Huolimatta siitä, että kerrottiin kuin lapsi, hän ei koskaan kävelemään uudelleen, Wilma Rudolph hellittämättä jatkettava hänen unelmansa on tulossa kansainvälinen yleisurheilu tähti. Uransa huipulla ”maailman nopein nainen” valotti alustallaan yhteiskunnallisia asioita.
Wilma Glodean Rudolph syntyi 23.kesäkuuta 1940 Saint Bethlehemissä, Tennesseessä. Yhtenä 22 lapsesta häntä ympäröi jatkuvasti tuki ja hoito, jota hän tarvitsi huonon terveytensä vuoksi. Rudolph selvisi polio-ja tulirokkoepäilyistä., Sairaus pakotti hänet käyttämään jalkatukea. Rudolphin diagnoosi oli hyvin synkkä”, lääkäri sanoi, etten enää koskaan kävelisi. Äitini sanoi niin. Uskoin äitiäni.”Yhdessä Rudolphin vanhemmat ja sisarukset pitivät hänestä vuorotellen huolta. He poistivat usein hänen jalkatukensa ja hieroivat hänen loukkaantunutta jalkaansa. Kuusivuotiaana Rudolph alkoi hypätä toiselle jalalle. Kahdeksalta hän pystyi liikkumaan jalkatuen kanssa. 11-vuotiaana Rudolphin äiti huomasi hänen pelaavan koripalloa ulkona. Hän kääntyi nopeasti urheilun puoleen ja ryhtyi luontevaksi urheilijaksi., Hän oli yläasteella ehdolla koripallon tähdistökentälliseen. Kuitenkin, Kun mahdollisuus tavata college valmentaja hän kääntyi yleisurheilu.
vielä lukiossa Rudolph kilpaili kollegiaalisella tasolla. Hän kilpaili vuoden 1956 olympialaisissa ja voitti pronssia 4×100 viestissä. Neljä vuotta myöhemmin Rudolph suuntasi vuoden 1960 kesäolympialaisiin tarkoituksenaan saada kultaa. Hänen suorituksensa Roomassa sementoi hänet yhdeksi 1900-luvun suurimmista urheilijoista. Hän voitti kolme kultamitalia ja rikkoi ainakin kolme maailmanennätystä., Rudolphista tuli ensimmäinen yhdysvaltalainen nainen, joka on voittanut kolme kultamitalia yleisurheilussa samassa olympiakisassa. Hänen suorituksensa toi hänelle myös tittelin ” maailman nopein nainen.”
kotiinpaluu olympiavoittaja Rudolph kieltäytyi osallistumasta kotiinpaluuparaatiinsa, jos sitä ei olisi integroitu. Hän voitti Associated Pressin vuoden naisurheilija-palkinnon vuonna 1961. Seuraavana vuonna Rudolph lopetti yleisurheilun. Hän suoritti tutkintonsa loppuun Tennesseen valtionyliopistossa ja aloitti koulutuksen parissa., Hän jatkoi urheilu-uraansa työskennellen useissa monitoimitaloissa ympäri Yhdysvaltoja. Hänet valittiin Yhdysvaltain Olympialaisten Hall of Fameen ja hän perusti järjestön, jonka tehtävänä oli auttaa amatööriurheilun yleisurheilutähtiä. Vuonna 1990, Rudolph tuli ensimmäinen nainen saada National Collegiate Athletic Association Silver Anniversary Award. Tennesseen valtionyliopiston sisärata ja asuntola on nimetty Rudolphin kunniaksi. Vuonna 1977 hänen elämästään tehtiin huippusuosittu televisioelokuva. Rudolph kuoli aivokasvaimeen 12. marraskuuta 1994.