Nota del Editor: (Kate Andersen Brower es autora de»The Residence»,» First Women»,» Team of Five «y» First in line», y consultora en la serie original de CNN» First Ladies», ahora en CNNGo. Kate Bennett es corresponsal de CNN en la Casa Blanca. Las opiniones expresadas aquí son las suyas. Ver más opinión en CNN.,(CNN) – Lady Bird Johnson se mudó a una Casa Blanca de luto después del asesinato del Presidente Kennedy en 1963. Tela negra colgaba sobre candelabros, ventanas y puertas, y el personal de Kennedy sollozaba en los pasillos de la mansión.
esto obviamente no era como Lady Bird quería convertirse en primera dama. Sin embargo, durante los cinco años de la presidencia de su esposo Lyndon B. Johnson, desafiaría todas las expectativas.
Como Primera Dama, Lady Bird ayudó a crear Head Start para niños en edad preescolar de familias de bajos ingresos, y es famosa por «embellecer» las carreteras de Estados Unidos como la fuerza guía detrás de la Ley de Embellecimiento de carreteras de 1965. Pero fue su determinación de hablar siempre por lo que era correcto, incluso si ponía su propia vida en riesgo, lo que la ha convertido en una de las primeras damas más efectivas de la historia estadounidense.
Lady Bird nació Claudia Alta Taylor en 1912. Creció rica en un pequeño pueblo del Este de Texas en una mansión rural que fue construida por esclavos., Desde el momento en que conoció y se casó con Lyndon Baines Johnson, un joven asistente del congreso, en 1934, estaba claro qué roles desempeñarían cada uno en su asociación política. Ella era firme donde él era impredecible, y ella era tan firme frente a sus estados de ánimo turbulentos como lo era en sus propias convicciones.
Cuando Lady Bird viajaba por el sur, se negaba a alojarse en hoteles que no aceptaban a la cocinera afroamericana de la familia debido al color de su piel., Y cuando LBJ se postuló para presidente en 1964, enfrentando un profundo resentimiento de los demócratas del Sur por promulgar la Ley de Derechos Civiles de ese año, Lady Bird viajó casi 2,000 millas a través de ocho estados instando a los Sureños a aceptar el fin de Jim Crow.
Lady Bird fue una de las principales razones de la victoria de su marido ese año, y ella entendió las complejidades de su papel. Dijo que una primera dama tiene que ser un «showman y un vendedor; un tendedero y una caja de resonancia de la publicidad con un buen corazón y un interés real en la gente» de todo el país, ricos y pobres., Lady Bird era eso, y mucho más.
a continuación, únase a nosotros para una fiesta de «primeras damas» mientras desglosamos siete de nuestros momentos favoritos y conclusiones clave de este episodio.
«All the stars out of the skies»
Kate Andersen Brower: me encanta que veamos a las dos hijas de Johnson en este episodio. Los entrevisté y disfruté hablando con ellos. Eran mujeres jóvenes cuando su padre se convirtió en Presidente Lyn Lynda tenía 19 años, y Luci tenía 16 so así que pueden arrojar luz sobre su presidencia de una manera muy real.
Kate Bennett: ¡y probablemente lo saben todo!, Lady Bird es de nuevo una de esas primeras damas que realmente tenían mucho en su plato durante su mandato; el país estaba pasando por un cambio masivo.
Brower: Absolutamente. LBJ nunca habría sido presidenta sin su coraje, determinación y apoyo emocional.
¿te imaginas por lo que pasó siendo empujada al papel de primera dama debido a una tragedia nacional? Lady Bird estaba en la caravana de Dallas con los Kennedy; vio cómo se desarrollaba el asesinato y se dio cuenta de la posición imposible en la que su familia fue empujada repentinamente.,
y pensar en Jackie Kennedy pareciendo tan pequeña y sola en ese avión de Texas a Washington. En su diario, Lady Bird escribió: «Si Lyndon pudiera sacar todas las estrellas del cielo y hacer un collar para Jackie Kennedy, lo haría.»
