en 1946, un jeune comédien, Jerry Lewis, a rencontré un chanteur en difficulté, Dean Martin. Ils ont décidé de former une équipe, Martin et Lewis, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Leur acte, avec son modèle élaboré de sparring et d’interruption, les a transformés en un succès sur le circuit des boîtes de nuit – et à la télévision, établissant alors son hégémonie sur le divertissement populaire américain.
avant longtemps, ils étaient à Hollywood, sous l’égide entrepreneuriale pointue du producteur Paramount Hal Wallis., Entre 1949 et 1956, ils ont joué dans plus d’une douzaine de films, avec Martin dans le rôle du philanderer mondain et Lewis The gormless hanger-on. L’humour était peut-être peu sophistiqué, mais Wallis savait mieux que de lésiner sur les valeurs de production, et le duo est devenu un succès au box-office.
Lewis, décédé à l’âge de 91 ans, était imprégné de show-business. Ses parents, Daniel et Rae Levitch, étaient des artistes (utilisant le nom de famille Lewis sur scène) et dès son plus jeune âge Jerry (né à Newark, New Jersey) les rejoignait dans des hôtels de villégiature pendant l’été., À l « âge de 18, Il a été établi dans une petite manière comme une bande dessinée Stand – Up – son acte, assez significatif, a présenté le mimétisme d » artistes plus connus-et peu de temps après, il a rencontré Martin.
plusieurs des films de Martin et Lewis étaient des remakes lâches de comédies Paramount antérieures (Scared Stiff, 1953, par exemple, dérivé de The Ghost Breakers, 1940), avec Lewis dans des rôles équivalents à ceux des principales dames dans The originals: le fait que cela puisse être accompli si facilement est une mesure de l’innocence essentielle des films.,
Lorsque Martin et Lewis se séparèrent compagnie professionnelle, réputée dans un esprit de ressentiment mutuel, les deux sont de brillantes carrières en solo. Les premiers films de Lewis lui-même étaient des mélanges routiniers de sentiment slapstick et quelque peu maussade, mais en 1960, il a choisi d’écrire et de diriger, ainsi que de jouer Dans, the Bellboy, un récit étonnamment surréaliste, et presque sans intrigue, des travers d’un individu dysfonctionnel à la merci de la vie moderne.,
établi sur de nouvelles bases, Lewis Alterna, au cours des années qui suivirent, la mise en scène, la production et souvent l’écriture des siennes dans des véhicules fabriqués par d’autres réalisateurs. Dans la première catégorie, les photos les plus gratifiantes proviennent de la collaboration de Lewis avec Frank Tashlin, un ex-dessinateur et gagman.
des films comme Who’s Minding the Store (1963) et The Disorderly Orderly (1964) s’inspirent des préceptes du dessin animé du passé de Tashlin pour créer une ère moderne fantasmée sous l’emprise de la Mode et de la technologie. Les films les plus personnels que Lewis a lui-même réalisés, The Nutty Professor (1963) et The Patsy (1964), reflètent des préoccupations similaires, mais les intériorisent dans la figure du protagoniste-vedette.,
The Nutty Professor, une image visiblement bien conçue, était une refonte du Dr Jekyll et de M. Hyde, dans laquelle le Jekyll est un professeur de chimie nerdish et le Hyde est Buddy Love, un chanteur féminin que beaucoup à l’époque supposaient être une parodie maligne de Martin, bien que dans les années suivantes Lewis ait eu du mal à nier cela et à maintenir que ses sentiments pour Martin étaient chaleureux. The Patsy, une satire slapstick sur la création de stars hollywoodiennes, est ouvertement Pirandellienne dans la forme, et se termine sur le tournage de sa propre production, avec Lewis émergeant derrière la caméra pour offrir des conseils à un autre artiste.,
à la fin des années 1960, cependant, Lewis semblait perdre son chemin. Quelle que soit la suite critique qu « il aurait pu avoir d » une petite coterie, le public de masse qui avait jusqu » à présent souscrit ses efforts a montré des signes de disparition à mesure que le cinéma familial disparaissait., Lewis a rompu son lien de longue date avec Paramount, et, en tant que pigiste, reconnaissant qu « il vieillissait, cherché à se distancier de la figure” nerd » post-adolescent qui avait été son pilier.
ainsi, dans Three on a Couch (1966), il s’éloigne quelque peu de la comédie romantique traditionnelle, tandis que quelle voie vers l’avant? (1970) le met en scène dans le rôle d’un millionnaire excentrique qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, cherche à lever sa propre armée privée. En 1972, Lewis a essayé d’aller beaucoup plus loin que son passé avec une comédie se déroulant dans L’Allemagne nazie et faisant face à l’Holocauste., Le jour où le Clown a pleuré n’a jamais été publié, et le seul tirage survivant a été acquis en 2015 par la Bibliothèque du Congrès américain.
Au cours des années 1970, la carrière de Lewis a faibli, tout comme sa santé, bien qu’il ait acquis une nouvelle célébrité en tant que leader d’un” téléthon » annuel de la télévision américaine pour collecter des fonds pour lutter contre la dystrophie musculaire – une fonction pour laquelle il a insisté En 1980, il a réalisé un autre film personnel, Hardly Working, qui a remporté les éloges des fidèles en France, où il a reçu la distinction de « Le Roi du Crazy”, mais reste généralement une quantité inconnue.,
Cependant, en 1982, Martin Scorsese le lance, paradoxalement, dans le rôle direct d’un comédien célèbre dans le roi de la comédie. La performance de Lewis en tant que victime d’un fan obsessionnel (Robert De Niro) a été un triomphe d’observation précise et a reçu un large succès. Par la suite, il est apparu dans des rôles d’acteur dans plusieurs films décalés, y compris Arizona Dream (1993) et Funny Bones (1995), mais sans reprendre pleinement l’effet de sa performance pour Scorsese.
en 1995, il a fait un nouveau départ en apparaissant dans une reprise de Broadway de la comédie musicale Damn Yankees – sous l’apparence, de toutes choses, d’un Méphistophélès dernier jour, jubilant de joie macabre, dans la chanson Those Were The Good Old Days, sur diverses tragédies de l’histoire. Sa performance virtuose a volé le spectacle, qui est ensuite parti en tournée et dans lequel il a eu une course limitée dans le West End de Londres en 1997., Son succès dans le rôle a offert la preuve définitive qu « il avait transcendé le personnage” nerd » auquel il avait autrefois semblé presque perverti s » accrocher.
en 2009, il a reçu le prix humanitaire Jean Hersholt lors de la cérémonie des Oscars, et plus tard cette année-là, il a annoncé qu’il reviendrait à l’écran dans le rôle-titre du film Max Rose. Le film a été présenté au Festival de Cannes en 2013 et a reçu une sortie limitée aux États-Unis l’année dernière.,
Lewis laisse dans le deuil sa deuxième femme, SanDee Pitnick, qu’il a épousée en 1983, et leur fille; et cinq fils de son premier mariage, Patti Palmer, qui s’est terminé par un divorce. Un autre fils l’a précédé dans la tombe.
• Jerry Lewis, acteur, comédien et réalisateur, né le 16 Mars 1926; décédé le 20 août 2017
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