General Rafael Leonidas Trujillo tuli valtaan vuonna 1930 perustettu sortava diktatuuri, Dominikaaninen Tasavalta, joka kesti kunnes hänen salamurha vuonna 1961. El Jefe (päällikkö), kuten Trujilloa kutsuttiin, käytti salaista poliisiaan tehdäkseen pidätyksiä mielensä mukaan. Kansalaisvapaudet olivat olemattomat, ja raakuus ja terrori hallitsivat hänen hallintoaan. Dominikaanit joutuivat ripustamaan kotiinsa Kuvan Trujillosta ja koululaiset opettivat arvostelemaan häntä. Vuonna 1936 hän muutti pääkaupungin Santo Domingon nimen cuidad Trujilloksi (Trujillon Kaupunki).,
yksi hänen diktatuurinsa pahamaineisimmista jaksoista oli tuhansien haitilaisten joukkomurha vuonna 1937. Trujillon sotilaat murhasivat sokeriruo ’ on leikkaajina tai Dominikaanisella alueella asuvia haitilaisia. Arviot surmatuista miehistä, naisista ja lapsista vaihtelevat 13 000: sta 20 000: een.
Perhoset, tai Las Mariposas, tuli koodi nimi Patria, Minerva ja Maria Teresa Mirabal, kolme sisarta, joka johti maanalainen liike kaataa Trujillo., He syntyivät Ojo de Aguassa lähellä Salcedon kaupunkia Enrique Mirabalille ja Maria Mercedes Maribalille.
varhaiset suhteet ja välikohtaukset aloittivat Minervan poliittisen kyseenalaistamisen ja lopulta sitoutumisen maanalaiseen liikkeeseen. Minerva ystävystyi katolisen sisäoppilaitoksensa oppilaiden kanssa, joiden sukulaisia Trujillon miehet olivat pidättäneet, kiduttaneet tai tappaneet. Tansseissa Minerva läimäytti Trijulloa siitä, että tämä lähenteli häntä seksuaalisesti. Pian tämän jälkeen hänet vangittiin hetkeksi ja hänen isänsä vangittiin kahdeksi vuodeksi., Viisitoista päivää vapautumisensa jälkeen hän kuoli aliravitsemukseen ja pahoinpitelyihin.
Patria ja Maria Teresa liittyivät siskonsa kanssa tämän poliittiseen toimintaan. Sisarukset avioituivat myös Trujilloa vastustaneiden miesten kanssa ja yhdessä kolme paria järjestivät maanalaista vastarintaa. Neljäs sisar, Dede, sai mieheltään kiellon osallistua sisartensa poliittiseen toimintaan.
Trujillo murskata kapinan yritys vuonna 1949, kun maanpaossa Dominikaanit yritti kaataa hallituksen. Maanpakolaiset yrittivät hyökätä uudelleen 14. kesäkuuta 1959, mutta heidät surmattiin., Epäonnistunut maihinnousu innoitti sisäisen vastarinnan järjestöä, joka tunnettiin 14. Mirabalin sisarukset ja Alvarezin vanhemmat liittyivät liikkeeseen, joka suunnitteli murhaavansa Trujillon tammikuussa 1960. Suunnitelma paljastui ja liikkeen jäseniä pakeni tai vangittiin; monet saivat surmansa.
marraskuun 25.päivänä 1960 kolme ”perhosta” olivat palaamassa Minervan ja Patrian aviomiesten vierailulta kaukaisessa vankilassa. Trujillon miehet väijyttivät heidät syrjäisellä vuoristotiellä ja hakkasivat heidät ja heidän kuljettajansa kuoliaaksi.,
perhosista tuli kotimaassaan rohkeuden, arvokkuuden ja voiman symboleita. Heidän kuolemansa synnytti poliittisen kapinan, joka johti Trujillon salamurhaan vuonna 1961. Nykyään 25. marraskuuta vietetään monissa Latinalaisen Amerikan maissa kansainvälistä naisiin kohdistuvan väkivallan vastaista päivää Mirabalin sisarten muistoksi.