones que equivalen a una declaración de guerra por la liberación e independencia de Cuba.,
en la guerra de los 100 días, los Estados Unidos destruyeron la flota española fuera del puerto de Santiago en Cuba, tomaron Manila en las Filipinas y ocuparon Puerto Rico.
«Uncle Joe» Cannon, más tarde Presidente de la cámara, una vez dijo que McKinley mantuvo su oído tan cerca del suelo que estaba lleno de saltamontes. Cuando McKinley estaba indeciso sobre qué hacer con las posesiones españolas que no fueran Cuba, recorrió el país y detectó un sentimiento imperialista. Así, Estados Unidos anexó Filipinas, Guam y Puerto Rico.
en 1900, McKinley volvió a hacer campaña contra Bryan., Mientras Bryan inveighed contra el imperialismo, McKinley calladamente parado para «el cubo lleno de la cena.
Su segundo mandato, que había comenzado auspiciosamente, llegó a un trágico final en septiembre de 1901. Estaba de pie en una fila de recepción en la Exposición Panamericana de Buffalo cuando un anarquista trastornado le disparó dos veces. Murió ocho días después.