Bennett: the shock of it all! Es muy interesante pensar en cómo surgió esta administración en medio del dolor Nacional.,
Brower: la secretaria social de Lady Bird, Bess Abell, falleció recientemente, pero la conocí hace años y era una mujer realmente increíble. Ella me dijo lo que era entrar en la Casa Blanca de luto: era un momento que siempre habían soñado, pero tenía esta cualidad de pesadilla.
Bennett: además de eso, ambos fueron burlados por ser tejanos. Eso es horrible.
Brower: los ayudantes de Kennedy los llamaron «tío corn pone y su chuleta de cordero» cuando Johnson era vicepresidente., Por supuesto, muchos de ellos se fueron después del asesinato de Kennedy, pero Lady Bird no se rindió. Ella sabía lo importante que era su apoyo.
ella le pidió a los Johnson» el cocinero de la familia, Zephyr Wright, que horneara docenas de panes, y Lady Bird marchó arriba y abajo de los pasillos de la Casa Blanca empujando un carrito de comestibles lleno de pan casero caliente envuelto en papel de aluminio, cada pan atado con una cinta ordenada. Ella fue a cada Oficina y agradeció a los asistentes por apoyar al Presidente y a la Sra., Kennedy y les pidió que continuaran apoyando a su esposo. Era muy inteligente políticamente.
Bennett: «la gente estaba mirando a los vivos y deseando a los muertos.»Wow. Qué cita para describir cómo fue su transición.
Brower: esa fue la cita de Lady Bird. Te lo digo, su diario es increíble anyone cualquiera que quiera más Debería Leer » un diario de la Casa Blanca.»Es un libro fascinante. Ella describe vívidamente cada día, y es una escritora descriptiva y reflexiva. Ella podría haber tenido una segunda carrera como novelista!,
«a good B+»
Bennett: Lady Bird»s Descripción de ser Primera Dama: «bálsamo, contribuidor y a veces crítico para mi marido.»
Brower: Ha! Me encanta que le diera «críticas» a LBJ, como si pensara que él «miraba demasiado hacia abajo» durante un discurso o que sonara sin aliento. Y ella le daba calificaciones literales.
Bennett: Jajaja! Ella lo calificó.
Brower: ella dio un discurso » una buena B+.»Ahora, eso es un equipo.
Bennett: muchas veces son los FLOTUS los que pueden ser tan honestos.
Brower: Exactamente. Joseph Califano, un asesor cercano de Johnson, lo dijo Bien: «ella fue más importante en lo que hizo en la Casa Blanca que cualquier miembro del personal.»
Bennett: ¡y aun así fue malo con ella! No tenía ni idea de que la avergonzaría en público. Whoa.
Brower: fue bastante horrible; ella aguantó demasiado, en mi opinión. Como dice su hija Lynda, » ella no lo necesitaba tanto como él la necesitaba a ella.»
One part love, one part ego-stroke
Bennett: Yeah., Estas cartas que intercambiaron antes de casarse son fascinantes. Se podían ver signos de su salud mental desplegándose; una semana estaba despierto, la siguiente estaría deprimido.
Brower: exactamente; LBJ era esencialmente un maníaco depresivo. Lady Bird tuvo que convencerlo de ir al DNC de 1964 porque estaba tan inseguro sobre su capacidad para dirigir y unir a una nación en agitación, especialmente cuando había opciones demócratas como Bobby Kennedy.
esa pelea, por cierto, es fascinante; Bobby Kennedy odiaba a LBJ.
Bennett: ¿así que su nominación está en juego, y LBJ ni siquiera se levantaría de la cama?,
Brower: ¡Sí! Me pregunto si eso está sucediendo ahora en la Casa Blanca después de la derrota del presidente Trump.
Bennett: en serio.
Brower: la carta de Lady Bird a LBJ animándole a ir a la Convención es épica. Ella le dijo: «Sé que eres tan valiente como cualquiera de los 35» – refiriéndose a los presidentes anteriores a él-y que si él no asistía, ella podría ver»nada más que un desierto solitario «para su futuro.
