« FORTY ACRES AND A MULE », une expression reprise dans tout le Sud au lendemain de la guerre civile, affirmant le droit des Afro—Américains nouvellement libérés de redistribuer les terres—en particulier les plantations confisquées par les troupes américaines pendant la guerre-en compensation du travail non rémunéré pendant l’esclavage. De nombreux historiens retracent la phrase au général William T., Sherman « s Special Field Order Number 15, publié le 16 janvier 1865, qui a mis de côté une étendue de terre de trente milles le long des côtes de la Caroline du Sud et de la Géorgie pour les anciens esclaves et a promis l »aide de l » armée pour sécuriser les mules prêtées. En outre, le Bureau des hommes libérés a d »abord été autorisé à diviser les terres abandonnées et confisquées en parcelles de quarante acres pour la location et la vente éventuelle aux réfugiés et aux anciens esclaves., Malgré les efforts des républicains radicaux pendant la période de Reconstruction, cependant, d’importantes mesures de redistribution des terres ont finalement été abandonnées et pratiquement toutes les terres du Sud ont été rendues aux propriétaires blancs. Le système de métayage qui en a résulté a laissé les structures sociales et économiques de l’esclavage essentiellement intactes dans le Sud.
la phrase elle-même a continué à vivre de manière vivante dans l’esprit de la plupart des Afro-Américains tout au long du XXe siècle, symbolisant pour beaucoup les « affaires inachevées » de la guerre civile., Il a donc été utilisé pour défendre les programmes d’action positive qui se sont développés à partir des mouvements de défense des droits civils des années 1960. comme le XXIe siècle a commencé, en outre, un groupe d’avocats de la défense éminents et défenseurs des droits civils utilisé l’expression en faisant des propositions de recours collectifs et d’autres mesures visant à obtenir des réparations financières pour les descendants d’esclaves afro-américains.
bibliographie
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Foner, Eric., Reconstruction: la Révolution inachevée de L’Amérique, 1863-1877. New York: Harper et Row, 1988.
Oubre, Claude F. Quarante Acres et une Mule: Les Affranchis »s Bureau et Noir la Propriété de la Terre. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1978.
Lori Askeland
Voir aussi les Affranchis »s Bureau ; Reconstruction ; les Métayers .