—Kyllä ja kun alkaa tutkia tyypit ja käytännöt käytettävissä sinulle, voit olla hämmästynyt useita.
Buddhan kuolemaa seuranneina vuosisatoina hänen opetuksensa levisivät Intian ja suurimman osan muuta Aasiaa, jossa ne sekoittuivat olemassa oleviin uskontoihin ja kulttuureihin. Jokainen perinne on kehittänyt oman liturgian, meditaatioharjoitukset ja laulutyylin; jopa erityisen tavan kumartaa., Mutta vielä tärkeämpää on se, miten eri koulut eroavat tulkinnat siitä, kuka Buddha oli, mitä valaistuminen on, ja miten polku herääminen on käyty läpi.
Monet koulut ja lahkot ympäri maailmaa perustavat käytäntöjä Buddhan opetuksia, mutta ne ovat usein ryhmitelty kahteen suuret perinteet.
Theravada (kirjaimellisesti, ”tapa vanhimmat”) on annettu nimi Buddhalaisuuden muoto, joka perustuu Pali canon, kokoelma joitakin varhaisin kirjaa Buddhan opetuksia., Theravadaa harjoitetaan pääasiassa Sri Lankassa ja osissa Kaakkois-Aasiaa, muun muassa Thaimaassa, Myanmarissa, Laosissa ja Kambodžassa.
toinen on Mahayana (”suuri ajoneuvo”) buddhalaisuus (”ajoneuvo” viittaa heräämisen keinoihin). Mahayana kehittyi aluksi muinaisessa Intiassa, mutta on nykyään tunnettu kiinalaisissa ja japanilaisissa muodoissaan-esimerkiksi Zen—tai Pure Land-buddhalaisuudessa., Kirjoituksista nämä koulut ovat peräisin Kiinan canon, kokoelma Buddhalaisia tekstejä—joista monet olivat käännetty kiinaksi nyt-menettänyt Sanskritin tekstejä ja tulkita Kiinalaiset tutkijat alkaa jo 2. vuosisadalla CE. Roolimalli Mahayana harjoittajia on ”Buddha-to-be” tai bodhisattva, joka vannoo tulla Buddha, jotta lievittää kärsimystä kaikki tietoisia olentoja.
Tantraan keskittyvä Mahayanan muoto Vajrayana (”diamond” tai ”thunderbolt” – ajoneuvo) nousi esiin myös Intiassa., Vaikka se vähitellen kuoli siellä, se on nyt vallitseva muoto buddhalaisuuden Tiibetissä ja sitä harjoitetaan jossain määrin myös Itä-Aasiassa. Muiden Mahayana-koulujen tavoin Vajrayana omaksuu bodhisattva-ihanteen.
Koska nämä perinteet on siirretty Länteen, ne on poikinut muutoksia ja uusia käytäntöjä, joten lajikkeiden Buddhalaisuus edelleen lisääntyä.