Bessie Coleman (Rohkea Bessie-tai Queen Bess), maailman”ensimmäinen lisensoitu musta pilotti, tytär Susan Coleman, syntyi Atlantassa, Texas, 26. tammikuuta, 1892, kahdestoista kolmetoista lasta. Hän kasvoi Waxahachiessa. Hänen isänsä jätti perheen vuonna 1900 palatakseen Intian alueelle., Bessie, yhdessä useiden kotona yhä asuvien sisarusten kanssa, auttoi helpottamaan perheen taloudellisia ongelmia poimimalla puuvillaa tai avustamalla pesussa ja silityksessä, jonka hänen äitinsä otti vastaan. Valmistuttuaan lukiosta hän kirjoittautui Värillinen Maatalous-ja Normal University (nyt Langston Yliopisto) vuonna Langston, Oklahoma. Talousvaikeudet pakottivat hänet kuitenkin lopettamaan yhden lukukauden jälkeen. Hän muutti Chicagoon, jossa tuolloin asui veli, ja kävi jonkin aikaa kauneuskoulua. Ensimmäisen maailmansodan alkuvuodet hän työskenteli manikyristina White Sox-parturissa., Tämän jälkeen hän pyöritti pientä, mutta tuottoisaa chili-salonkia. Ilmeisesti alkuvuodesta 1917 Bessie Coleman meni naimisiin Claude Glennin kanssa, mutta hän ei koskaan julkisesti tunnustanut avioliittoa, ja kaksikko erosi pian.
Vuonna 1920 Coleman, joka toimii elinikäinen unelma oppia lentämään, matkusti ulkomaille osallistua ilmailun koulun Le Crotoy, Ranska, kun hän huomasi, että ei ole Amerikkalaisen koulun hyväksyisi Afrikkalainen Amerikkalaiset. Chicago Weekly Defenderin toimittaja Robert S. Abbott auttoi häntä ottamaan yhteyttä kouluihin ulkomailla., Tutkittuaan kymmenen kuukautta Ranskassa hän oli antanut lisenssi 15. kesäkuuta 1921, jonka Fédération Aéronautique Internationale, jossa hänen kunnia olla ensimmäinen Musta henkilö maailmassa tulla lisensoitu lentäjä. Alus palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1921. Hänen tavoitteenaan oli lentämisen lisäksi avata lentävä koulu mustille oppilaille. Vuonna 1922 hän teki toisen matkan eurooppaan ja opiskeluaikanaan ottivat opikseen chief pilot Fokker Aircraft Company Saksassa.,
Coleman”s first American air show oli Curtiss-Kenttä, lähellä Manhattan, 3. syyskuuta 1922. Hän seurasi tämän näyttelyn menestystä näyttelylennoilla ympäri maata, monet niistä kotimaassaan etelässä. Kierrettyään useita vuosia Itä-ja länsirannikolla alus matkusti takaisin Texasiin ja perusti päämajansa Houstoniin vuonna 1925. Hänen ensimmäinen esiintymisensä Texasissa tapahtui tuossa kaupungissa 19. kesäkuuta 1925. Hänen huimapäiset stunttinsa ja hiuksia nostattavat manööverinsä ansaitsivat hänelle lempinimen ”Brave Bessie.,”Hän lensi pääasiassa Curtiss JN-4D ”Jenny” – koneita ja sodan jäljiltä jääneitä armeijan ylijäämäkoneita. Matkoillaan hän piti usein luentoja kouluihin ja kirkkoihin kannustaakseen nuoria mustia miehiä ja naisia ilmailuun. Erään kerran Waxahachiessa hän kieltäytyi pitämästä näyttelyä valkoisilla koulun perusteilla, elleivät Mustat saaneet käyttää samaa sisäänkäyntiä kuin valkoiset. Pyyntöön suostuttiin, vaikka Mustat ja Valkoiset pysyivät erillään, kun sisällä. Uransa alussa hänelle esitettiin rakastava cup hänen saavutuksistaan Shuffle Along, Musta Broadway-musikaali., Vuoteen 1926 mennessä, hänen kuolinvuotenaan, Colemanista oli tullut yksi Amerikan suosituimmista stunt-lentäjistä.
Hän oli hänen ensimmäinen suuri onnettomuus vuonna 1924, kun barnstorming Kaliforniassa, ja hän otti vuoden vapaata palauttaa. Huhtikuuta 1926 hän kuoli koelennolla ennen Negro Welfare Leaguen sponsoroimaa show ’ ta Jacksonvillessä Floridassa. Noin kaksitoista minuuttia lentoon, kone ei vetänyt pois nenästä suunnitellusti, vaan se teki kuperkeikan ja pudotti Bessie Colemanin kuolemaansa., Hänen mekaanikkonsa ja julkisuusagenttinsa William Wills putosi koneen mukana ja kuoli törmäyksessä. Vaikka hiiltynyt kunto hylyn esti täyden tutkimuksen, onnettomuuden uskotaan johtuneen löysä jakoavain, että juuttunut koneeseen”s-säätimet. Hautajaisten jälkeen Jacksonville, joihin osallistui satoja ihailijoita, Coleman”s body oli palasi Chicagoon, jossa hän oli tehnyt hänet kotiin. Hänet on haudattu Lincolnin hautausmaalle., Vaikka hänen unelmansa perustaa mustien opiskelijoiden lentävä koulu ei koskaan toteutunut, Bessie Coleman Aero-ryhmät järjestettiin hänen kuolemansa jälkeen. Vappuna 1931, nämä lentävät seurat sponsoroi ensimmäinen kaikki-Musta air show Amerikassa, johon osallistui 15 000 katsojaa. Vuosien varrella Colemanin saavutusten tunnustaminen on kasvanut. Vuonna 1977 joukko mustia naispuolisia opiskelijalentäjiä Indianassa järjesti Bessie Coleman Aviators Clubin. Vuonna 1990 street Chicagossa nimettiin Bessie Coleman Ajaa, ja 2. Toukokuuta 1992, julistettiin Bessie Coleman Päivä Chicagossa., Vuonna 1995 Yhdysvaltain postilaitos julkaisi hänen kunniakseen kolmekymmentäkaksi senttiä pitkän muistoleiman.