la crise finale de la République est associée à deux grandes figures de l’histoire romaine, Pompée le grand et Jules César. Le moment crucial est venu en 49 avant JC, quand après dix ans en tant que gouverneur et conquérant de la Gaule, Jules César s’est arrêté sur le Rubicon. Traverser la rivière avec son armée signifiait la guerre civile. Abandonner son armée, signifiait faire confiance à Pompée et à ses collègues sénateurs et à la paix civile. Il s’avère qu’il n’était pas vraiment un choix.,
L’hégémonie de Pompée
Pompée a émergé comme une figure politique et militaire majeure dans le contexte de la guerre civile entre Sulla et les Mariens. Il leva une armée pour soutenir Sulla. Il a ensuite servi en Afrique et en Espagne, où il a vaincu les derniers vestiges de la résistance mariale sous Sertorius. Il retourne en Italie pour aider Crassus à mettre fin à la révolte des esclaves de Spartacus.
Après avoir été consul en 70 av.
Pompée le Grand (Nouveau Carlsberg Glyptothèque: Gunnar Bach Pederson: Communes)., L’image montre pompée avec certaines caractéristiques (cheveux) associées à Alexandre le grand
mais en 67 av. L’expansion romaine en Méditerranée orientale avait provoqué des perturbations politiques et économiques considérables. Les flux de richesses vers Rome avaient également créé une demande massive d’esclaves. La conséquence fut une croissance de la piraterie, probablement soutenue par certains opposants de Rome à L’est., Les pirates ont attaqué des villes et des villes à travers la Méditerranée et finalement les Romains ont décidé que quelque chose devait être fait.
la nomination de Pompée était spéciale car elle nécessitait un commandement qui franchissait les frontières provinciales normales et lui permettait de poursuivre les pirates partout où ils se retiraient. La guerre fut brève et réussie.
Cette campagne fut immédiatement suivie d’un autre commandement contre Mithridate VI de Pontus. Cette campagne amena L’Asie Mineure, la Syrie et la Judée sous contrôle romain. L’Empire a été étendu aux franges de la Parthie et à la frontière avec l’Égypte., C’était une extension massive et soudaine du territoire romain qui a attiré des comparaisons avec Alexandre Le Grand.
à son retour à Rome, il rencontra une forte opposition. Il y avait ceux au Sénat pour qui le statut extraordinaire de Pompée était une Menace. Ils s’opposèrent aux tentatives de Pompée de faire ratifier ses actions en Orient dans un seul décret et ils arrêtèrent la distribution de terres à ses anciens combattants. Pompée semble avoir acquiescé à contrecœur, mais en 59 av. J.-C., En alliance avec Jules César et Crassus, le programme de colonisation des terres et diverses autres mesures ont été repoussés.,
Pompée était sans aucun doute la personnalité politique la plus importante de Rome dans la période 70-50 av. Son pouvoir politique s’exerçait par l’influence. Il n’avait pas de pouvoirs spéciaux ou un titre. Son pouvoir était anormal par son ampleur, mais pas différent par sa forme de celui d’autres sénateurs de premier plan. Il occupa un troisième consulat en 52 av. j.-c. après une période de troubles civils. Il a mis ses vétérans dans la rue pour assurer l’ordre. Ses actions ont reçu le large soutien du Sénat.
La Crise avec César
Jules César est né en 100 avant jc., Sa famille était du mauvais côté des guerres Sullanes-mariales, mais César était toujours capable de s’élever politiquement à Rome. Après un poste de gouverneur en Espagne,il est consul en 59 av.
Buste de Jules César (Musée Du Vatican: Livius: Jona Lendering: Commons)
Il a soutenu Pompée à Crassus et a permis à ces deux hommes, ses aînés politiquement, de réaliser leurs ambitions politiques. En récompense, il obtint le poste de gouverneur de la Gaule.,
en Gaule, il a poursuivi une stratégie d’expansion très agressive qui a conduit à la conquête de ce qui avait été une terre largement inconnue. Il a détaillé sa conquête dans ses guerres gauloises.
Les guerres l’ont rendu très riche et lui ont donné une armée puissante. Mais il avait aussi beaucoup d’ennemis à Rome. En 50 avant JC, César et l’élite politique romaine envisageaient comment il pourrait revenir.
César franchit le Rubicon
certaines personnes influentes à Rome ont peut-être voulu une guerre, ou du moins pour faire tomber César., Mais il semble que la grande majorité des sénateurs voulaient un règlement pacifique du différend entre les sénateurs et César.
au cœur du différend se trouvait la question de savoir qui régnait à Rome. César savait qu’il avait des ennemis. Ces ennemis chercheraient à faire juger César pour des tortures perçues. Il ne fait aucun doute qu’un tel procès serait Politique. César pourra peut-être compter sur son soutien politique considérable., Pourtant, il a été confronté à l’exemple d’un récent procès politique de Milo dans lequel les soldats de Pompée avaient entouré les procédures censées assurer la sécurité mais en fait assurer la condamnation.
Si César devait dissoudre son armée et revenir, pourrait-il faire confiance aux sénateurs pour ne pas le poursuivre? Pouvait-il faire confiance à Pompée pour ne pas influencer un procès contre lui? Pourrait-il, un homme qui avait tant accompli, demander la protection de Pompée?
César ne pensait clairement pas. Mais il avait une solution. Il pouvait se présenter à l’élection comme consul par contumace, puis prendre un autre commandement provincial., Les magistrats en exercice ne pouvaient être poursuivis. Tout irait bien.
Mais il y avait la question de principe. Tous étaient supposés être sous l’autorité de la loi et donc passibles de poursuites. Une exception pourrait-elle être faite pour César? Il serait effectivement mise César au-dessus de la loi. Qu’est-ce que cela signifiait pour la République? Les ennemis de César ne seraient pas d’accord. Aucun des deux camps ne faisait confiance à l’autre.
Il y avait une impasse. Et comme tant de fois au cours du siècle précédent, la politique est devenue la guerre.