Walt Whitman, sairaanhoitaja, joka huolehti sisällissodassa haavoittunut Washington, DC, syntyi 31. Toukokuuta 1819 West Hills, New York, kylä lähellä Hempstead, Long Island. Hän oli talonrakentaja Walter Whitmanin ja Louisa Van Velsorin toinen poika.
Vuonna 1855, kun taas työskennellyt toimittajana, hän julkaisi ensimmäisen painoksen Lehdet Ruoho, joka koostui kahdentoista untitled runoja ja esipuhe., Myöhemmällä urallaan Whitman jatkoi teoksen hienosäätöä julkaisemalla siitä vielä useita painoksia. Sisällissodan puhjettua hän vieraili haavoittuneiden luona New Yorkin alueen sairaaloissa. Tämän jälkeen hän matkusti joulukuussa 1862 Washingtoniin hoitamaan sodassa haavoittunutta veljeään.
Whitman aloitti uransa sairaanhoitaja, kun taistelu vyöhyke Fredericksburg, Virginia, jossa hän löysi hänen veljensä recoving alkaen pinnallinen kasvojen haavan. Hän liikuttui suuresti taistelukenttäsairaalan haavoittuneiden miesten kärsimyksestä ja ilmoittautui vapaaehtoiseksi sairaanhoitajaksi., Hän ansaitsi nopeasti lääkärien luottamuksen ja kunnioituksen taistelukentällä. Hänen matka takaisin Fredericksburg Washington, heti kun synkkä uudenvuoden Päivänä 1863, Whitman oli ottanut maksua junakuormalla uhreja, jotka oli siirrettävä sairaaloissa pääkaupungissa. Kun haavoittunut oli siirretty junan höyrylaiva matka ylös Potomac, Whitman vaelsi keskuudessa niitä, kirjoittaa niiden viestejä heidän perheilleen, luvaten lähettää ne, lohdullista sotilaat hänen rauhallinen ja huolta., Ehkä siihen mennessä, kun hän sai Washington, päättänyt jäädä muutaman päivän, jotta käynti haavoittuneita sotilaita Brooklyn, hän tiesi jo jollain tasolla, että hän olisi voinut jäädä sinne sodan ajaksi. Monien Washingtonissa haavoittuneiden kärsimysten voittamana Whitman päätti jäädä työskentelemään sairaaloihin sodan ajaksi. Hän aina vaatinut, että hän sai enemmän sotilaita kuin he saivat hänet, hän katsoi ne vuodet sairaala-palvelu ”suurin etuoikeus ja tyytyväisyyttä . . . ja tietenkin elämäni syvällisin opetus.,”
”Haavan Pukeutuja,” yksi Whitman”s ”Drum Hanat” runoja, joissa kuvataan hänen palvelun hoitajana sisällissodan aikana, on kuvattu ”kaunopuheinen ja intohimoinen juhla huolehtiva, varmasti yksi canon runoja hoitotyössä. Niille, jotka väittävät, että sairaanhoitajien ja lääkäreiden pitäisi kehittää irrallisuutta ja ”kliinistä etäisyyttä”, tämä runo on potku housuihin.”
hänen kuolemansa Jälkeen 26. Maaliskuuta 1892, Whitman oli haudattu hauta hän suunnitteli ja rakensi paljon Harleigh Hautausmaa, Camden, New Jersey.