L’une des Treize colonies originales, la Caroline du Sud a eu une histoire riche et variée. Lorsque les explorateurs espagnols et français sont arrivés dans la région au 16ème siècle, ils ont trouvé une terre habitée par de nombreuses petites tribus D’amérindiens, dont les plus grandes étaient les Cherokees et les Catawbas. Les premières tentatives européennes de colonisation échouèrent, mais en 1670, une colonie anglaise permanente fut établie sur la côte près de L’actuelle Charleston., La colonie, nommée Carolina d’après le roi Charles Ier, a été divisée en 1710 en Caroline du Sud et en Caroline du Nord. Les colons des îles britanniques, de France et d’autres parties de l’Europe ont construit des plantations dans tout le lowcountry côtier, cultivant des cultures rentables de riz et d’indigo. Les esclaves africains ont été amenés dans la colonie en grand nombre pour fournir de la main-d’œuvre pour les plantations, et en 1720, ils formaient la majorité de la population. La ville portuaire de Charleston est devenue un important centre de commerce et de culture., Pendant ce temps, l’intérieur ou l’arrière-pays était lentement colonisé par de petits agriculteurs et des commerçants, qui poussaient les tribus amérindiennes en déclin vers l’Ouest.
Au moment de la Révolution américaine, la Caroline du Sud était l’une des colonies les plus riches d’Amérique. Ses marchands et planteurs formaient une classe dirigeante forte, contribuant de nombreux dirigeants à la lutte pour l’indépendance. Plus de batailles et d »escarmouches De La Guerre révolutionnaire ont été menées en Caroline du Sud que tout autre État, y compris des engagements majeurs à l » île de Sullivan, Camden, Kings Mountain, et Cowpens., La Caroline du Sud a ratifié la Constitution des États-Unis le 23 mai 1788, devenant le huitième État à entrer dans l’union.
Dans les années suivantes, l’état a grandi et prospéré. Avec l’invention du coton gin, le coton est devenu une culture importante, en particulier dans l’upcountry. Une nouvelle capitale, Columbia, a été fondée au centre de l’état, réduisant quelque peu le pouvoir politique de l’élite du lowcountry. L’insatisfaction à l’égard du gouvernement fédéral et de ses politiques tarifaires a augmenté au cours de cette période. Dans les années 1820, le Carolinien du Sud John C., Calhoun a développé la théorie de la nullification, par laquelle un État pouvait rejeter toute loi fédérale qu’il considérait comme une violation de ses droits. Les conflits armés ont été évités pendant cette période, mais en 1860, les tensions entre l’état et le gouvernement fédéral ont atteint leur paroxysme. Mécontente des restrictions au libre-échange et des appels à l’abolition de l’esclavage, la Caroline du Sud a fait sécession de l’union le 20 décembre 1860, le premier des États du Sud à le faire. Lorsque les troupes confédérées ont tiré sur Fort Sumter dans le port de Charleston le 12 avril 1861, la nation a plongé dans la guerre civile.,
La Guerre civile et ses conséquences ont été dévastatrices pour la Caroline du Sud. L’État a perdu près d’un cinquième de la population masculine blanche et son économie a été brisée. Le coup final est venu au début de 1865 lorsque le Général William T. Sherman a fait marcher ses troupes à travers la Caroline du Sud, brûlant des plantations et la majeure partie de la ville de Columbia. La période de Reconstruction qui a suivi la guerre a été marquée par des bouleversements économiques, sociaux et politiques généraux., Les anciens dirigeants blancs se sont retrouvés sans argent ni pouvoir politique, tandis que la grande population d’esclaves libérés cherchait à améliorer leurs positions économiques et politiques. Lorsque les troupes fédérales se retirèrent en 1877, les conservateurs blancs dirigés par le Gouverneur Wade Hampton purent reprendre le contrôle du gouvernement de l’état. Cependant, l’économie a continué de souffrir dans les années qui ont suivi. Les prix du coton étaient bas et le système de plantation qui avait apporté une telle richesse à la Caroline du Sud était mort., Les réformes populistes des années 1890 ont apporté plus de pouvoir politique aux petits fermiers blancs, mais les Afro-Américains ont été privés de leurs droits et de plus en plus séparés.
Au début du 20e siècle, la Caroline du Sud commençait à se redresser économiquement. L’industrie textile a commencé à se développer d’abord, puis dans les années qui ont suivi, d’autres fabricants se sont installés dans l’état, fournissant des emplois et une stabilité économique. Ces dernières années, le tourisme est devenu une industrie majeure, comme les voyageurs ont découvert les plages et les montagnes de l »état., Le 21 septembre 1989, L’ouragan Hugo a frappé la côte, causant de grands dommages aux maisons, aux entreprises et aux zones naturelles, mais l’État a fait une reprise remarquable dans les années qui ont suivi. La seconde moitié du 20ème siècle a également apporté un énorme changement dans le statut des Caroliniens noirs du Sud. Le mouvement des droits civiques des années 1960 a mis un terme relativement pacifique à la ségrégation et à la discrimination légale. L’incident le plus grave de cette période s’est produit en 1968 à Orangeburg, où la police d’État a abattu trois manifestants noirs., Deux ans plus tard, trois Afro-Américains ont été élus à la législature de l « état, et beaucoup d » autres ont par la suite servi dans les bureaux de l » état et locaux. Alors que le siècle touche à sa fin, tous les citoyens de Caroline du Sud ont pu prendre part au gouvernement et à l »économie de l »état.