Bennett: ¡muchos de estos FLOTUS son la verdadera columna vertebral de estos hombres que dudan de sí mismos!,
Brower: ella hizo mucho masaje de ego. Debe haber sido agotador.
Bennett: siento que fue a partes iguales amor y EGO-acariciando. ¡Pero da igual, funcionó!
Brower: sé que decimos que nunca se puede ver dentro de un matrimonio, pero este episodio es lo más cercano que se puede conseguir.
The Lady Bird Special
Bennett: es difícil exagerar lo necesaria que era Lady Bird para todo lo que Johnson logró como presidente; durante su campaña de 1964, viajó a los estados que sus asesores pensaron que perdería., Su hija Luci dice que Lady Bird»no podía soportar dar el sur sin intentarlo.»
Brower: el «Lady Bird Special» no tiene precedentes. Viajó 1,628 millas a través de ocho estados del Sur en un recorrido en tren con parada de silbato, convirtiéndose en la primera primera dama en ir a la campaña sin el presidente.
todo este trabajo y viaje fue crucial para la campaña. Johnson estaba en problemas en el sur porque había presionado al Congreso para que aprobara la Ley de Derechos Civiles de 1964, que anuló las leyes de segregación «Jim Crow». Algunos sureños sentían que su forma de vida estaba siendo amenazada.,
Pero Lady Bird había visto el impacto de la segregación de cerca. Cuando LBJ era congresista, conducía de Texas a Washington, DC, con el cocinero de la familia, Zephyr Wright, que era afroamericano. Después de un largo día de conducción, Lady Bird se negó a quedarse en cualquier hotel que no admitiera a Wright debido a su color de piel. Ambas mujeres fueron fundamentales para hacer LBJ ver el costo humano de estas políticas racistas, y cuando Johnson se postuló para presidente Lady Bird se fue a su gira «Lady Bird Special».
pronunció 47 discursos ante medio millón de personas, instándolas a aceptar la desegregación o ver cómo su economía se desmoronaba, al tiempo que denunciaba la fealdad de la segregación.
Bennett: Lynda recuerda lo peligroso que era; hubo amenazas de muerte del Ku Klux Klan y amenazas de volar el tren.
Brower: se negó a cancelar el viaje incluso cuando los agentes del Servicio Secreto le dijeron que sería necesario barrer las vías del ferrocarril en busca de bombas. Un motor extra viajó quince minutos por delante de su tren por esta misma razón.,
Bennett: y ella es tan tranquila frente a estas multitudes. ¡Mírala!
Brower: la gente gritó: «¡Pájaro Negro, vete a casa!»Pero después de la interrupción Dijo: «Amigos míos, en este país tenemos derecho a muchos puntos de vista. Tienes derecho a la tuya. Pero ahora mismo, tengo derecho a la mía.»¡Dios, es increíble! Fue una de las principales razones de la victoria de Johnson en 1964.
Walter Jenkins
Bennett: Oh mi. No sabía lo de Walter Jenkins.
Brower: la forma en que Lady Bird lo defendió es increíble. Jenkins fue uno de los mejores asesores y amigos cercanos de Johnson., Pero cuando fue arrestado por lo que entonces se llamaba un cargo de moral homosexual en una habitación de hombres de YMCA a pocas cuadras de la Casa Blanca, LBJ quería liberarlo.
Lady Bird se negó. Ella estaba decepcionada de que él no apoyara a su amigo; incluso trató de convencerlo señalando la elección. «Si no le expresamos algún apoyo», dijo en una llamada telefónica, » creo que perderemos todo el amor y la devoción de todas las personas que han estado con nosotros.»
Bennett: ella dijo, » mi amor, rezo por ti junto con Walter.»¡Estaba decidida!,
Brower: básicamente está diciendo, » yo » estoy haciendo lo que quiero.»Y luego publicó su propia declaración de apoyo a Jenkins.
