Vuonna 1773, Cristobal Wheatley tehdä jotain, että mikään muu nainen hänen asemansa oli tehnyt., Kun hänen runokirja, Runoja Eri Aiheista, Uskonnollinen ja Moraalinen, ilmestyi, hän tuli ensimmäinen Amerikkalainen orja, ensimmäinen henkilö Afrikkalainen laskeutuminen, ja vasta kolmas siirtomaa-Amerikkalainen nainen, joka on hänen työnsä on julkaistu.
Syntyi Afrikassa noin 1753 ja myydään orjaksi Bostonissa vuonna 1761, Keena oli pieni, sairas lapsi, joka kiinnitti John ja Susanna Wheatley. Ostaa kotimaan palvelija Susanna, pieni tyttö oli nimetty laiva, joka toi hänet Boston, Marlon, ja hänen mestari, Wheatley., Susanna huomasi pian, että Philliksellä oli poikkeuksellinen kyky oppia. Hän vapautti lapsen useimmista kotitehtävistä ja valisti häntä oman tyttärensä Marian avustuksella lukemisessa, kirjoittamisessa, uskonnossa, kielessä, kirjallisuudessa ja historiassa.
Phillis alkoi julkaista runojaan noin kahdentoista vuoden iässä, ja pian tämän jälkeen hänen maineensa levisi Atlantin yli. Susannan tuella Phillis alkoi julkaista ensimmäisen runokirjansa tilaajille mainoksia., Kuitenkin, kuten Sondra O”Neale, tutkija Keena on työtä, toteaa, ”kun siirtolaiset olivat ilmeisesti halua tukea kirjallisuuden mukaan Afrikkalainen, hän ja Wheatleys kääntyi turhautuneena Lontooseen kustantaja.”
Vuonna 1773, Marlon, jatkuvasti, huono terveys, lähti Lontooseen, jossa hänen isäntänsä pojan, Nathaniel. Täällä häntä ei vain hyväksytty, vaan häntä palvottiin—sekä hänen ryhdikkyytensä että hänen kirjallisen työnsä vuoksi. Se oli myös täällä, että hän tapasi Selina Hastings, Kreivitär Huntingdon, ystävä Susanna Wheatleyn; kreivitär lopulta rahoittama julkaisu Keena on varaa., Runoja Eri Aiheista, Uskonnollinen ja Moraalinen, julkaistiin Lontoossa myöhään 1773, aivan kuin Marlon matkusti takaisin Bostoniin yleensä vakavasti sairas Susanna.
kirjallisuudensuosiostaan huolimatta Lontoon-matkan jälkeiset vuodet olivat Phillikselle vaikeita. Vaikka hän oli manumitted noin aikaan hänen kirjansa julkaisu, vapaus vuonna 1774 Bostonissa osoittautui uskomattoman vaikeaa. Useimmat Wheatley perhe kuoli aikana 1774-78, ja Keena ei onnistunut varmistamaan rahoitusta toinen julkaisu tai myydä hänen kirjallisesti., Oli onnen pilkahduksia; hän meni naimisiin vapaan mustan miehen, John Petersin, kanssa vuonna 1778. Pari luultavasti oli kolme lasta, vaikka tämä määrä on epävarma; kuten elämäkerran kirjoittaja Vincent Carretta toteaa, ”Paljon Keena Wheatley on elämän välillä 1776 ja hänen kuolemaansa vuonna 1784 edelleen mysteeri.”
uskotaan, ettei yksikään heidän lapsistaan selvinnyt pienokaisesta. Pariskunta kamppaili äärimmäisen köyhyyden kanssa, ja vuonna 1785 Peters joutui velkaantumisen vuoksi vankilaan., Keena jatkoi kirjoittaa aiheista, jotka vaihtelevat raamatun teemoja kauhut orjuuden, mutta ei voinut tukea itsensä näistä kirjoituksista. (John C. Shields toteaa, että vaikka useimmat nämä runot ovat kadonneet, useat olivat uudestaan 1970-luvulla ja 1980-luvulla.) Hän teki työtä kuin piika paikallisessa huoneistohotelli, mutta hän kuoli 5. joulukuuta 1784. Hänen sairas lapsensa liittyi hänen kanssaan kuolemaan myöhemmin samana päivänä., Keena Wheatley on ”Elegia lähtiessä,” hänen viimeinen julkaistu runo (joka Caroline Wigginton äskettäin väittää, oli itse asiassa kirjoittanut englanti runoilija Mary Whateley), toteaa, paljon kirkkaampi visio taivaallinen tuonpuoleinen:
Mutta tule, makea Hope, sinun jumalallisen perääntyä,
Tulevat rintaani, ja jahdata minun huolet pois,
Tuo rauhallinen Sisältöä kullata minun synkkä paikka,
Ja piristää rintaani vasten hänen heav ’ nly ray.,
– Stephanie Sheridan, Harjoittelija, Luettelo Amerikan Muotokuvia
Viitattu:
Vincent Carretta, Cristobal Wheatley: Elämäkerta Nero Orjuudessa (Ateena: University of Georgian Press, 2011)
Sondra A. O”Neale, ”Keena Wheatley, 1753-1784,” Poetry Foundation, viitattu Maaliskuussa 2014,
”Keena Wheatley,”Elämäkerta Kanava, viitattu Maaliskuussa 2014.
John C. Shields, ”Keena Wheatley,” helmikuu 2000, American National Biography Online, viitattu Maaliskuussa 2014.,
Keena Wheatley, kootut Teokset Keena Wheatley (New York: Oxford University Press, 1988)
Caroline Wigginton, ”Ketju Misattribution: Keena Wheatley, Mary Whateley, ja ’Elegia lähtiessä.””Early American Literature (2012): 679-84, accessed March 2014.