La Gestalt therapy, une méthode humaniste de psychothérapie qui adopte une approche holistique de l’expérience humaine en insistant sur la responsabilité individuelle et la conscience des besoins psychologiques et physiques actuels.
Frederick (« Fritz”) S. Perls, un psychiatre d’origine allemande, a fondé la Gestalt-thérapie dans les années 1940 avec sa femme, Laura. Perls a été formé à la psychanalyse traditionnelle, mais son insatisfaction à l’égard de certaines théories et méthodes freudiennes l’a amené à développer son propre système de psychothérapie., Il a été influencé par les psychanalystes Karen Horney et Wilhelm Reich. Les idées exprimées dans l’existentialisme et la phénoménologie, telles que la liberté et la responsabilité, l’immédiateté de l’expérience et le rôle d’un individu dans la création de sens dans la vie, ont également été influentes. La psychologie Gestalt a fourni un cadre pour le système de Perls. Selon cette psychologie de la perception, lorsque les organismes sont confrontés à un ensemble d’éléments, ils perçoivent un motif ou une configuration entière, plutôt que des morceaux, sur un fond., Perls a appliqué ce concept à l’expérience humaine, postulant que les personnes en bonne santé organisent leur domaine d’expérience en besoins bien définis auxquels elles répondent de manière appropriée. Par exemple, lorsque diverses perceptions conduisent des personnes en bonne santé à ressentir la Gestalt de la faim, elles mangent. D’autre part, un névrotique interfère avec la formation de la Gestalt appropriée et ne répond pas adéquatement au besoin. Dans un autre exemple de réponse malsaine, une personne qui vient de recevoir une insulte peut être en colère, mais peut partiellement ou complètement réprimer la conscience de cette colère.,
La Gestalt-thérapie cherche à résoudre les conflits et les ambiguïtés qui résultent de l’incapacité à intégrer les caractéristiques de la personnalité. Le but de la Gestalt-thérapie est d’apprendre aux gens à prendre conscience de sensations significatives en eux-mêmes et dans leur environnement afin qu’ils répondent pleinement et raisonnablement aux situations. L’accent est mis sur le « ici et maintenant” plutôt que sur les expériences passées, bien que, une fois que les clients ont pris conscience du présent, ils peuvent faire face à des conflits passés ou à des affaires inachevées—ce que Perls a appelé des Gestalts incomplets., Les Clients sont invités à discuter de leurs souvenirs et de leurs préoccupations au présent. Les Gestalt-thérapeutes utilisent également la dramatisation des conflits comme méthode pour rendre les problèmes compréhensibles pour leurs clients. Les Clients peuvent être appelés à agir sur des aspects réprimés de leur personnalité ou à adopter le rôle d’une autre personne. Comme d’autres thérapies humanistes, la Gestalt-thérapie suppose l’inclination innée des individus à la santé, à la plénitude et à la réalisation de leur potentiel.,
Perls a développé la plupart des techniques de la Gestalt-thérapie aux États-Unis, et il a aidé à établir des instituts de Gestalt dans diverses régions du pays au cours des années 1960. beaucoup de ses techniques ont été incorporées dans des approches éclectiques de la psychothérapie.