Bennett: es tan convincente porque ella viene como este retroceso sureño de alguna manera, pero ella era realmente increíblemente fuerte y obstinada. Tengo que decir que no era tan consciente de ella.
Brower: ¡Exactamente! Creo que a menudo se la pasa por alto por Jackie. Era la brújula moral de LBJ.
Bennett: y LBJ aprobó tantos proyectos de ley.
Brower: la Ley de Derechos Civiles, Medicare y Medicaid., Lady Bird trabajó en Head Start dando educación preescolar a los niños nacidos en familias de bajos ingresos. Increíble energía y determinación. Y empatía.
Lady Bird se enfrenta a sus críticos
Bennett: que LBJ tenga a sus dos yernos en Vietnam hace que navegar por esa crisis como Presidente sea aún más complicado.
Brower: ¿te imaginas? Y podían escuchar los cantos en Lafayette Square: «¡Hey, hey LBJ! ¿A cuántos niños mataste hoy?»
Bennett: Such a heavy, heavy weight. Inimaginable.,
Brower: cuando Eartha Kitt fue invitada a la Casa Blanca, se enfrentó a Lady Bird sobre la guerra: «mandas a lo mejor de este país a ser fusilado y mutilado. … Ellos no quieren ir a la escuela porque van a ser arrebatados de sus madres para ser fusilados en Vietnam.»
Bennett: Eartha Kitt was one of a kind.
Brower: creo que fue tremendo que hubiera ese tipo de interacción. Hoy la Casa Blanca está tan cerrada a la gente. Especialmente a los críticos. Y creo que eso es cierto para republicanos y Demócratas.
Bennett: exactamente., Su propia hija le expresó a la cara lo que muchas esposas militares probablemente querían cuando sus maridos se fueron a Vietnam; Lynda dijo: «Si lo matan, nunca te lo perdonaré.»
Brower: Ahora estamos hablando de Embellecimiento. Lady Bird estaba por delante de su tiempo en el medio ambiente también! Pensó que la belleza natural podría ayudar a calmar las tensiones que surgen de Vietnam y se enfrentó a la poderosa industria de la cartelera que pensaba que estaba arruinando las carreteras de Estados Unidos., Cuando el acto parecía que no iba a pasar, LBJ le dijo a su personal: «sabes que amo a esa mujer y ella quiere ese acto de Embellecimiento de la carretera, por Dios, vamos a conseguirlo para ella.»
Bennett: Mírala ir con el acto de Embellecimiento de la carretera!
Brower: LBJ fue su mayor apoyo con ese esfuerzo; fue una verdadera asociación política.
una salida humilde
Brower: LBJ siempre dijo que los hombres de su familia murieron jóvenes; creo que eso fue parte de su decisión de no volver a correr. También me pregunto cuánto de su decisión se debió a Vietnam.,
pero nadie sabía que LBJ no iba a correr de nuevo en 1968. Ni siquiera sus propios consejeros.
Bennett: Wow! ¿En serio?
Brower: había una sorprendente cantidad de humildad aquí, que él no buscaría la nominación. Se podría pensar, dado su enorme ego, que no sería capaz de llevar a sí mismo a alejarse.
Bennett: realmente sintió la dualidad de tratar de hacer campaña mientras el país está viviendo la pesadilla; es un momento real de autoconciencia.
Brower: exactamente; tanto había sucedido en 1968., La entrada del Diario de Lady Bird sobre los asesinatos de MLK y Bobby Kennedy es increíblemente conmovedora. Estoy tan agradecida de que llevara un diario.
«he amado casi todos los días de estos cinco años.»Qué mujer.
Bennett: he aprendido mucho you ¡eres tan informativo! Suena cursi pero es verdad, lo cual es algo maravilloso.
Brower: me encantó, pero estoy sesgado desde que trabajé en la serie! Me he divertido mucho haciendo esto contigo.
Bennett: ¡yo también!