à L’intersection de Commercial Street et Copps Hill Terrace dans le North End industriel de Boston est un curieux site historique. Marqué par une petite plaque facilement manquée est l’emplacement d’un moment de L’histoire de Boston qui est sans aucun doute l’une des choses les plus étranges qui se soient jamais produites anywhere n’importe où. C’est le site de l’une des catastrophes les plus étranges au monde: la grande inondation de mélasse de Boston.,
à 12h45 de l’après-midi par un 15 janvier 1919 exceptionnellement chaud, le patrouilleur de la police de Boston Frank McManus a crié dans son émetteur. Il pouvait à peine croire les mots qu’il disait: « envoyez immédiatement tous les véhicules et le personnel de secours disponibles. Il y a une vague de mélasse qui descend de Commercial Street! »
un réservoir métallique cylindrique de cinq étages, de 90 pieds de diamètre, avait éclaté. Une vague de deux étages contenant 2,3 millions de gallons de mélasse a émis, se déplaçant dans toutes les directions comme une onde de choc. La mélasse s’est répandue à travers la ville à environ 35 miles par heure., Et ce n’était pas seulement le raz-de-marée sucré qui était si mortel; le char a été déchiré en projectiles tranchants et a tiré des boulons métalliques de ses côtés comme des balles.
alors que la vague et les débris s’écrasaient sur la rue commerciale, les bâtiments ont été brisés en morceaux. Certains ont été ramassés par leurs fondations et ont flotté dans la marée de mélasse. Les poteaux électriques se sont enfoncés, exposant les fils sous tension. Une poutre de support de train surélevée en acier a été déchirée en miettes. La mélasse couvrait tout. Selon un article du Boston Post, » Les chevaux sont morts comme tant de mouches sur du papier collant.” Ce n’était pas seulement des chevaux., La grande inondation de mélasse de Boston a tué 21 personnes.
bien que la catastrophe ait d’abord été imputée aux anarchistes italiens, c’était en fait la faute de la compagnie de Chars. Le réservoir, qui stockait la mélasse jusqu’à ce qu’elle puisse être transformée en alcool industriel pour les munitions, n’était pas assez fort. Après de nombreuses années de litige, la société a finalement été jugée coupable et a été forcée de payer un règlement d’un million de dollars., Il a fallu plus de 87 000 heures-homme pour enlever la mélasse des rues et des maisons environnantes, et la zone serait restée collante au toucher et douce à l’odeur pendant des années par la suite.
alors que l’inondation de mélasse a fait de nombreuses victimes et détruit un quartier du North End de Boston, vous ne le sauriez jamais aujourd’hui, à l’exception d’une petite enseigne fragile sur Commercial Street. Malgré son manque de grandeur, c’est un signe qui mérite d’être recherché, pour aucune autre raison que de se tenir debout et de contempler ce qui était autrefois la scène de catastrophe la plus étrange de l’Amérique.,
Mise à jour en novembre 2019: la plaque peut être difficile à voir ou inaccessible en raison de la construction en cours autour du Parc Langone et de la promenade du port.