päätarkoitus re-entry permit on mahdollistaa vakituisten asukkaiden lähteä yhdysvaltoihin pidemmäksi aikaa ilman luopumista vakituinen asuinpaikka. Lyhyillä, enintään vuoden mittaisilla ulkomaanmatkoilla vakinainen oleskelukortti mahdollistaa itse pääsyn takaisin Yhdysvaltoihin. Vakituisten asukkaiden on säilytettävä pysyvä oleskelunsa Yhdysvalloissa tai he menettävät pysyvän asuinpaikkansa. Myös alle vuoden kestäneillä ulkomaanmatkoilla vakinaisia asukkaita voidaan epäillä siitä, ovatko he säilyttäneet asuinpaikkansa Yhdysvalloissa., Jokainen vähintään vuoden mittainen ulkomaanmatka aiheuttaa automaattisesti pysyvän asuinpaikan menettämisen. Jos Yhdysvaltain vakituinen asukas aikoo tehdä pitkän ulkomaanmatkan, hän voi hakea paluulupaa. Sitä myönnetään enintään kaksi vuotta. Siinä todetaan, että vakituinen asukas ei aikonut luopua vakituisesta asuinpaikasta.
toinen paluuluvan käyttötarkoitus on toimia kansainvälisenä matkustusasiakirjana Yhdysvaltain passin sijasta., vakituisia asukkaita, jotka ovat kansalaisuudettomia, jotka eivät voi saada passia oman maansa, tai jotka haluavat matkustaa paikkaan, jossa he eivät voi käyttää passin. Pysyvä asukas, joka on saanut pysyvän oleskeluluvan pakolaisena voi joko hakea pakolaisen matkustusasiakirjaa tai re-entry-lupaa, mutta ei molempia.
USCIS-lomaketta I-131 (Matkustusasiakirjahakemus) käytetään paluuluvan ja muiden matkustusasiakirjojen hakemiseen. Maahanpääsylupaa voi hakea vain hakijan ollessa Yhdysvalloissa.