taustalla kaikki PR-järjestelmät on tietoisesti vähentää epäsuhta osapuoli”: n osuus kansallinen ääni ja sen osuus parlamenttipaikoista; jos merkittävä puolue voittaa 40 prosenttia äänistä, se pitäisi voittaa noin 40 prosenttia istuimet, ja alaikäisen osapuolen kanssa 10 prosenttia äänistä olisi myös saada 10 prosenttia lainsäädäntö-paikkaa. Tämä samankaltaisuus puolueen osuus äänistä ja sen osuus istuimet kannustaa kaikkia osapuolia tukemaan ja osallistumaan järjestelmään.,
PR edellyttää vaalipiirit, joissa on enemmän kuin yksi jäsen: se ei ole mahdollista jakaa yhden istuimen valitaan yhdellä kertaa samassa suhteessa. On olemassa kaksi pääasiallista PR-järjestelmän tyyppiä-luettelo PR ja yksi siirrettävissä oleva äänestys (STV)., Suhteellisuus on usein nähty olevan paras saavutettu käyttämällä puolueen listat, jossa puolueiden läsnä luettelot ehdokkaita äänestäjille kansallisella tai alueellisella tasolla, mutta etuuskohteluun äänestys voi toimia yhtä hyvin: siirtoäänivaalitapaa, jossa äänestäjät sijoitus-jotta ehdokkaat monen jäsenen piirit, on toinen vakiintunut suhteellista järjestelmää.
On olemassa monia tärkeitä asioita, joilla voi olla merkittävä vaikutus siihen, miten PR-järjestelmä toimii käytännössä., Suurempi määrä edustajia valitaan piiri, suhteellisempi vaalijärjestelmä on. PR-järjestelmät poikkeavat myös äänestäjälle annetuista valinnoista – voiko äänestäjä valita puolueiden, yksittäisten ehdokkaiden vai molempien välillä.